Но однажды они у меня были. Когда я была подростком, Хейли была для меня всем, хотя тогда я этого даже не осознавала. Сейчас, рассматривая ситуацию глазами взрослого человека, я лучше понимала прошлое.
– Энди, пойдем! – ко мне бежала Кендалл.
Она подскочила ко мне, схватила за руку и потянула вверх:
– Идем, поиграем с нами!
– Не, ребята, давайте сами, – улыбнулась я. Черт, меня вполне устраивало смотреть на них.
– Ну давай, ну пожалуйста!
Вот уже и Хейли бежит к нам, а Бунзен с лаем путается у нее в ногах.
Хейли ухватила меня за вторую руку:
– Энди, давай, давай! Пойдем поиграааем! – заныла она, очаровательно надув губы.
– У Кендалл научилась?! – съязвила я.
Она заулыбалась и энергично закивала.
– Ладно, ладно.
Я встала, девчонки радостно заскакали. Бунзен чуть не запрыгнул мне на руки, тогда я вытащила у него из пасти поводок и зашвырнула подальше. С яростным лаем пес рванулся вперед.
– Ты здорово научила его носить поноску, Кендалл, – я обняла обеих за плечи, и мы стали смотреть, как мопсик ухватил поводок и счастливо потащил его к нам, поминутно в нем запутываясь.
– Как часто ты можешь забирать ее к себе? – спросила Хейли, глядя, как Кендалл побежала навстречу щенку.
– В большинстве случаев так часто, как захочу. Стараюсь забирать ее по меньшей мере через выходные.
– Тебе с ней хорошо, да и ей, я полагаю, тоже.
– Надеюсь, что так.
Вздохнув, я хлопнула ладонями:
– Эй, вы двое! Поехали домой и давайте закажем пиццу!
Кендалл мгновенно прекратила игру. Слово из серии «на «пи» начинается, на «цца» заканчивается» всегда действовало на нее волшебным образом.
– Пицца? Правда? – она вскочила с колен и подбежала к нам, ухватила меня за руку и пристально вгляделась в мои глаза: – У нас будет пицца?
– Угу. Иди, забирай Бунзена, собирай его игрушки, и поехали.
– Ура! Бунзен, у нас будет пицца!
– Кто-нибудь хочет еще кусочек? – спросила Хейли из кухни.
Мы с Кендалл сидели за столом и наперегонки соревновались, кто больше съест. Конечно, у десятилетней девочки не было никаких шансов против печально известной обжоры Энди Литтман.
– Да! – почти в унисон ответили мы и захихикали.
– Я первая сказала! – завопила Кендалл, тыкая в меня пальцем.
Я показала ей язык, и она рассмеялась еще сильнее:
– Энди, ты мне очень нравишься. С тобой так весело!
Я посмотрела на нее, чувствуя, как тает мое сердце:
– Ты мне тоже очень нравишься, Кендалл.
Она улыбнулась и впилась в свежий кусок пиццы, который Хейли только что положила ей на тарелку.
– Милые дамы, хочу еще раз поблагодарить вас за такой замечательный день.
Я повернулась к Хейли и улыбнулась:
– Хейли, мы тебе всегда рады. Правда, Кендалл?
Она только кивнула, слишком занятая пережевыванием пепперони.
– Хотелось бы знать, когда ты познакомишь меня со своими кроликами.
– Меня тоже, – промычала Кендалл с набитым ртом.
– Ну, может быть, вы вдвоем могли бы пожаловать ко мне в следующие выходные.
Она отпила газировки.
– Ух ты! Ой, подождите, на следующих выходных я еду к бабушке с дедушкой,- Кендал опустила голову, явно расстроившись.
– Ну тогда в другой раз, хорошо? – улыбнулась Хейли.
Кендалл подняла голову и закивала:
– Хорошо. А как зовут твоих кроликов? – она откусила здоровущий кусок от своего ломтя пиццы.
– Пегги и Орео.
– Пегги? – переспросила я.
Она ухмыльнулась:
– Я объясню, когда ты их увидишь.
– Энди, а можно, когда я доем, я посмотрю телевизор?
Я кивнула:
– Конечно, солнышко.
Она улыбнулась и продолжила жевать.
Я стояла, прислонившись к стене со скрещенными на груди руками, и слушала. Хейли сидела за пианино с закрытыми глазами, и музыка струилась из-под ее пальцев. А я еще удивлялась, когда она сказала мне, что купила подержанное пианино, когда переехала в Миннесоту, потому что свое из Калифорнии у нее почему-то не получилось привезти.
Мелодия затихла, а Хейли подняла глаза на меня. Я встретила ее взгляд улыбкой.
– Очень красиво. Ты замечательно играешь, Хейли.
– Спасибо. Когда я была в колледже, я обнаружила, что музыка чудесно снимает стресс, впрочем, как и тхэ квон до. Удивляюсь, что ты не привлекла Кендалл к тренировкам.
– Она не может. У нее с рождения проблемы с сердцем, и ей нельзя нагружаться.
