Но машинист вопреки правилам и предписаниям плечом вышиб дверь в вагон, кинулся прочь. Трус.
– Критический перегрев реактивных двигателей, – ехидно сообщила сервисная система. – Падение мощности.
Игорь не успел даже выругаться. Мех врезался кормой в головную часть поезда, мягко смял кабину, распластался на груде искореженного хитина, пластика и металла. Брызнули искры, пошел едкий дым. Состав начал замедляться – сработал аварийный контур. Но в течение пары минут агент чувствовал себя Мюнхгаузеном на пушечном ядре.
– Охлаждение завершено. Режим полета возобновлен.
– Ты будто издеваешься, – буркнул Миронов так, чтобы система не восприняла как запрос. С усилием вырвался из плена обломков, врубил форсаж и как раз успел нырнуть в ответвление, ушел на соседнюю ветку.
Нужная законнику станция оказалась совсем крохотной, выходила на поверхность рядом с шоссе в «живописнейшей» местности рядом с цехами мясной фермы. И ни следа великолепия центральных районов Пангеи: унылая серость стен, чахлые каштаны рядом с парковкой и супермаркетом, парочка административных высоток в отдалении.
Атмосферу подчеркивало сонное чириканье воробьев, красноватые лучи взошедшего солнца и бродяга в замызганном плаще, увлеченно пытающийся обмануть автомат с горячими бутербродами.
Далекий вой сирен и кружащие за дальней многоэтажкой патрульные дроны не особо волновали мужчину. Ну, ловят кого-то… и что? Такое случается через день, а поесть надурняк удовольствие редкое.
– Давай, зараза, – бормотал нищий, обстукивая переднюю панель в строго определенном порядке. – Не жадничай.
Конечно, у бродяги имелось немного кредитов. Но зачем тратить деньги, если может улыбнуться удача? Да и стайка воробьев неподалеку явно что-то знала, расселась на пластиковой ограде.
И упорный автомат, в конце концов, не выдержал издевательства. Душераздирающе пискнул, выбросил в пищераздатчик огромный парующий бургер.
– А компот? – возмутился мужчина. – Мое кун-фу сильнее твоего.
Но грязные пальцы с криво обкусанными ногтями так и не успели прикоснуться к еде. Воробьи захлопали крыльями, шумной стаей упорхнули прочь. Нищий услыхал нарастающий вой, и по въевшейся привычке кинулся подальше от источника звука.
Окна задребезжали, пыль на площадке начала танцевать. Раздался оглушительный хлопок, из тоннеля подземки вырвался огромный металлический мех. Завывая двигателями прыгнул на перрон, разнес походя стекла и опрокинул автоматы с мелочевкой. Но задерживаться не стал, перемахнул через высокий забор фермы, и полетел в сторону высоток.
И вновь наступила сонная тишина, лишь ветер шелестел обертками рассыпанных бутербродов. Бродяга выглянул из-за угла. И убедившись, что опасность миновала, кинулся подбирать еду, жадно рассовывал по карманам…
Игорь давно перестал следить за часами. Просто боялся посмотреть и понять, что опоздал. Не реагировал он и на назойливые предупреждения сервисной системы о многочисленных неполадках. Он просто летел, мчался наперегонки с неумолимым временем. И смыслом жизни стало движение, преодоление препятствий.
Хренов Форрест Гамп с крыльями.
Вырвавшись из тоннелей подземки, двинулся в сторону аэродрома. И конечно заметил кружащих в вышине роботов – проклятое воронье. Как над трупом пируют.
Одно из двух: либо все закончилось, и Алекс попался, либо встречающая команда так и не дождалась контакта, пошла проверять объект. Но при любом раскладе следовало осмотреться.
И потому Миронов немного изменил намеченный маршрут. Вместо того, чтобы ломиться по трассе прямиком к аэродрому, углубился в нагромождение складов и цехов, направился к высотным зданиям. Два из них сверкали хромом и стеклом, пестрели голографическими лозунгами: «Кушай здоровое!», «Будь человеком, ешь искусственное мясо!», «Сочно и жирно!» Вспыхивали картинки и ролики: огромный бифштекс, щекастый мальчуган, вкусно поедающий содержимое консервной банки, миниатюрный поросенок запертый в той же жестянке…
По случаю раннего времени башни выглядели безлюдными и пустующими. А вот третья высотка была не достроена. Располагалась немного в стороне, окруженная временным забором, казалась высушенным скелетом: сплошные колонны и перекрытия, стены не успели нарастить кораллом.
