Что за черт?
В 1990 Нику было 6. Нику на фото не дашь больше трех-четырех.
«У меня очередная кома», — по крайней мере это объясняла его съехавшую крышу.
Ну да, такое объяснение его устраивало. Вместо того, чтобы оказаться запертым в Нижнем мире, он оказался здесь, где бы это ни было. В любой момент его разбудят Калеб или Коди, и все станет нормальным. Ему просто нужно убедиться, что его не затянуло в эту адскую реальность и его не сожрал какой-нибудь демон или зомби, прежде чем они сообразят и организуют еще одну спасательную миссию.
«Давайте, ребята, поторопитесь», — он не знал, сколько еще продержится в своем уме.
Сморщившись от всего, что увидел в зеркале ванной, он скривил губы. Фу, так странно видеть, что на тебя пялиться кто-то другой. Хотя он не был тщеславным, но все же скучал по тому, как выглядел раньше. По темным волосам.
И росту. Ему не хватило его роста. Коротышки — отстой. Как они это выносят?
«Дайте мне таблеток для роста».
Включив душ, он проиграл последние события у себя в голове. Он был на Ле Монде а Дела ду Войле — мире за вуалью, куда его мать забрали демоны. Он, вместе с Коди и Калебом сражался с огромным демоном-оборотнем Завидом и другими демонами, чтобы вызволить ее и его отца. Его отец умер в битве и передал ему силы МАлачай. Силы, которые Коди и Калеб накрепко связали, пока Ник не научится ими пользоваться, и чтобы защитить его от сверхъестественных хищников, желающих убить его и самим завладеть ими.
Ник замер, он снова испугался. Его силы всегда работали с перебоями. Могло ли связывающее заклинание с прошлой ночи вызвать это? Случилась ли отдача от него, и все изменилось?
Похоже на то. Однажды по ошибке он превратил своего друга Мадуга в козла. Может быть заклинание с прошлой ночи превратила Мадуга в придурка…
«И меня в коротконогого неудачника».
Выйдя из душа, он сморщился от своего отражения.
«А я себя считал тощим…»
Блин, он выглядел ужасно. Его руки были такими хилыми, что он удивился, как не сломал их, когда потянулся за полотенцем. Не такого он хотел на всю свою оставшуюся жизнь. Он вытер свои теперь уже светлые волосы и постарался не думать об этом, пока одевался и спускался вниз. Единственное положительное в этой странной жизни — отсутствие гавайских рубашек в гардеробе. Похоже, мама, наконец, избавилась от своего фетиша сериала «Частный детектив Магнум»[1] и пошла закупаться куда-то еще, помимо Гувилла. Он остановился на лестнице, с удивлением разглядывая фото себя, мамы и Баббы с его рождения до старших классов. Черт, ну разве не бывает в альтернативных вселенных так, чтобы его мама не фотографировала его голышом в ванной с утенком? Ну правда? Он не знал, что шокировала больше, эти анатомические фото или огромный размер его носа?
В связи с определенными обстоятельствами у него ушло несколько минут, чтобы отыскать кухню. Это еще хуже, чем ориентироваться в особняке Кириана. По крайней мере там была Роза, у которой можно было спросить направление, если он терялся.
Глаза Ника стали огромными, он колебался, завидев Баббу за столом, читающего The Wall Street Journal и маму, чистившую сковороду на их огромной газовой плите. Это уже само по себе было как из фильма о пришельцах.
Он никогда не видел более нормальной утренней сцены в своей жизни. И она чертовски пугала.
Она оглянулась на него и улыбнулась.
— Вот и мой любимый Страшилка. Тебе лучше, малыш?
Едва ли…
— Конечно, ма.
Бабба посмотрел на часы.
— Лучше тебе захватить это с собой. Я не хочу снова разговаривать с Мистером Хатчинсом о твоих опозданиях.
Ник нахмурился, услышав незнакомое имя.
— Мистер Хатчинс?
— Директор, — Бабба сложил газету и положил ее на стол.
Ник запутался еще сильнее.
— С каких это пор в Св. Ричардсе новый директор? Что случилось с Мистером Хэдом? Его тоже съели зомби?
— Кто такой Мистер Хэд, — спросила мама.
Ник остановился, пока его не занесло еще дальше. По крайней мере пока не заметил дату на газете около руки Баббы. Его сердце остановилось. Да ну. Должно быть это ошибка.
— 22 апреля 2002? Это неправильная газета?
Бабба посмотрел на него хмуро.
— Наверное стоит отвезти тебя к доктору.
