- Так говорил папа?
- Я и сама знаю.
- Значит, ты не поверишь известию о моей смерти?
Ева подошла вплотную к Хойланду и заглянула в его глаза.
- Кое-кто должен считать тебя мертвым, да? Чтобы не узнали, кто ты, не помешали отомстить за папу? - Девочка порывисто обняла Хойланда. - Я знала, Джек, всегда знала... Но шли дни, а ты ничего не предпринимал... И я едва не разочаровалась в тебе.
Хойланд молча погладил ее волосы:
- Ева...
- Джек, я знаю...
- Что?
- Ты сказал мне правду тогда.
- Когда?
- О пришельцах. Я знаю, это они. Это не нацисты, они только притворяются нацистами.
- Что ты говоришь, Ева?!
- Я знаю... Я чувствую. Это зло не с Земли. Не спрашивай, откуда, но я знаю.
Отстранившись, Хойланд пристально посмотрел на нее. Он понял: да, она действительно знает... В этой девочке есть что-то такое, чего нет во многих других детях. Неужели она... Но нет. Не время думать об этом.
Она снова прижалась к нему:
- Я буду ждать тебя, Джек. Пусть хоть каждый день твердят, что ты умер и похоронен, я буду ждать тебя. Сколько бы времени тебе ни понадобилось, чтобы уничтожить их всех до единого, я буду ждать...
22
Доктор Яновски позвонил тем же вечером. - Есть труп, - лаконично информировал он.
23
На закате "фольксваген" Хойланда мчался к аэроклубу "Кингз Уингз" по идеально ровной автостраде, которая сама могла служить взлетно-посадочной полосой.
В комнате на втором этаже диспетчерской башни Хойланда встретил Нейл. И на сей раз он сидел с журналом в руках.
- Рад снова видеть вас так скоро, мистер Хойланд, - сказал он. - Вы опять приехали кого-нибудь катать?
- Да нет. - Хойланд пожал протянутую руку Нейла. - Хочу развеяться, успокоить нервы, заботы одолели. Подберите-ка мне какой-нибудь вертолет попроще, такой, чтобы повиснуть над океаном и ни о чем не думать.
- Конечно, мистер Хойланд. На пятой площадке стоит "Бетти Дэвис".
- "Бетти Дэвис" - это вы его так называете. - Хойланд передал Нейлу кредитную карточку. - А какая модель?
- Как вы и просили, попроще. "Хели Спайдер XI2".
- Подойдет. Привет Баннистеру.
"Бетти Дэвис" с прозрачной пластиковой кабиной оказался разрисованным во все цвета радуги и украшенным самодельными лозунгами типа "Радуйся сегодня, завтра может быть слишком поздно". Хойланд хмыкнул, оценивая эти перлы мудрости, забрался в кресло пилота и связался с башней:
- Нейл, я Д-105, Хойланд. Разрешите взлет.
- Д-105, взлет разрешаю. Ваш коридор северо-запад 210 на Стамфорд, высота 500, скорость 80.
- Как там, ни на кого не наткнусь вроде ангела?
- Сегодня разве что на русскую стратегическую ракету, но это уже не в моей власти - претензии к их министру обороны. Удачной прогулки, мистер Хойланд.
- Спасибо, взлетаю.
Вертолет взмыл над башней аэроклуба. Первые сорок миль Хойланд дисциплинированно вел машину по указанному Нейлом маршруту, но сразу за Стамфордом снизился, увеличил скорость до ста двадцати и повернул на юг. Над самой водой он пересек пролив Лонг-Айленд, миновал Риверхед и приземлился между Истгемптоном и Монтоком, где живописные скалы образовывали нечто вроде естественной арены. Уже стемнело, и Хойланд включил мощные вертолетные прожекторы. Световые конусы обозначили кузов автофургона.
Хойланд спрыгнул на землю, подошел к фургону и распахнул дверцы. Труп лежал там, одетый в точно такой же костюм, как у Хойланда. Автофургон арендовал доктор Яновски, потом он заявит, что машину угнали.
Перегрузить труп в вертолет в одиночку было делом нелегким. Увы, этот бедняга невесть из какого штата (документов при нем не нашли, только карманный атлас автодорог - видимо, он путешествовал автостопом, - а водитель машины ничего не мог рассказать о попутчике, так как тоже погиб при столкновении) исчезнет без следа, словно и не жил на свете...
Хойланд пристегнул труп к пилотскому креслу ремнем безопасности, вернулся к фургону и достал из кабины изношенную, хотя и выглядевшую новой, рулевую тягу для вертолета "Хели Спайдер Х-12". Он не зря просил у Нейла именно вертолет попроще: зная, что в аэроклубе есть "Хели Спайдеры", он смог бы ненавязчиво натолкнуть Нейла на правильную мысль, если бы тот предложил другую машину. Орудуя гаечным ключом, он заменил исправную тягу на старую: минут двадцать она выдержит, а больше не нужно. При ударе она лопнет, и ни у кого не возникнет вопросов о причине катастрофы с опытным пилотом.
