- Но они не бесполезны для Хранителя Стила, - произнес Моддард, поворачиваясь к Рэнди. - Так, Хранитель? Рэнди задумчиво кивнул:
- Думаю, что так, Проводник.
- Ведь именно Хранитель Стил, - добавил профессор Уорнер, - сумел определить, куда отправился Шеппард.
- Но не просите у меня объяснений, как я это сделал, - вздохнул Рэнди. - Да, я сумел настроиться на эту штуку.
Да, я знаю, что Шеппард отправился в Германию конца тридцатых годов, но больше я не знаю ничего. Проводник, то, что в Ордене называют моими особыми способностями, для меня такая же загадка, как и для других...
- Нацистская Германия - это наиболее логично для Амма, - сказал профессор. - Агрессивное государство высшей секретности и высочайшей эффективности... Идеальные условия для осуществления планов Дамеона. Один бог знает, что Шеппард может там натворить.
- Мы тоже обязаны это узнать, - резко подчеркнул Моддард. - Как вы полагаете, Хранитель, вы смогли бы воспользоваться Стражем Времени?
- Путешествовать во Времени? - Рэнди пожал плечами. - Наверное, да... Не так, как Амма. Не во плоти. Мое тело осталось бы здесь, но думаю, я смог бы внедрить свое сознание в структуру сознания человека другой эпохи... Но какой в том смысл? Я не смогу найти Шеппарда. "Нацистская Германия" -слишком неточный адрес!'И мы не знаем, какое имя там носит Шеппард, как выглядит, чем занимается...
- Я не предлагаю вам вслепую искать Шеппарда в Германии, - сказал Проводник. - Профессор Уорнер, спасибо, на сегодня вы свободны...
Профессор встал, слегка поклонился Проводнику и вышел из кабинета. Моддард некоторое время молчал, потом спросил:
- Вы знаете, что такое наш Институт Исторических Исследований, Рэнди?
- В общих чертах. Подразделение Ордена, занятое поисками исторических свидетельств активности Дамеона в Прошлом?
- В целом да. Это совершенно особое подразделение, его сотрудники не заняты ничем иным, только этим. Через их руки проходит огромное количество информации, любой информации, любых исторических свидетельств в любой форме. При малейших подозрениях начинаются более кропотливые исследования. Но иногда, Рэнди, мы ориентируем сотрудников Института более конкретно - вот как после вашего сообщения о Шеппарде в Германии.
- О, вот как... И есть результаты?
- Да, любопытные результаты... Но эти исследования еще не закончены, и к Шеппарду нас пока не слишком приближают. Я хочу ознакомить вас с результатами, относящимися к более позднему периоду.
Снова отперев сейф, Моддард достал тонкую синюю папку и протянул ее Рэнди.
- Что это? - спросил тот, принимая папку.
- Копия рапорта лейтенанта Мортона полковнику Данбэру после рейда на плато Тайнгуен.
- Плато Тайнгуен?
- Вьетнам, 1968 год.
- Кажется, я не...
- Прочтите, - прервал его Моддард.
Рэнди быстро прочел короткий документ и сказал:
- Я по-прежнему не понимаю.
- Это распечатанная копия текста рапорта. А вот фотокопия оригинала. Моддард вынул из сейфа другую папку, Рэнди раскрыл ее:
- Разве эти два документа не идентичны?
- Идентичны - в том, что касается текста. Но присмотритесь внимательно к фотокопии. Там, справа внизу, ниже подписи. Это выглядит всего лишь как случайный росчерк пера, небрежность. Но это...
Пристально изучив копию, Рэнди поднял взгляд на Проводника:
- Вот оно что! Конечно... Это схематично изображенный Знак Ордена! Лейтенант Мортон был Хранителем! Но тогда почему он...
- Нет, Рэнди. Лейтенант Мортон не был Хранителем, он никогда не имел отношения к Ордену. Вы бы и сами догадались, если бы подумали чуть дольше. Ведь этот Знак...
Рэнди вздрогнул и ошеломленно посмотрел на Моддарда.
- О нет...
- Теперь вы поняли? Совершенно верно. Этот Знак был принят вместо прежнего всего два месяца назад.
- Но это означает...
- Посмотрите снова. Там еще кое-что есть, справа от Знака, как будто составляющее с ним одно целое, но...
- Похоже на две буквы, - пробормотал Рэнди. - R и S.
- Правильно. Ваш автограф. Рэнди Стил. Бросив папки на стол и откинувшись на спинку стула, Рэнди взъерошил волосы:
- Что это за чертовщина, Проводник?
- Я не знаю, - мягко ответил Моддард. - Очевидно одно - вы побывали там, во Вьетнаме тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года. Никто другой не способен на это. Вы были лейтенантом Мортоном. Вы оставили этот Знак и буквы на рапорте именно для того, чтобы сотрудники Исторического Института обратили на них внимание... И чтобы мог состояться этот сегодняшний разговор.
