Илларион, выпустив струю дыма, тут же постарался успокоить Ефремова.
— На месте, Саша, — произнес он и сам задал вопрос: — А ты, Вениаминович, не мог бы оторвать свою задницу и заскочить к одной старушке?
На мгновение на связи возникла пауза. По-видимому, редактор спортивного журнала размышлял, как вежливо отказать своему собеседнику…
— Для тебя, Илларион Константинович, все что угодно, — сказал журналист, однако тут же виновато добавил: — Но только я сейчас не смогу оторвать свою задницу от кресла, а постараюсь послать к твоей старушке кого-нибудь из своих надежных людей.
Полковника Забродова не очень-то устраивало такое предложение. Вовлечение в опасную игру лишнего человека было чревато…
— Нет, Александр Вениаминович, так дело не пойдет, — возразил Забродов.
— Почему?
— Да потому, что это дело серьезное, и доверить первому попавшемуся под руку журналисту я не имею права, — твердо сказал Забродов.
— А что за дело? — спросил Ефремов.
— Это касается произошедшего убийства игрока «Зенитра», — ответил Забродов.
В мобильном телефоне инструктора повисла гробовая тишина.
— Вячеслава Жевновича?! — воскликнул Александр Ефремов.
— Да, — подтвердил полковник.
Дело сразу приняло совсем иной оборот, и главный редактор быстро затараторил:
— Если дело связано с Жевновичем, Константинович, тогда нет вопросов! Я сам с большим удовольствием все сделаю!
— Ладно…
— А что нужно сделать, Илларион Константинович? — загорелся Ефремов.
— Да в принципе ничего особенного, — раззадоривая редактора журнального издания, уклончиво ответил Забродов.
— Ну, из-за пустяка, товарищ полковник, ты не стал бы звонить, — возразил Александр Ефремов.
— Ты совершенно прав, Александр Вениаминович, — весело подтвердил Забродов, — нужно показать несколько эскизных портретов пожилой женщине и узнать у нее, знает ли она этих людей.
На связи возникла недоуменная пауза.
— Так это же пустяк, — пренебрежительно воскликнул Ефремов.
Полковник в отставке снисходительно крякнул и спокойно ответил Ефремову:
— Согласен, Саша, маленький пустячок. Но если мои предположения подтвердятся и этот пустячок выплывет наружу, то кому-то придется заказывать катафалк.
Александр Вениаминович еще больше задумался, и на сей раз пауза затянулась.
— Я что-то не пойму, Илларион Константинович, — прямо и недовольно сказал журналист, — говоришь, дело пустяковое, а голову оторвут всерьез!
— Мне нужно знать, были ли эти люди в день убийства на месте происшествия, — признался Илларион Константинович своему собеседнику.
— Так ты хочешь сказать, что эти люди имеют какое-то отношение к убийству Вячеслава Жевновича?! — радостно воскликнул Ефремов.
Илларион Константинович слегка закашлялся и потер пальцами мочку уха.
— В каком-то смысле я предполагаю их причастность к случившемуся инциденту, — подбирая слова, признался Забродов.
Александр Ефремов, будучи достаточно ушлым, тут же ухватился за информацию и стал допытываться у Забродова о нюансах его расследования и дальнейших его планах.
— Так значит, ты напал на след киллеров, Илларион? — возбужденно спросил он.
— Так, Саша, — протяжно вздохнув, строго произнес Забродов и добавил: — Но сейчас или ты заканчиваешь задавать вопросы и со временем получишь интересную информацию, или ты снова спрашиваешь, а я отзываю свою просьбу и заканчиваю разговор.
— Закончил! — тут же быстро согласился с условием Александр Ефремов. — Что нужно делать?
Полковник Забродов облегченно вздохнул.
— Завтра я вышлю тебе по факсу фотороботы людей, — в чисто деловом тоне проговорил Забродов, — и ты должен тихо, особо не афишируя, зайти к одной старушке и показать ей эти эскизы. Если она кого-то узнает, то ты немедленно мне сообщишь.
— Понял, Илларион Константинович, — произнес журналист. — А что дальше?
— Все зависит от показаний старушки, — сказал полковник Забродов.
— Понял.
Илларион Константинович недовольно кашлянул: он не любил, когда собеседник слишком быстро все понимал и, еще не дослушав до конца задание, тут же докладывал о своей готовности его выполнить.
— Это хорошо, Вениаминович, что ты понял, — снисходительно и хладнокровно произнес Забродов, — но ты пойми главное, дорогой человек…
