- Высчитываю, сколько тебе понадобиться времени, чтобы спланировать идеальное убийство.
- И сколько же?
- В нашем мире... - Ира закатила глаза. - Ну, не неделя - точно.
- Почему?
- Почему? Знаешь, лучше меня тебе объяснит один мой знакомый.
Ковалева зарылась в сумке.
- Кстати, а почему мы так свободно разговариваем? Я ж вроде не пила...
- Я пил.
- И?
- И теперь ты меня понимаешь.
- Не поняла.
- Пьешь ты - говоришь на бижювском. Пью я - говорю и понимаю по-вашему.
- Так, а зачем же тогда было меня поить, если с самого начала можно было и не поить?
- Надо было проверить реакцию.
- Не поняла? Я что, для вас подопытным кроликом была?
- Нет, - слишком рьяно стал отрицать очевидное Гриттер.
- Да! Лабораторную крысу нашли! Гады!
- Ирра!
Киллер догнал девушку уже на кухне: та сопела и хлюпала носом, пыталась вытряхнуть из пачки хоть одну сигарету и не замечала, что коробочка пуста.
- Ирра, мне очень жаль.
- Хрен тебе жаль!
Ковалеву больше злило отсутствие наркотика, чем собственная роль мартышки-испытателя.
- Где мои сигареты?!
Ира металась по кухне. Наконец, обнаружив стратегический запас на верхней полке, успокоилась и закурила. Гриттер взирал на истерику со спокойствием. Ждал первого дымка. Даже подкурить не помог - боялся нарушить границу личного пространства.
- У нас на этот порошок особая реакция, Ирра.
Девушка состроила рожицу.
- И я поплачусь за сегодняшний день.
Легче не стало - обиженное эго не желало слушать ни оправданий, ни извинений.
- Ирра, прости, пожалуйста.
Ковалева отвернулась от иномирянина, уставилась в окно. Услышала шаги, но головы не повернула.
- К лешему! - сигарета злобно зашипела, утопая в недопитом утреннем кофе.
Чтобы отвлечься и улучшить себе настроение, Ковалева сбросила сообщение Костику и отправилась в ближайший торговый центр за дозой эндорфина.
- Ковалева, ты что здесь делаешь? Это ты так болеешь?!
Куда уж хуже: быть застуканной шефом в процессе покупки дорогого нижнего белья тогда, как должна пребывать под неусыпным оком заботливых домашних в постели с компрессом на горячем лбу и чашкой малинового чая на тумбочке у кровати!
- Виктор Андреевич, а я... это... в аптеку.
- Зачем?
- За аспирином "це-це", - проблеяла Ковалева.
- Девушка, - босс обратился к продавцу, - у вас есть аспирин "це-це"?
Ира втянула голову в плечи. Улыбчивая кассирша перевела взгляд с мужчины на рыжее недоразумение.
- Аспирина "це-це" нету. Но есть аспирин "це". Такой подойдет?
Ковалева расцвела.
- Мне два, пожалуйста.
- Ой, вы знаете, он у нас последний остался, - огорчилась продавщица, выкладывая на прилавок настоящую упаковку аспирина.
- Давайте то, что есть.
Большой босс взирал на театральное представление с интересом и все нарастающим недоверием. Кому он не доверял: собственному зрению или находчивой торговке - осталось загадкой.
- Это пробивать отдельным чеком? - девушка за кассовым аппаратом кивнула на стопку еще немереного белья.
- Все вместе, пожалуйста, - и еще один победный взгляд на шефа, - смена белья при гриппе и высокой температуре полагается... по расписанию, доктор сказал, менять...
Шеф кивнул, забрал свою покупку и направился на выход. В дверях остановился, поднял глаза на вывеску и убедился, что аптекой тут и не пахнет. Ага, значит, зрение все-таки в порядке!
- Ира?
Девушка вновь напряглась, боялась повернуться - чего еще шеф хочет? Почему не уходит?
Кассирша выжидающе смотрела на покупательницу. Ковалевой пришлось найти в себе силы и все-таки повернуть голову.
- Да, Виктор Андреевич?
- Ира, а у тебя еще остались те копеечки, что ты мне приносила?
- Нет, Виктор Андреевич, то были последние.
Босс задумчиво склонил голову, медленно повернулся и таки ушел. Напряжение мгновенно спало: обе девушки выдохнули с облегчением.
- Спасибо вам большое, - Ковалева возвращала пачку аспирина. - Это ж надо было так лохонуться.
- Бывает.
Дома стало совсем плохо: поднялась температура, заломило мышцы, голова отказывалась фиксировать сознание на месте и все раскручивала его по спирали. Ира не попадала ключом в замок. Стояла и ковыряла дверь до тех пор, пока она не открылась изнутри.
