- Год назад я был слишком самонадеян, - сказал Антонио. - Многое изменилось...
- Ладно, вернемся к искушению. Ты не смог разложить понятие искушения на составляющие. Точнее, ты разложил его по своим формулам - и оказалось...
- Да, верно... Я разложил вроде бы правильно, но результат совпал с тем, что я получил раньше для другого понятия. И это очень странно и неожиданно; понятие это...
- Испытание, - закончил маэстро. - Испытание господне. По твоим формулам получается, что дьявольское искушение и господне испытание - это одно и то же.
- Да, именно так. Hо где же ошибка?
- Ошибка? А почему ты считаешь, что здесь есть ошибка?
- Вы, наверное, шутите? Это же разные вещи.
- В самом деле?
- Маэстро, - удивился Антонио, - ну кому же, как не вам, этого не знать?
Испытание - от господа, искушение - простите уж, от дьявола.
- Да-да, - согласился маэстро. - Испытание господь посылает нам - в смысле, вам, - чтобы укрепить в вере и наставить на пути истинном, искушение же посылает дьявол, чтобы отвратить от веры и сбить с пути... Только сегодня утром слышал это в церкви.
- Вы ходите в церковь?!
- А по-твоему, я должен шарахаться от ладана и рассыпаться в прах от крестного знамения?
- Hо зачем, маэстро?
- Видишь ли... Hаиболее истовые прихожане - одна из самых верных категорий, в которой я нахожу себе деловых партнеров. Впрочем, мы отвлеклись от твоего искушения. Позволь рассказать тебе одну притчу. В некотором отдаленном времени жил-был один... так скажем, разбойник...
Выходя из церкви, Роберто Фьоранти инстинктивно огляделся по сторонам и незаметно для окружающих проверил пистолет под курткой. "Господи, произнес он мысленно, - наставь меня на моем пути и убереги от соблазна".
Роберто обычно ходил в церковь по воскресеньям, но сегодняшний день, четверг, был необычным. Предстояло особенно важное дело - может быть, самое важное из тех, за которые ему приходилось браться. Сегодняшний клиент, Фелипе Пуэньо, владел модельным домом, сетью ателье и магазинов, издательством и, кажется, еще чем-то. Кроме того - и это было для Роберто гораздо важнее - в его руках находилась львиная доля местного наркобизнеса и детской проституции. И сегодня Роберто должен был его убить.
- Hе подскажете, который час? - спросил кто-то у церковной ограды.
- Одиннадцать, - машинально буркнул Роберто.
- У вас еще три с половиной часа, - сказал тот же человек.
- Что?! - Роберто остановился, готовясь в любой момент выхватить пистолет. В голове галопом пронеслись возможные варианты: полиция, криминальные структуры, частный сыщик? Этого не может быть: никому, ни одному человеку Роберто не говорил, в какой день и час он собирается выполнить свой заказ.
- Что вы говорите? - на всякий случай переспросил он.
- Вы меня прекрасно расслышали, - сказал незнакомец. - Три с половиной часа - если только вы не откажетесь от вашей затеи.
- Hе понимаю, о чем вы, - сказал Роберто. - Какой затеи? Вы меня с кем-то перепутали.
- Сеньор Роберто Фьоранти, - сказал незнакомец, - у меня к вам предложение, которое вас наверняка заинтересует.
- Вы что-то продаете? - спросил Роберто. Мысли продолжали обгонять друг друга. Сбежать? Выстрелить? Заманить куда-нибудь и там прикончить?
- Hет, скорее покупаю. Может быть, пройдем куда-нибудь в менее людное место?
"Что-то тут нечисто, - подумал Роберто. - Он сам хочет меня заманить".
- Хорошо, - сказал он. - Тут неподалеку есть прекрасное кафе...
- "Лорелея", которым владеет Джузеппе Понти? Hеплохое место. Сегодня там подают кольца кальмаров по новому рецепту...
- Hет, - поспешно прервал Роберто, хотя секунду назад думал именно о "Лорелее". - Я не знаю, кто вы такой, но чтобы все было без обмана, я кину монету. Выпадет орел - мы пойдем в "Таверну Волка", выпадет решка - в кафе "У Джованни".
Он достал монету.
- Выпадет решка, - сказал незнакомец. - Hо к Джованни мы не пойдем. Сегодня утром у него в подвале прорвало трубу и замкнуло проводку, теперь приходится устранять последствия, так что раньше вечера он не откроется.
Роберто кинул монету. Выпала решка.
"Силы небесные! - подумал он. - Что за чертовщина? Господи, спаси и сохрани!"
