Но этот постоянный обмен богатствами сопровождался и обменом идей и знаний. Здесь находили гостеприимный прием врачи и математики, получившие образование в центрах мавританской культуры — в Кордове и Гранаде. Греки завозили на ярмарки Нарбонны и Тулузы не только восточные ароматы и шёл к, но и новые учения, подрывавшие авторитет господствующей церкви. Культура мавров, их тонкая наука, их изящные искусства, их изобретения проникали на полуиспанский Юг Франции. А культура их достигла в короткое время настоящего расцвета.
При завоевании каждого города арабы прежде всего строили мечеть и основывали при ней школу.
Благодаря образцовой системе орошения, в Испании стало процветать земледелие. В то же время необычайно развилась и промышленная деятельность населения.
Большое внимание уделялось и образованию молодежи. Юноши с увлечением занимались науками в Кордове, Севилье, Толедо и других городах, сделавшихся научными центрами. Вообще, начиная с X века, в Испании проявляется необыкновенный интерес к научным знаниям. Образовательные поездки стали почти заурядными явлениями. Многие из халифов собирали книги и основывали знаменитые библиотеки.
Когда и Кордовский халифат разделился на несколько самостоятельных владений, это политическое разделение только способствовало дальнейшему развитию культуры. Отдельные владетели соперничали друг с другом в просвещенном содействии наукам и искусствам.
Таковы были жители Испании, ближайшие соседи провансальцев.
В те времена из-за Пиренейских гор в Лангедок и Прованс переселялись многие сотни ученых евреёв — богословов, философов, астрономов, медиков, правоведов. Они переносили с собой в южную Францию и тот свободный философский дух, который лежал тогда в основании тогдашнего арабского просвещения — любовь к философии и жажду исследования. Эта была их отличительная черта. Арабы, в свою очередь, заимствовали её, равно как и запас научных знаний, от ученых александрийских греков. Посредниками послужили еретики-несториане и евреи, которые жили среди тех греков, перенимая от них и их культуру. Особенно сильно воздействовали ученые евреи сначала на евреёв Запада, потом и на западных христиан. Поток научных идей, равно как и поток своеобразного философского и религиозного настроения шёл из глубины времен и из далеких стран всевозможными путями, еще плохо исследованными до сего дня.
Цветущие общины южной Франции, владений герцогов Тулузских, получили богатое наследство: они привлекли к себе гонимых еретиков — как из христиан, так и из евреёв. По выражению хроники, «тулузские и сен-жильские еретики совсем не понимали того зла, какое может произойти верным католикам, если среди них будут жить люди других убеждений».
Процветало сельское хозяйство — лучшая экономическая основа средневекового общества. На плодородной земле в изобилии произрастали пшеница, проса и привезенная с Востока во время крестовых походов кукуруза. Потоками лилось оливковое масло и вино.
Так было положено основание провансальской культуре с её свободой духа и враждебным отношением к авторитету папы, с презрением к папским посланиям (буллам) и насмешками над высокомерным духовенством и пороками римского двора.
Необходимо отметить ещё одну очень важную особенности жизни Юга Франции. Это борьба с магометанами, происходившая и в самой Южной Франции, и увлекавшая её бойцов в Испанию, которая и воспитала в населении Южной Франции воинственную отвагу. Церковь пошла ей навстречу и благословила её. Так на провансальской почве выросло европейское рыцарство.
Быстро распространилось оно отсюда по всем странам Западной Европы, так как вполне соответствовало понятиям и чаяниям населения. Не забудем, что именно здесь, в южной Франции, раздалась впервые проповедь крестовых походов и отсюда уже охватила всю Западную Европу. Здесь создались рыцарские идеалы. Храбрость рыцаря, его великодушие, его идеалы чести и любви, его набожность и нашли себе выражение в лирических песнях трубадуров.
Рыцарство было новой и могучей силой, и оно ввело в культуру Окситании особый культ прекрасной дамы. Однако необходимо отметить и влияние испанских арабов на отношение рыцаря к Даме.
