Забродов протяжно вздохнул, выключил телевизор и направился в кухню, чтобы выпить для успокоения сто граммов. На душе было неспокойно. Ирина Мирошниченко, с которой он должен был встретиться на вокзале, канула в неизвестность.
«А чего ты ожидал, пенсионер, — медленно подойдя к небольшому, стоящему на холодильнике зеркалу, горько и раздраженно укорил себя отставной полковник Главного разведывательного управления. — И ты туда же со своими чувствами и переживаниями. Так тебе и надо! Бабы есть бабы!»
Забродов резко дернул за ручку холодильника и заглянул внутрь. Однако, к его большому разочарованию, водки в бутылке оставалось лишь на самом донышке.
— Вот проклятье! — зло выругался Забродов. — Если уж не везет, так это надолго!
Илларион Константинович Забродов поставил на место почти пустую бутылку и, раздраженно хлопнув дверцей, быстро закрыл холодильник.
«Нужно срочно сбегать в магазин за боеприпасами», — решил он и посмотрел на висевшие на стене часы.
Стрелки часов показывали начало девятого вечера. Однако выходить на улицу ему не хотелось…
Походив по квартире, Забродов задумчиво почесал затылок и решил позвонить своему соседу Говоркову.
— Але… — почти сразу важно ответил сосед. — Говорков слушает вас…
Илларион Константинович усмехнулся: ему вдруг показалось, что он попал не к своему соседу с первого этажа, а в приемную какого-то важного чиновника.
— Добрый вечер, Петрович! — поздоровался Забродов.
— Это кто? — уточнил Говорков.
— Своих соседей не узнаешь, господин Говорков? Это я, Илларион Забродов.
— Ты, что ли, Константинович? — удивленно переспросил Говорков.
По разговору Говоркова Забродов понял, что тот уже принял на грудь.
— Я, Петрович, я! — раздраженно ответил Забродов.
На сей раз Иосиф Говорков взорвался громким и радостным восклицанием.
— Константинович, а я как раз только подумал о тебе, — вдруг радостно воскликнул Говорков.
— Рад слышать, что хоть кто-то думает обо мне, — скептически заметил Забродов.
Говорков запыхтел и проговорил:
— Да я серьезно, думал, с кем посоветоваться, и решил, что лучше тебя в этом деле никто не разберется.
Забродов насторожился и спросил:
— А что случилось, Петрович?
Тот громко вздохнул.
— Да я и сам тут не разберусь, — скороговоркой ответил Иосиф Петрович. — Да, собственно говоря, вроде бы и ничего и не случилось, но я чувствую, что все же что-то случилось, Илларион Константинович.
— Стоп! — громко и решительно прервал его Забродов. — Так, Петрович, поднимись ко мне в квартиру, и мы спокойно все с тобой обсудим. Понял?
Иосиф Говорков на мгновение замер, переваривая полученную информацию.
— Понял! — сказал он.
— Только оденься поприличнее, — попросил Забродов.
Говорков закашлялся и проговорил:
— Не понял!
— Что ты не понял? — переспросил Петровича Забродов.
— Я не понял, зачем одеться поприличнее? — озадаченно уточнил Говорков.
Забродов недовольно мотнул седой головой.
— Потому что тебе придется выйти на улицу, — пояснил Забродов.
— Почему? — спросил Говорков.
— По качану! — резко и зло воскликнул Забродов. — Выполнять!
Возможно, вести разговор в таком жестком тоне нужно было с самого начала.
— Понял, Илларион Константинович! — тут же с пониманием и готовностью ответил сосед. — Через минуту буду у тебя, товарищ полковник!
Забродов, облегченно и шумно вздохнув, уже спокойным тоном ответил:
— Давай, жду!
В телефонной трубке раздались короткие гудки, и Забродов положил ее на аппарат. Потом, приоткрыв входную дверь в квартиру, вышел на кухню и закурил сигарету.
В ожидании соседа Забродов открыл холодильник и посмотрел, что у него осталось из съестных припасов. Полки холодильника были полупусты. Были, правда, курица и мясо, но их нужно было долго готовить. А из того, что можно было приготовить быстро, были только диетические яйца да пара банок рыбных консервов и квашеная капуста.
Забродов в который раз усмехнулся, подумав об Ирине Мирошниченко, которая так бессердечно исчезла из его жизни. А то, что он больше встречаться с ней не будет, Забродов решил окончательно.
— Что я ей, мальчик?! — вслух произнес статный седовласый мужчина. — Пусть голову дурит другим, а с меня и этого позора хватит!
