Верховный жрец выдержал торжественную паузу.
— Нам ни разу не приходилось встречаться с исполнением закона о воспроизводстве добычи. Но, увы, мы знаем много случаев нарушений законов. И значит, первое перевешивает второе.
Жрецы одобрительно зашевелились.
— Наш новый жрец теперь осведомлен обо всем. Не думаю, что он допустит нарушение еще раз. Но…
За черным столом вновь наступила напряженная тишина.
— Чтобы уничтожить впечатление от своей провинности я поддержать авторитет Комиссии, новичок должен особенно отличиться. Он должен совершить подвиг, который войдет в легенды. И, возможно, впишет в закон Охоты новую строку.
Верховный жрец оглядел всех внимательным взором.
— Все ли согласны, о мудрейшие?
Через минуту рубиновый шар в центре стола и мелодичный звук гонга подтвердили, что решение принято.
Газетные заголовки пестрели сенсационными сообщениям «Бандитское нападение на мирных крестьян», «Головорезы американского империализма не останавливаются ни перед чем», «Спецкоманда «Зет» действует».
Смысл перепеваемой на разные лады информации газетных колонок сводился к следующему. Американский империализм через марионеточное правительство Гайаны проводит свою политику в этом регионе мира. Подлинные патриоты своей страны из Фронта освобождения Гайаны преследуются, заключаются в тюрьмы и уничтожаются. Вынужденные покидать страну, они пользуются гостеприимством нашего правительства и занимаются мирным сельскохозяйственным трудом на выделенных участках земли. Но кровавый марионеточный режим антинародной диктатуры руками американских наемников расправляется с ними и на нашей территории. Позавчера, грубо попирая нормы международного права, специальная диверсионная группа «Зет» во главе майором Шефером перешла границу и устроила кровавую бойню в лагере беженцев, убив пятьдесят человек и уничтожив продовольствия и сельскохозяйственного оборудовано на несколько миллионов долларов. Уйти бандитам не удалось, они пали жертвами народного гнева. Правительств Гайаны и США заявлены решительные протесты. Готовится обращение в Организацию Объединенных Наций и в Международный суд. Почти во всех газетах фотографии Шефера и Мака, снимки трупов, крупный фотоснимок солдатского браслета с гравировкой «Мак Фергюсон».
Бригадный генерал Хопкинс был в ярости. Соединившие по охраняемому проводу правительственной связи с базой номер семь, он, не сдерживаясь, кричал в телефонную трубку.
— Что за дерьмо вы там устроили? Откуда эти мартышки знают про группу «Зет»? Как они смогли уничтожит людей Шефера?
Отведя трубку от уха, генерал Грегори пытался вставит хотя бы одно слово, но это ему не удавалось.
— Операцию планировало и проводило ЦРУ, — наконец прорвался он сквозь плотный поток фраз. — Мы лишь осуществляли техническое обеспечение.
Хопкинс бросил трубку и через несколько минут в том же тоне разговаривал с заместителем директора Центрального разведывательного управления.
— Это моя самая результативная и тщательно засекреченная группа. Она провела десятки сложнейших операций без всякого шума, потерь и расшифровки! Кто ее подставил на этот раз?!
— Против нас действовал КГБ. Здесь его лучшие специалисты по спецгруппам нашего континента. Это их работа.
— А в чем состоит ваша работа? — продолжал кричать Хопкинс. — Не в том ли, чтобы противодействовать противнику и обеспечивать безопасность наших людей? Что является правдой в этой куче дерьма? Какова судьба группы?
— Сожалею, генерал, но группа погибла в полном составе. Некоторые трупы идентифицированы противником. Некоторые не найдены. Но в живых не остался никто.
— Такого не может быть, — убежденно сказал Хопкинс и доложил трубку.
В вечерних выпусках газет появились фотографии Анны и ее рассказ о группе коммандос. С именами, описаниями примет и подтверждением, что все они были убиты. Скандал разрастался.
В Госдепартамент США поступил, кроме всего прочего, протест Москвы против убийства на границе с Гайаной двух специалистов по сельскому хозяйству, командированных для оказания помощи развивающимся странам. По этому поводу русский президент имел телефонный разговор с президентом США. Президент приказал директору ЦРУ представить подробный отчет о причастности к инциденту.
