Я улыбнулась и раскрыла открытку. Тут же из нее буквально выпрыгнули, широко раскрываясь, две черные картонные руки.
«ВОТ КАК! С ДНЕМ СВЯТОГО ВАЛЕНТИНА!»
Я рассмеялась и прочла написанное от руки:
«Энди, ты стала для меня целым миром, и это до смерти меня пугает, но я тебя ни на кого не променяю. ХОХО.»
Я услышала, как за дверью кто-то хихикает и, наконец, подняла голову, чтобы посмотреть, кто же торчал там все это время.
– Саманта?
Хихикание повторилось, и она показалась из-за угла с ухмылкой на лице.
– Да, босс?
– Ты принесла сюда это? – спросила я, помахивая открыткой.
Она покачала головой:
– Неа.
– Но ты знаешь, кто это сделал?
Она кивнула:
– Ага.
– И ты скажешь мне, кто это был, правда?
Она снова замотала головой:
– Неа.
– Отлично. Ты уволена.
Она только усмехнулась и пошла назад в лабораторию. Я перечитала открытку, потом посмотрела в сторону телефона. Закусив губу, я взяла трубку и набрала три хорошо знакомые мне цифры добавочного номера.
– Хейли Корриган.
– Вы должны мне кое-что объяснить, – сказала я низким угрожающим голосом.
– Простите? – это прозвучало так, будто она смущена, и я хихикнула.
– Ты была в наших краях сегодня утром?
Я расслышала ее низкий, грудной смешок на том конце линии.
– Неа.
– А в лаборатории тебя сегодня не было?
– Неа.
– Ты врешь?
Тишина.
Я ухмыльнулась, наслаждаясь нашей игрой.
– Знаешь ли, дорогая моя, иногда молчание красноречивее любых слов.
Я снова услышала ее смех.
– С Днем святого Валентина, Энди.
Я улыбалась во весь рот, снова разглядывала открытку и изо всех сил желала, чтобы Хейли сейчас оказалась здесь, у меня в кабинете. Или я у нее, чтобы поблагодарить ее должным образом.
Эх, мечты, мечты! Но, как говорится, перестанешь мечтать – перестанешь жить, а до тех пор, пока в моей жизни есть Хейли, я определенно не перестану мечтать.
– Спасибо. И тебя с днем В.
– В-день, да? Мы что, идем на войну? (в оригинале игра слов – V-day или Victory day – День Победы – прим. пер.)
Я слышала, что она улыбается.
– Может быть. Хочешь отозвать своего картонного солдата прямо сейчас?
Она расхохоталась:
– Ты просто очаровательна.
– Скажи, а ты вечером занята? – спросила я, подобрала со стола карандаш, стала вертеть его в пальцах и откинулась на спинку кресла.
– Занята.
Мое настроение сдулось, как воздушный шарик.
– А- а-а.
– А ты как? Планы на вечер?
– Может быть.
– Да ну? У тебя горячее свидание?
– Ну, не знаю. Я думаю, та, с кем у меня свидание, пошла и нашла себе кого-то другого.
– Ой-ой-ой. Терпеть не могу, когда люди так поступают. Ммм, тогда это может нарушить и мои планы на сегодняшний вечер.
– Это еще почему?
– Ну, если та, с кем у меня свидание, думает, что та, с кем у нее свидание, бросила ее, то тогда это означает, что та, с кем у меня свидание, останется дома, а этого я допустить не могу, правда?
Мой дух воспрял, как будто я скормила ему дозу виртуальной виагры.
– Ну, тогда, возможно, та, с кем у меня свидание, ввела меня в заблуждение?
– Может быть. Что ты скажешь, если я приглашу тебя к себе в 6.30 и попрошу прихватить с собой бутылку вина?
Я улыбнулась телефонной трубке и провела пальцами вдоль шнура.
– Хорошо. Думаю, я справлюсь.
– Отлично. Слушай, как бы я ни хотела еще поболтать, но у меня пациент на 9.00, и он уже здесь.
– Хорошо. Увидимся позже.
– Пока, красавица, – сказала она, и у меня мурашки пробежали по спине.
– Пока.
Я подняла коробку с пасажирского сиденья джипа. Удерживая ее одной рукой, я закрыла дверцу и нажала кнопку сигнализации на брелке. Я шла к двери и смотрела на свет в ее окнах. Как же так, как так может быть, что одна-разъединственная женщина, черт возьми, да все, что имеет к ней хоть какое-то отношение, буквально заставляет меня летать? Что бы ни беспокоило меня, как бы мне ни было плохо, Хейли могла исцелить меня одним взглядом, одним прикосновением.
Я удовлетворенно вздохнула и постучала в дверь. Вскоре я услышала звук шагов, а потом за дверью воцарилась тишина. Поклясться могу, что кто-то разглядывает меня в дверной глазок. Я высунула язык и ухмыльнулась. За дверью раздалось хихикание, и я заулыбалась в ответ.
Дверь распахнулась, и моему взгляду предстала смеющаяся Хейли.
