— Ирина поглощена горем из-за потери мужа. До сих пор убивается по нем. Не верит, что он погиб. Если бы нашли тело, она бы смирилась. А так… Сидит в четырех стенах и льет слезы.
— И как сюда вписывается Трошкин?
«Дался мне этот самовлюбленный павлин! — упрекнул себя Илья. — Я же не ревнивец, одержимый чувством собственности. Моя бывшая жена вольна спать с кем угодно. А Ирина… Между нами ничего не было и нет! Какое мне дело до ее поклонников, будь их хоть легион?»
— Она надеется на его помощь в расследовании. Валерий Михалыч обещал привлечь к делу опытного человека.
Илья поперхнулся от неожиданности, отложил вилку и кашлянул, прикрывая рот салфеткой.
— Серьезно? Разве дело не закрыто?
— Для Ирины нет. По приезде в Москву она наняла частного детектива, но он тоже обломался, — сообщила Аня. — Торчал в Верданске почти месяц, колесил по области, взял с нее кучу денег и в результате слово в слово повторил то, что уже известно. Никаких следов Николая Полухина он не обнаружил. Теперь у нее одна надежда — на Трошкина.
— Этот ее раскрутит на приличную сумму, не постесняется!
— Ирина предлагала заплатить наперед, но он отказался.
— Значит, это сулит Трошкину иную выгоду, — не сдавался Илья. — Не такой он человек, чтобы бескорыстно печься о ближних.
Аня пожала плечами и отодвинула в сторону тарелку с недоеденным «наполеоном». Вопросы собеседника испортили ей аппетит.
— Между прочим, Трошкин любит распускать руки, — заявил он. — Предупреди Ирину, чтобы была с ним осторожна.
— Если хочешь, скажи ей сам.
— Мы не общаемся.
Илья заметил в глазах девушки недоумение. Он позвал ее в кафе, чтобы разузнать об Ирине?
— Что мы все о других? — спохватился сценарист. — Ты-то сама как? Столица влияет на тебя благотворно. Похорошела, поправилась…
— Это комплимент или троллинг?
— При твоей худобе пара килограммов только на пользу.
Аня порозовела от удовольствия и смущения. Наконец, Илья обратил внимание на нее. Может, он нарочно расспрашивал об Ирине, чтобы заставить ее ревновать?
— Трошкин тебя мимо не пропустит, непременно захочет полакомиться. Не предлагал в койку?
— Нет.
— Не узнаю старого ловеласа!
— Ему всего сорок семь лет, — возразила Аня. — Хотя ты прав. Внешне он выглядит гораздо старше. Под глазами мешки, второй подбородок висит, живот бочонком.
— Алкаш, гуляка и аферист, — не сдержался Илья, хотя совсем недавно считал Трошкина нормальным мужиком. — Пьет и отрывается по полной. Водка разжижает мозги!
— Думаешь, он меня обманет? Я не буду играть в его фильме?
— Не расстраивайся раньше времени. Главное, подольше води его за нос. Иначе он получит свое, а тебя побоку.
— Тебе все равно, что он… что я…
Аня чуть не плакала от обиды и разочарования. Она размечталась о продолжении романа с Ильей…
«А его похоже не волнует, пересплю я с Трошкиным или нет!»
— Не бери в голову, детка, — усмехнулся он. — Полагаю, он побоится, что ты все выболтаешь Ирине, и та пошлет его подальше. А она так и поступит, будь уверена.
Незаметно мысли Ильи от разговора с Аней перешли на бывшую жену Машу. То, что та говорила о сожителе, настораживало. Может, Трошкин свихнулся на почве алкогольного синдрома и психологического стресса?..
* * *
Пока Ирина варила кофе, гость нервно ерзал в кресле, бегая глазами по стенам и мебели. Обстановка в квартире была самая обычная, без лишнего шика и роскоши. Видно, все деньги супругов уходили на обустройство гостиницы в провинциальном поселке.
— Как ваш бизнес? — из вежливости спросил Трошкин, когда она принесла кофейник, конфеты и две чашки.
— Поставила на паузу. Муж этим занимался, а теперь я не знаю, как быть. Усадьба большая, там надо содержать семейную пару, которая занимается хозяйством. Расходы приличные, а дохода ноль. В общем, пока я ничего не решила.
— Проклятый вирус принес столько бед, — проворчал продюсер, наблюдая, как хозяйка наливает кофе себе и ему.
У нее потрясающе красивые руки с тонкими запястьями и длинным пальцами. Каждое движение от природы изящно. Ирина не сняла обручальное кольцо. Рядом на среднем пальце переливается зеленым крупный изумруд.
— Подарок Николая?
