Орбели пришел не один. Когда Коротков услышал его голос у себя в приемной, он вздрогнул и вынырнул из дремотного омута.
— Добрый вечер! — Орбели улыбался во всю ширь своего рта, словно перед встречей выкурил несколько косяков.
За его спиной, как серый кардинал, скромно топтался приземистый мужчина в костюме с аккуратной испанкой и с массивными часами на руке.
Коротков заставил себя улыбнуться в ответ и вышел из-за стола.
— Отличные новости, — торжественно начал Орбели. — Последние социологические исследования подтвердили, что избиратели в основном хотят увидеть в предвыборной кампании популизм с небольшими долями профессионализма и авторитарности. Я думаю, что твоя штаб-квартира должна соответствовать этому образу. Я хочу представить тебе моего хорошего друга Джемала Маратовича.
Приземистый мужчина выступил из-за спины Орбели и вежливо улыбнулся Короткову. Последнего передернуло от этой гадючьей улыбки, и он, преодолев внутреннее отвращение, вяло пожал протянутую руку.
— Очень приятно. Владимир Коротков. Можно просто Владимир.
— Сегодня я встречался с Чубаковым. Он готов присоединиться к нашей кампании как руководитель финансового отдела.
— Я знаю Чубакова, — выдержав паузу, с расстановкой сказал Коротков. — Он замечательный человек, но у меня были немного другие мысли насчет этого поста.
— Чубаков приступит к работе в понедельник, — утвердительно заметил Орбели.
— Артур, эти вопросы решаю я, — со сдержанной яростью ответил Коротков. — Мы должны были обсудить это наедине.
Орбели приблизился к Короткову чуть ли не вплотную.
— Я хочу внести ясность в один вопрос. Это место, политические стратегии, пресса, финансовое влияние, все, что поможет тебе стать президентом России, имеет цену. За все надо платить. Запомни это раз и навсегда.
— Спасибо за поддержку, — сухо сказал Коротков. — Но это моя президентская кампания.
— Решаю я, а не ты. Это понятно?
— Понятно… — вяло протянул Коротков, толком не зная, как ему реагировать.
Коротков интуитивно почувствовал, что Орбели очень разозлился.
— Работай. А мы с Джемалом Маратовичем не будем тебя отвлекать.
Оставшись один в кабинете, Коротков тяжело вздохнул и в бессилии откинулся на спинку кожаного кресла.
«Хорошо этим в ФСБ, — озлобленно подумал он. — Окопались в своем здании, сидят, теоретизируют. Бесплатно раздают советы, делай так или эдак, лучше бы сами попробовали. Глянул бы я на этого Борынца, если бы он увидел перекошенную рожу Орбели! Еще этот Джемал Маратович. Понаехали, мать их!»
Сняв телефонную трубку, толстыми пальцами Коротков набрал номер.
— Это я… Давай съездим в сауну. Я уже освободился. Это фраза была условным знаком.
Уже через два часа Коротков приехал в Столешников переулок. Повертев головой по сторонам, он заметил бордовый весь заляпанный грязью «лексус» с тонированными стеклами.
Борынец задумчиво курил «Мальборо». Увидев Короткова, скупо поинтересовался.
— Как самочувствие?
— Я еле сдержался, чтобы не врезать Орбели по роже. Он пришел ко мне в кабинет и начал качать права. Сказал, что нашел финансиста, и еще привел своего дружка. Как его? А… Джемал Маратович. Вот.
— Вы все сделали правильно. Наша задача заключается в том, чтобы убедить Орбели, что именно он дирижер. Самоуверенность всегда приводит к ошибкам. А он обязательно оступится, уж поверьте моему опыту. Тогда мы его прижмем.
— У меня на носу выборы, и я хочу их выиграть. Ваше предположение об оценщике из мафии верно. Орбели из шкуры вон лез, чтобы произвести на Джемала впечатление…
— Будьте осторожны. Он бывший военный, работал в контрразведке. Его отправили в отставку из-за коррупционного скандала. После чего назначили главой службы безопасности армянской мафии Ферзя. На самом деле его зовут Сержик.
— Кхм… Я, конечно, знал, что у Орбели огромные связи, но чтобы такие… — растерянно проговорил Коротков.
— У него связи по всему миру. Понятно, почему Орбели хотел произвести на него впечатление.
— Армянская мафия хочет получить в свои руки Москву. А у кого в руках Москва, у того — Россия.
— Я хочу, чтобы ваше ведомство с этого момента перестало следить за моей предвыборной кампанией, иначе ФСБ может потерять самого ценного свидетеля в расследовании.
