— Да, — кивнула Ирина, усаживаясь в кресло напротив гостя. — Он баловал меня дорогими презентами. Так что вам удалось узнать?
— Отнеситесь к моим словам с пониманием… Недавно я познакомился с неординарным человеком, его зовут Корней. Он видит прошлое! Странный тип, но его пророчества сбываются.
— Пророчества? Меня интересует судьба мужа, а не будущее.
— Корней умеет заглядывать и вперед, и назад, — пояснил Трошкин. — Это взаимообразный процесс.
— И что же он вам сказал насчет Коли? Вы показывали ему фото?
— Разумеется. Он заключил, что вашего мужа… э-э… нет в живых. Вы не волнуйтесь! Это всего лишь его мнение. Такие вещи следует проверять и перепроверять.
— Нет в живых… — прошептала Ирина и побледнела. — Я не первый раз слышу этот ужасный вердикт. Но мне нужны доказательства! Я не верю, что Коля бесславно погиб, утонул в трясине, которую исходил вдоль и поперек. Он просто не мог оставить меня вдовой! Мы… очень любим друг друга.
Гость помолчал, попробовал кофе, одобрительно кивнул и добавил:
— Корней утверждает, что в момент смерти вашего мужа на болотах стоял туман. Густой, как молоко.
— Да, все верно… И что из этого следует? Любые подробности можно почерпнуть из материалов дела. Нашумевшая история с Верданским зверем привлекла внимание СМИ. Чего только не писали ушлые корреспонденты! Мой адвокат даже предлагал судиться с ними, но я отказалась.
— Корней не пользуется посторонними источниками. У него все вот здесь, — продюсер постучал указательным пальцем по своему лбу. — По его словам, в тумане легко оступиться, сбиться с тропы. Это обстоятельство повлияло на вывод криминалистов. Николая тщательно искали, привлекли местных следопытов, но…
— Это все? — вспыхнула Ирина. — Вы пришли, чтобы сообщить мне, как проходили поиски? Я в курсе!
— Ради бога, не сердитесь на меня, — огорчился Трошкин. — Я не говорю, что ваш муж утонул. Я лишь повторяю слова ясновидящего.
— Вы уверены, что он не мошенник?
— На сто пятьдесят процентов. У меня не раз был повод убедиться в его правоте. Корней считает, что ваш супруг… В него стреляли. Пуля попала в голову, он упал и… его засосала топь. Простите…
Ирина вздрогнула и покачнулась, но взяла себя в руки.
— Николай сам хотел умереть! По крайней мере, Корней в этом не сомневается.
— Неправда, — простонала она, заливаясь слезами. — У мужа не было причины уходить из жизни… Не было!
— Еще Корней сказал, что Николая погубило золото. Он получил наследство от своего дяди, и… в общем, это не пошло ему на пользу.
Гость тщательно подбирал слова, стараясь выражаться как можно более мягко и обтекаемо. Ирина страдала нервным истощением, ее нельзя пугать, на нее лучше не давить. Если сорвется, загремит в клинику надолго.
«Это крайне нежелательно, — предупредил его Корней. — И вот что: гляди, не влюбись! Это роковая женщина, Валера. Не вздумай подбивать к ней клинья. Пропадешь!»
Трошкин любовался чертами Ирины, ее плавными жестами, горделивой осанкой, роскошными русыми волосами и чувствовал, что поплыл. Корней как в воду смотрел.
«Женщины твоя слабость, — говорил тот. — Ахиллесова пята. Любишь кувыркаться с молодыми грудастыми телками, на здоровье. Но не приближайся к зрелым бабам. Они тебе противопоказаны!»
— При чем тут наследство? — насторожилась Ирина. — Неужели… Колю убили из-за денег? Боже мой! Я предчувствовала несчастье… умоляла его уехать из Верданска. Бросить все! Но он уперся. Мой муж не привык отступать, шел напролом…
— Корней уверен, что дело нечисто. Он предостерег от поспешных выводов, однако советует разобраться, куда подевалось золото, которое перешло от покойного дяди к вашему супругу.
— Я спрашивала, но Коля все отрицал. Мол, нет никакого золота.
— Значит, он был неискренен! Я понимаю, вам тяжело осознавать, что любимый человек скрывал что-то от вас, хитрил и обманывал.
— Коля не такой…
— Каждый из нас — ларчик с секретом, — глубокомысленно изрек Трошкин. — У вас свои тайны, Ирина, у меня — свои. И у Николая были скелеты в шкафу, поверьте. Не стоит его идеализировать!
— Я люблю мужа, что бы он от меня ни скрывал. Если он так делал, то ради моего же блага. Вы не знаете Колю…
