— Ди, я после все объясню. Сейчас мне просто надо связаться с Риком.
— Только не говори потом, что я не пыталась тебя предупредить.
Сапфи уже целых пять минут смотрела на клочок бумаги с номером телефона Ника Принса. Что сказать Нику?
— Не можешь ли ты еще раз повторить это? — нахмурился Ник, неподвижно стоящий у стены, в то время как Рик метался взад и вперед перед незажженным камином.
Рик резко остановился. Сапфи не сказала ему, что у него есть сын. Сын. Каждый раз, думая о Мэтью, он чувствовал, что сейчас рухнет на колени от переполнявшей его радости.
— Это как-нибудь связано с тем, что я рассказал тебе о Мэтью? — Ник был проницателен.
Это как-нибудь связано с Мэтью?.. Это еще как связано с Мэтью! С Мэтью и с Сапфи. Сапфи… Каждый раз, думая о ней, он тоже чувствовал, что должен упасть на колени. С одной стороны, он страшно злился на нее за то, что она скрыла от него свою беременность и рождение Мэтью, но с другой — восхищался тем, как умело она одна справилась со всем этим. Мэтью рос красивым и умным ребенком.
— Рик, что… — Ника прервал звонок телефона.
— На твоем месте я бы ответил, — сухо посоветовал Рик, зная, что ни Джинкс, ни ее отца нет дома. — Я что-то плохо соображаю сейчас!
Потому что его открытие было таким огромным. Таким непростым. Оно сведет с ума всех членов его семьи. Рик часто держался несколько в стороне от домочадцев, но всегда был готов дать совет своим близким. И вот теперь он сам нуждался в совете.
А еще ему очень хотелось быть с Мэтью. Просто смотреть на него, вдыхать аромат его детского тела. В квартире Сапфи он готов был сгрести его в охапку и унести с собой. Но что за этим могло последовать? Убитые горем мать и сын и, возможно, оказавшийся за решеткой отец.
Первый раз в жизни он не знал, что ему делать. Утром, будучи в гневе, он угрожал Сапфи адвокатами, хотя был не настолько глуп, чтобы верить в возможность выигрыша процесса по опеке над маленьким мальчиком, который его даже не знал. Но он мог бы получить право видеться с ним, несмотря на то что его мать, вероятно, не хочет этого.
Он прислушался к словам Ника. — Этого не требуется, он здесь. Нет, я не думаю, что он собирается куда-то уйти. Просто приезжай сюда. Нет, не будет никакого беспокойства, — ответил Ник на следующий вопрос, а затем назвал свой адрес. — До встречи, Сапфи. — Он повесил трубку.
Звонила Сапфи? И она приедет сюда?
Но зачем? Чтобы угрожать ему? Или попытаться внушить, что в жизни его сына ему нет места? Ни один из этих вариантов его не устраивал.
— Рик, объясни мне, что ты такого натворил с этой милой женщиной?
Ник с негодованием смотрел на Рика, который на самом деле еще ничего не натворил. И не натворит, поскольку уже пришел в себя настолько, чтобы понять, что все равно ничего не добьется, подав на Сапфи в суд. Но Сапфи-то еще этого не знает!
— Я еще не готов говорить об этом, Ник. Тот покачал головой.
— Ну что ж, тогда пойду приготовлю кофе. Но кофе не смог улучшить настроение Рика. Когда прозвенел звонок, объявив о прибытии Сапфи, Рик понял, что не может и дальше держать брата в неведении и что должен ему все рассказать. Он глубоко вздохнул, встал и опять начал ходить по комнате.
— Ник, сейчас ты кое-что услышишь… — он остановился, не зная, как начать. Но ведь время уходит, дворецкий, должно быть, уже открыл дверь, и Сапфи идет сюда. — Мэтью — мой сын! Ник, ты в порядке? — спросил он, взглянув на изменившееся лицо брата.
Темная грозовая туча опустилась на комнату!
— Нет! — воскликнул Ник. — Не в порядке. Он смотрел на Рика так, будто видел его впервые.
И, судя по суровому выражению белого как лел лица Сапфи, только что вошедшей в комнату, °ик понял, что она тоже не в порядке. Ее взгляд, который она бросила на Рика из-под длинных темных ресниц, выражал испуг.
Первым инстинктивным желанием Рика было схватить Сапфи в свои объятия и защитить ее, заверить, что он никому не позволит угрожать ей. Но ведь именно он, Рик, и является самой большой угрозой для нее!
Ник встрепенулся.
— Ты хочешь, чтобы я ушел или остался?..
— Останьтесь!
— Уходи!
Ник невесело улыбнулся, когда они ответили одновременно.
