– Ты что устроила? Ладно, я пришла, увидела и ушла!
Я повернулась и начала уходить, когда Хейли догнала меня и ухватила за рубашку:
– Ну уж нет!
Она повернула меня и буквально втащила в дом. Я оказалась в окружении самых близких людей. Мама смеялась, и я наставила на нее указательный палец:
– Ты же знала, правда? Ах, сегодня вечером я занята… Занята она, как же!
– С днем рождения, дорогая, – она крепко обняла меня. Я обошла всех, обняла каждого, включая очень удивленную этим Саманту.
– Спасибо, что пришла, хотя ты знаешь, я тебя за это, наверное, уволю.
Она рассмеялась.
– Доктор Литтман, познакомьтесь с моим женихом Кертисом.
Симпатичный парень улыбнулся мне и протянул руку.
Я глянула на доктора Торрес:
– Называй меня Энди, Саманта.
Она улыбнулась и положила руку на спину Кертису.
– Приятно познакомиться, Кертис, – сказала я.
Он с улыбкой произнес традиционные пожелания. В следующий миг меня чуть не сбила с ног весьма взволнованная десятилетняя девчонка.
– С днем рожденья поздравляю, счастья-радости желаю!
Я крепко прижала ее к себе.
– Дружбы вечной и любви бесконечной, да?
Она хихикнула и улыбнулась мне своей щербатой улыбкой.
Вечеринка шла своим чередом, пока Хейли не позвала всех за стол. Не знаю, где она его раздобыла, но он занял чуть ли не всю гостиную, таким он был огромным. Меня, конечно же, усадили во главе стола, и Хейли нацепила на меня пластиковый слюнявчик с надписью «именинница».
Я была потрясена, когда она подала каждому гостю омара со всем положенным гарниром.
Покончив с обслуживанием, она уселась слева от меня.
– Хейли, тебе не стоило так заморачиваться и так тратиться.
Чувство вины терзало меня. Это угощение обошлось ей в копеечку.
Она улыбнулась и похлопала меня по руке:
– Не переживай, ты этого достойна. И, кроме того, сколько раз твоему лучшему другу исполняется 30?
Я только и смогла, что улыбнуться. Да, жизнь определенно хорошая штука.
Веселья добавил нам торт. Он был шоколадный, залит серой глазурью, а посередине располагался надгробный камень из карамели, на котором черной глазурью было выведено: «Старость не радость».
– Ты смерти моей хочешь? – спросила я, пока Хейли зажигала 30 свечей, заботливо вставленных в торт.
– А то! Все там будем… – она сладко улыбнулась и еще раз затянула «Happy Birthday». Песню подхватили все.
– Хейли, я не знаю, как тебя благодарить, – сказала я, пока мы стояли рядом и ели торт. Она глянула на меня и с улыбкой произнесла:
– Да не за что, Энди. Ради тебя стоило повозиться. Ну и потом, я же тебя знаю… скажи, ты планировала как-то отмечать собственный день рождения?
– Черт возьми, нет.
– Вот видишь? Не могла же я позволить тебе пропустить твой тридцатый день рождения? Да хоть и любой твой день рождения!
– Спасибо. Это, кстати, самый лучший день рождения в моей жизни.
– Ой, – ее лицо дрогнуло, как будто она собиралась заплакать. – Спасибо.
– Пора дарить подарки! – прокричал кто-то, и все потонуло в шуме и гаме. Я глянула на Хейли, и хитрющее выражение ее лица заставило меня занервничать.
Я получила много чудесных подарков – как для прикола, так и настоящих. Один из лучших подарила мне дочь. Это был красно-синий мяч куш, и она явно гордилась произведенным эффектом.
– Это же твоя любимая игрушка, – с широкой улыбкой сказала она. Все решили, что это замечательный подарок, но я услышала недоброе хихиканье Хейли.
– Спасибо, дорогая, – я опустилась на колени и крепко обняла свою девочку.
– А это от меня, Энди.
Я подняла глаза и обнаружила стоящую надо мной Хейли, протягивающую мне странной формы подарок. Я взяла его, разорвала упаковку, и тупо уставилась на сделанную из нержавейки толкушку для картофеля. Смущенная и непонимающая, я подняла глаза на Хейли, и в этот же момент на меня накатило воспоминание. Я криво улыбнулась:
– Хи-хи, спасибо большое.
– Ну, уже столько лет прошло, поэтому я подумала, что тебе нужна новая, более прочная модель.
– Но Энди же не готовит, – вмешалась в разговор явно ничего не понявшая Кендалл.
Черт, как же ей обьяснить?
– Ну, я люблю картофельное пюре, солнышко.
– Ааа…
Прошло довольно много времени, пока гости разошлись, обняв меня на прощанье и пожелав всего самого лучшего. Комната опустела, кругом стало тихо.
