Нехорошее предчувствие Виктора Олифиренко не подвело, хотя в начале встречи все было степенно и ничего не предвещало неприятностей. Николай Николаевич Демьяненко встретил своего воспитанника с распростертыми объятиями и тут же засыпал его вопросами. Бывший детский тренер Демьяненко до развала Советского Союза работал в киевском «Арсенале», однако, почувствовав перемену в футбольных делах, бросился в коммерцию и занялся перепродажей перспективной молодежи в разные иностранные клубы. Его не очень-то интересовала судьба талантливых ребят, главное было на них побольше заработать. У Николая Николаевича остались крепкие футбольные связи с чиновниками не только на постпространстве бывшего Союза, но и в Европе.
Для многих молодых футболистов такие, как Демьяненко, давали шанс засветиться и сделать карьеру. Однако в любом деле есть свои плюсы и минусы, и, если ты ввязываешься в игру, где крутятся большие деньги, значит, будь готов ко всяким неожиданностям и большим неприятностям. Старые друзья и коллеги не раз помогали Демьяненко, к слову сказать в прошлом неплохому футболисту. Но как говорят — долг платежом красен!
Сейчас, оставшись один на один с Виктором Олифиренко, Николай Николаевич Демьяненко не знал, с чего и начать неприятный и опасный разговор с молодым и упрямым парнем. Чтобы им не мешали, Демьяненко пригласил молодого футболиста в небольшое кафе, заказал бутылку шампанского, сок и фрукты…
— Может быть, чего-нибудь поешь? — спросил Николай Николаевич у Виктора. Но тот наотрез отказался.
Мотнув рыжей головой, Олифиренко пристально посмотрел на своего агента и заметил:
Я думаю, вы притащились в такую даль из Киева не для того, чтобы покормить меня из ложечки. Да я уже и не маленький, с руки не привык есть!
Николай Николаевич сконфуженно нахмурился и решил сразу перейти к делу.
— Послезавтра играешь в основе, — то ли спросил, то ли сообщил он и пристально посмотрел Виктору в глаза.
Виктор неуверенно пожал плечами и честно признался:
— Сегодня был разговор с Романцовым…
— Пришло время отдавать долги, — сказал Демьяненко.
— Кому, Николай Николаевич? — не понял Виктор Олифиренко.
Демьяненко протяжно и печально вздохнул:
— Всем, Витя…
— Не понял, — почувствовав неладное, ответил Олифиренко. — Если это относится ко мне, то мне кажется, вы выжали из моего контракта все, что можно было, и даже больше того! Так что я думаю, я в расчете с вами, многоуважаемый Николай Николаевич!
— Да, с тобой мы в расчете, дорогой, — подтвердил Николай Демьяненко и добавил: — Но ты уже взрослый мужчина и должен отвечать…
— И за что это, интересно, я еще должен отвечать? — перебил его Виктор.
— За результат предстоящего матча, Витенька, — сказал Демьяненко.
Виктор Олифиренко только нервно сглотнул.
— Ты хочешь, чтобы я сдал матч?! — немного придя в себя и перейдя на «ты», возмущенно прошептал он.
Демьяненко равнодушно вздохнул, а потом язвительно усмехнулся:
— А что в этом такого, не ты, так другой найдется. А за эту маленькую услугу я устрою тебе контракт во Франции.
Губы у молодого парня побелели.
— И как же я буду смотреть в глаза ребятам, — вызывающе произнес Олифиренко.
Николай Николаевич зло оскалился и весело рассмеялся.
— А как смотрит Диего Марадона в глаза своих коллег, — ответил Демьяненко, — как живет и в ус не дует Терри Онри, подыгравшие себе рукой.
Виктор заскрежетал зубами.
— Так они сыграли рукой на пользу команде, — возбужденно возразил Олифиренко.
Николай Николаевич махнул рукой.
— Все играют в чью-то пользу, даже мировые звезды, — философски заметил Демьяненко, — но поступок все равно бесчестный и позорный, однако это уже никого не волнует: главное — результат! А ты получишь хороший гонорар.
— Я на это не пойду! — категорически заявил Виктор Олифиренко.
Николай Николаевич печально вздохнул. Возможно, он бы и не брался за столь неблагородное дело, как уговаривать своего питомца, однако у него был долг перед одним из своих компаньонов по спортивному бизнесу. А договориться с Виктором мог только он один, остальных упрямый юнец не стал бы даже и слушать.
— Послушай, сынок, — грустно произнес Демьяненко, — это даже не просьба… Ты даже не знаешь, какие люди стоят за всем этим!
