— О, наивность, я тебя люблю! — Воскликнул парень и возвел руки в потолок.
— Только логика, демон. — Сухо сказал старый маг.
— Это ты по логике убил больше человек, чем все маньяки и свихнувшиеся этой дыры вместе взятые?!
— Я их не убивал… — Возразил Олаф, но продолжить не успел — разразился звонкий смех.
— Если это не ты, то на этой кроватке лежу не я, а маленькая леди. Не смеши меня, Олаф, я уже не в том возрасте. Могу ведь и надорваться! — Неискренне возмутился демон и пояснил. — Все зависело от твоего решения. И ты его принял — перешел на другую сторону. Как, впрочем, делал до этого много раз. Зачем юлить, мне-то можно довериться!
— Если бы не я, жертв было бы значительно больше! — Вспылил, маг. — Думаешь, народ стал бы терпеть лишения?! Сыновья идут на службу, продовольствие забирают в ту же армию, и что остается — шиш и комбинация из трех пальцев! Не прими я такого решения, вся страна захлебнулась бы в крови!
— Ты так заботишься о гражданах! — Скопировав силу и интонацию голоса мага, раззадорил Гратхен.
— Я лишь воспользовался причинно-следственной связью ведущей к меньшим потерям!
— Ты воспользовался этой связью для сохранения своей власти!
— Да, и это тоже!!! Ты это хотел услышать!?
— Да именно это. — На фоне крика волшебника, спокойный и насмешливый ответ сбивал с толку.
— А как тебе такая причинно-следственная связь? — Продолжил демон. — Я открываю в тебе Силу (Которая была лишь скрыта до поры до времени, но об этом знал лишь Гратхен), ты обещаешь отдать за это свою душу, ты умираешь, я беру свое — никто не пострадал, все довольны, все счастливы, гремят овации.
— Несовершенна. — Успокаиваясь, сказал чародей. Он уже казнил себя за мгновение слабости. — Ты пропустил увеличение моих знаний, умений. Я теперь, можно сказать, всемогущ, а ты здесь никто, клоун и только.
— Знаешь, эта логика… Она тебя когда-то в могилу сведет. — Рассмеялся юноша, не потеряв задора и веселости от оскорбления. — Все равно попадешь ко мне! Рано или поздно все заключившие со мной договор попадают, ты не исключение!
— Я так не думаю. — Уже совсем спокойно, без тени чувств.
— Олаф, хочешь, я открою тебе очень страшный и очень секретный секрет?
Предложил Гратхен и продолжил совершенно серьезно, не шутя:
— Когда демон заключает сделку, он делает ставку на низменные чувства, грехи, прегрешения, называй как хочешь. Только те души, имеющие в своей основе подобное… мировоззрение, имеют доступ в мой мир. Но странная штука, никто, ты слышишь, НИКТО, из тех, кто дал мне каплю крови, не хотел избежать участи попасть в мой мир. И ты тоже хочешь туда попасть. Все, в том числе и ты, получив желаемое, плодите в себе то, на что я, и такие как я, рассчитываем. Взращиваете в себе пороки, заботясь о них как о высшем благе. Слепо идете на поводу у тщеславия, зависти, жадности… Нет бы остановиться, осмотреться и понять, что уничтожив это внутри себя, освободитесь. А вы слишком увлечены внешним миром, требуя от него внимания к себе. Логика, — Презрительно хмыкнул демон. — Это с её помощью оправдываются самые страшные дела. Я не удивлен твоими «логичными» выводами. Ведь как приятно руководствоваться суждениями, опирающимися на собственное представление о действительности, правда?!
— Ты считаешь, что после этих речей, я упаду перед тобой или кем бы то ни было на колени и буду молить о прощении?! — Усмехнулся маг.
— Признаться честно я на что-то подобное и рассчитывал! — Удовлетворенно ответил Гратхен, однако он имел в виду нечто иное, а именно реакцию Олафа. — Но и от вида тебя на коленях не отказался бы! Поверь, это произойдёт.
И в ту долю секунды, когда чародей, моргнувши, прикрыл глаза, демон исчез. Постояв некоторое время недвижимо, маг облегченно вздохнул:
— Да никогда! — Одним движением руки, словно погладив ладоней воздух, поправил постель и, обернувшись, неспешной походкой направился по коридору.
