— Я выполню все, что ты пожелаешь, — медленно повторила.
«Сразу как продемонстрирую силу заклинания связи», — алчно оскалилась темная душенька.
В глазах Элая появился отсвет красного золота. Лицо, казалось, окаменело, и на моем запястье сомкнулись сильные пальцы, до боли сжав нежную кожу.
— Я не!..
— По драконам, адепты! — прервал его приказ Нирдаша.
Я же продолжала смотреть на светлого, пытаясь понять, показалось ли мне, или в его глазах я действительно увидела мелькнувшее отчаяние. Но так как Билш замялся на месте, переводя взгляд с меня на Элая, руку я высвободила.
— Как ты и приказывал, я буду ждать Шивьена, — тихо сказала, отвернулась и подошла к магу.
После чего под вопросительным выражением лица Билша я потопала к дракону, только сейчас вспомнив, что передвигаться будем на крылатых.
— Профессор Нирдаш, а шо, учить летать нас никто не будет? — прорезал гомон звонкий голос Любавы.
— Практика — ваш лучший учитель, — невозмутимо бросил темный маг.
Ну точно с Бальтаром сговорился!
— Управлять драконом не сложнее метлы, адептка Беломирова. Не забывайте проявлять уважение к ним, и вас не сбросят. На этих созданиях летало не одно поколение учеников академии, — милостиво пояснил темный.
Любава нахмурила тонкие брови, наградила профессора неприязненным взглядом и, вздернув подбородок, начала вскарабкиваться в седло. Учитывая, что горный и лесной драконий молодняк был в два раза больше коня, задача выходила сложной. И сей процесс стал куда как уморительнее, когда Мирона решила помочь сестре по тайному кругу. Ведьмочка явно не ожидала, что в благодарность за свою помощь пыхтящая Любава протопчется не только по ее спине и плечам, но и по голове. А всепрощением Ясинская явно не владела, потому как за ногу стащила Любаву, уронив ту на вымощенную черно-белой плиткой площадку.
— Ох, прости, рука дрогнула! — притворно ужаснулась Мирона, нависнув над обалдевшей ведьмочкой.
Предотвращая возможную драку с вырыванием волос, профессор Нирдаш, а он был внушительной комплекции, подхватил за шиворот сначала Любаву, после Мирону и обеих чуть ли не зашвырнул в седло дракона с изумрудной чешуей. И таким взглядом наградил ведьмочек, что те даже не преминули выразить возмущение.
— Управлять буду я, — вызвался Билш, привлекая мое внимание.
— А я что, вперед рвалась?
Маг не ответил, погладил красночешуйчатого дракона по морде, что-то приговаривая, но тот стряхнул руки Билша, чуть не приложив парня хвостом, и опустил голову мне на плечо, отчего я с трудом удержалась на ногах. Да и от такого поворота я замерла на месте, боясь пошевелиться. А крылатый навалился еще больше, требуя ласки.
— Ты его втайне подкармливала, что ли?
— Н-нет, — запнулась я. — Я и в бестиарий-то ни разу не ходила.
Протянув руку, нерешительно прикоснулась к дракону. Чешуйки, похожие на пластины драгоценных камней, на ощупь оказались теплыми, а не холодными, как я думала.
— Похоже, поведет Арэя, — хихикнула Лина, ловко взобравшись в седло смирно сидевшего дракона темно-синего окраса.
— Жалость-то какая, Билш специально подбирал дракона под цвет шевелюры, — прыснула Виолия.
— Ничего я не подбирал! — возмутился маг.
— Ты его несвежим мясом подкармливал? — снова Лина и снова с издевкой.
— Да самым лучшим! Из лавки Манса! — продолжил возмущаться напарник. — Месяц во время подготовительных носил ему первоклассную вырезку! В копеечку влетело, чтоб ты знала!
Теперь знали все без исключения. И признание мага вызвало всеобщий смех, из-за чего лицо Билша моментально побагровело. Вот в самом деле под стать шевелюры.
Готовый сорваться смех я проглотила и, отстранившись от дракона, взглянула на именную руну на одной из чешуек.
— Тайго, значит, — улыбнулась я. — Лопал мясо, а благодарности ноль, — укорила дракона.
Тот взглянул на раскрасневшегося Билша, фыркнул и уткнулся носом мне в ладонь.
Кто-то хотел произвести впечатление на старшекурсников и профессоров, а вышло наоборот.
— Тайго, мне помощь этого парня понадобится. А после твоей выходки вряд ли он проникнется ко мне симпатией, — прошептала я. — Не привередничай.
Я погладила дракона, взглядом указав на мага.
