Издалека послышалось меканье.
– Деда, Ленка нашлась, – запрыгала девочка, – кричит вон откуда, наверное, на поле убежала! Зря мы с тобой через забор лезли.
– А вот и нет, – потер ладошки «ветеран». – Дед на лекарство наткнулся! Беги, Анечка, за козой, тащи ее домой, я тут посижу и вернусь здоровым, а тебе мороженое куплю.
Девочка, кивнув, убежала, а пенсионер начал расстегивать брюки.
– Не смейте! – крикнула я.
Надо спешно прервать процедуру, но выскакивать голой из грязи не хотелось. И тут я вспомнила про тревожную кнопку, пошарила рукой по земле, обнаружила несколько настоящих шишек… и вдруг услышала «плюх».
В первую секунду я решила, что наглый пенсионер уже нырнул в ванну, но, посмотрев на подрагивающий слой грязи, заметила высовывающуюся оттуда круглую лягушачью голову с раздувающимся подбородком. Муляж был выполнен настолько искусной рукой, что я восхитилась талантом мастера, создавшего для бальнеологической лечебницы земноводное, до последней черточки похожее на живое.
– Ква, ква, ква, – ожила пучеглазая красотка.
– Пшла вон, – заявил дед и бросил в квакушку шишку.
Грушевидное зеленое тело резво выпрыгнуло на берег и ускакало в заросли травы.
– Она настоящая? – испугалась я.
– Уж не плюшевая, – меланхолично сказал дед и стянул с себя футболку.
– Помогите, – заорала я, – люди! Алла! Маргоша! Охрана!
– Экая ты, – зашипел дед. – Не хочешь ветерану помочь, я жизнь за тебя на фронте отдал! Вот молодежь неблагодарная выросла!
– Евлампия! – донеслось в ответ. – Вы где?
– Тут! – с нечеловеческой силой завопила я. – В ванне!
Дед плюнул на траву, схватил одежду и исчез за елями. Спустя мгновение передо мной возникла запыхавшаяся Маргоша.
– Слава богу, – выдохнула она, – фу! Я чуть не умерла! Что с вами стряслось?
Я очень редко злюсь на посторонних людей. Если продавщица в магазине меня не замечает или официантка не торопится с заказом – я просто уйду, не затевая скандала. Но сейчас моя нервная система не выдержала, и я налетела на Маргошу с упреками:
– За путевку отдано огромное количество денег, Алла обещала мне комфорт, омоложение и полнейший покой. Но действительность не похожа на ее слова! Купель неудобная, на бортике нет ручки, кнопку вызова медсестры трудно найти! Мне не дали полотенца, только халат! Прикажете топать в корпус мокрой? Где вешалка? Неужели трудно стул поставить? А главное, сюда проник безумный старик, он пытался залезть в ванну!
Маргоша молча слушала меня, закусив губу. Когда мое негодование выплеснулось, медсестра сдавленно проговорила:
– Уж не знаю, как вам сказать... Ларюхинцы иногда сюда лезут, знают, что нельзя, но все равно прутся. Пока Алла Михална землю не купила, местные в этот лес за грибами бегали, вот до сих пор и ходят по старой памяти.
На меня накатил новый прилив злобы.
– В этом случае крайне умно было оборудовать грязевую ванну на опушке. Это все равно что пикник на Тверской улице устроить!
Маргоша издала странный булькающий звук и пробормотала:
– Кому сказать – не поверят, Евлампия Андреевна...
– Обойдемся без отчества, зовите меня Лампой! – отрезала я.
– Лампа, – послушно повторила Маргоша, – не волнуйтесь, не падайте в обморок!
– С какой стати? – удивленно спросила я. – Я не истеричка!
Маргоша набрала полную грудь воздуха и выпалила:
– Потому что вы не в ванне!
– А где? – поразилась я.
– Просто в грязи, – хихикнула Маргоша, попытавшись оборвать некстати вырвавшийся смешок. Однако она в этом не преуспела, села на пень и захохотала во весь голос.
– Просто в грязи? – повторила я. – Вроде как в луже?
– Это лужа и есть, – согласилась Маргоша, вытирая рукой слезы, выступившие на глазах от смеха.
Я в растерянности оглянулась по сторонам.
– Понятно, почему отсутствуют вешалка, махровые простыни, стул и телефон. Значит...
С громким воплем я выскочила из ямы и закуталась в халат.
– Пойдемте скорей, – опомнилась медсестра. – Сейчас помоетесь, продезинфицируетесь, антибактериальный гель вам дам.
Около часа я приводила себя в порядок, бесконечно поливаясь жидким мылом и смывая его чуть ли не кипятком. В конце концов, устав, как заяц, удравший от охотников, я вышла в комнату отдыха. Маргоша ринулась мне навстречу.
