Основными отличительными признаками информационного общества являются:
- информационная экономика;
- высокий уровень информационных потребностей всех членов общества и фактическое удовлетворение этих потребностей для основной массы населения;
- высокая информационная культура;
- свободный доступ каждого члена общества к информации, ограниченный только информационной безопасностью личности, общественных групп и всего общества.
Информационному обществу присущи:
- единое информационное пространство;
- доминирование в экономике новых технологических укладов, базирующихся на массовом использовании сетевых информационных технологий, перспективных средств вычислительной техники и телекоммуникаций;
- ведущая роль информационных ресурсов в обеспечении устойчивого поступательного развития общества;
- возрастание роли инфраструктуры (телекоммуникационной, транспортной, организационной) в системе общественного производства и усиление тенденций к совместному функционированию в экономике информационных и денежных потоков;
- фактическое удовлетворение потребностей общества в информационных продуктах и услугах;
- высокий уровень образования, обусловленный расширением возможностей систем информационного обмена на международном, национальном и региональном уровнях, и, соответственно, повышенная роль квалификации, профессионализма и способностей к творчеству как важнейших характеристик;
- высокая значимость проблем обеспечения информационной безопасности личности, общества и государства, наличие эффективной системы обеспечения прав граждан и социальных институтов на свободное получение, распространение и использование информации.
Хотя глобальное информационное общество формируется локально, и в разных странах этот процесс идет с различной интенсивностью и особенностями, движение к информационному обществу -это общая тенденция, как для развитых, так и для развивающихся стран.
Государственные органы ведущих стран мира сформулировали свою политику и стратегию по отношению к информационному обществу. В качестве примера можно привести «План действий администрации США в области Национальной информационной инфраструктуры» (The National Information Infrastructure: Agenda for action, 1993). В июле 1994 года Комиссией Европейского сообщества был принят план действий «Европейский путь в информационное общество» (Europe's Way to the Information Society. An action plan). Европейскую программу действий по формированию информационного общества часто называют «Инициативой Бангемана» по фамилии одного из руководителей Комиссии Европейского сообщества, который возглавил группу высокопоставленных экспертов, подготовивших рекомендации Комиссии о принятии срочных мер для обеспечения вхождения стран ЕС в информационное общество.
В 1995 году Финляндия разработала свою национальную программу «Финский путь в информационное общество» (Finland's Way to the Information Society. The national strategy). В феврале 1996 года в правительство ФРГ была представлена программа действий «Путь Германии в информационное общество» (Germany's Way to the Information Society).
Каждая страна разрабатывает свою концепцию вхождения в информационное общество, исходя из своих собственных конкретных условий (развитости телекоммуникационной инфраструктуры, информационной индустрии, законодательной базы и т. д.). Подобные концепции разработаны и реализуются в США, Великобритании, Канаде, Финляндии, Франции, Японии, Италии, ФРГ, Дании. В настоящее время действует и успешно реализуется общеевропейская комплексная программа «Электронная Европа». Для гармонизации международного, межстранового и национального законодательства в области электронной торговли важное значение имеет «Конвенция Организации Объединенных Наций об использовании электронных сообщений в международных договорах».
16 февраля 2008 г. вступила в силу подписанная 7 февраля 2008 г. Президентом России «Стратегия развития информационного общества в Российской Федерации»>12. В основополагающем документе дана характеристика понятия «информационное общество», сформулированы цель, задачи и принципы развития информационного общества в РФ, а также определены основные направления реализации данной стратегии. Стратегия разработана с учетом международных обязательств Российской Федерации, Доктрины информационной безопасности РФ, федеральных законов, а также нормативных правовых актов Правительства РФ. В ней учтены основные положения Окинавской хартии глобального информационного общества, Декларации принципов построения информационного общества, Тунисского обязательства и других документов, принятых на первом и втором этапах Всемирной встречи на высшем уровне по вопросам информационного общества (2003-2005 гг., г. Женева, г. Тунис).
