Инди снял с крюка на стене мягкую фетровую шляпу. Под ней скрывался свернутый кольцами длинный кнут – единственное украшение его двухкомнатной квартирки. Квартира располагалась над булочной на рю Бонапарт, в нескольких кварталах от Сорбонны. Одна комната являла собой крошечную кухоньку с ледником, газовой плитой и буфетом. В другой находились матрас, деревянный письменный стол с двумя стульями и невысокий книжный шкаф, забитый книгами и даже заваленный ими сверху. Со времени въезда Инди в эту квартиру два года назад в ней почти ничего не переменилось.
Спускаясь по лестнице, он втянул ноздрями воздух, но дразнящий запах свежевыпеченного хлеба почти развеялся. Обычно, когда он шел на занятия, запах оказывался настолько соблазнителен, что Инди заходил купить пару рогаликов и съедал их по дороге в университет. Но сегодня утром он проспал дольше обычного, так как зачитался до трех часов ночи, не в силах оторваться от нового романа под названием «Улисс». Перевернув последнюю, семьсот тридцать первую страницу, он уснул. Ему снились Мадлен и Белекамус; обе почему-то находились в Дублине, и совершенно неудивительно, что обе были одержимы теми же капризами и тревогами, что и джойсовская Молли Блум.
Направляясь к Монпарнасу, Инди мысленно вернулся к решению, которое предстоит принять через пару часов. Вчера вечером ему казалось, что все уже решено, но теперь уверенность улетучилась. Разумеется, Греция – это шанс. Но разумно ли туда ехать? Пусть даже зачтут полевые работы по курсу археологии, но остальные -то занятия все равно придется наверстывать.
И потом, какой смысл? Ведь не собирается же он заделаться археологом? Или это все из-за Дорианы Белекамус? Вообще-то его интересовало и то, и другое – хотя вряд ли надолго. Он уже потратил два года на лингвистику. А сколько еще учиться на археолога? Это просто бессмысленно.
Добравшись до «Собора», он первым делом оглядел веранду. Несмотря на осенний холод, несколько столиков занято – вероятно, туристами, краем уха слышавшими, что настоящие французы всегда едят под открытым небом. Ради них в углу поставили большую жаровню, и тлеющие в ней угли немного согревали воздух. Инди тоже любил посидеть под открытым небом, но только в приличную погоду.
Войдя в кафе, Инди оглядел столики. Явившись за несколько минут до срока, он, очевидно, опередил Белекамус. Его взгляд остановился на мужчине в твидовом пальто, сидевшем в полнейшем одиночестве. Рядом с ним лежала книга, зажатый в руке карандаш был занесен над блокнотом. Черты лица человека в твиде показались Инди знакомыми. Теперь и незнакомец пристально уставился на него.
Встретившись с ним глазами, Инди отвел взгляд, потом украдкой посмотрел снова. Мужчина встал из-за стола и начал пробираться к Инди. Кто он – полузнакомый писатель, что ли? Наверно, ищет какого-нибудь простофилю, чтобы купил выпить. Не на того напал.
– Боже мой, Генри Джонс! Как поживаете?
Инди еще пару секунд всматривался, прежде чем память подсказала имя этого человека.
– Профессор Конрад! Что вы тут делаете?
– Пойдем, присядем, – засмеялся Конрад. – Это долгая история.
Инди еще раз огляделся в поисках Белекамус, а затем последовал за Конрадом к его столику.
– У меня тут назначено рандеву, но она еще не пришла.
– Вот и посидите со мной, пока она не придет. А лучше – подсаживайтесь ко мне вдвоем!
Едва Инди сел, как подошел официант, и они заказали кофе с молоком. За два года преподаватель истории почти не переменился. Так же расчесаны светло-русые волосы, тот же трепетно-оживленный взгляд голубых глаз, те же закрученные усы. Но теперь он казался менее чопорным, более раскованным – словно отыскал в Париже то, что ускользало от него в Штатах.
– Как приятно вас видеть, – улыбнулся Инди. – Просто сюрприз!
– А знаете, после вашего выпуска я не раз вспоминал о вас.
Учитывая обстоятельства последней встречи – и не поймешь, комплимент это или наоборот.
– А почему вы не преподаете?
– Малхауз отказался продлить мой контракт, истекший нынче летом.
– Но почему? Вы же великий педагог! Наверное лучший из моих учителей.
