1. Иисус был крещен Иоанном Крестителем.
2. Иисус был родом из Галилеи, он проповедовал и исцелял.
3. Иисус собрал вокруг себя учеников; говорили, что их было двенадцать.
4. Иисус ограничивал свою деятельность Израилем.
5. Иисус участвовал в конфликте, связанном с храмом.
6. Иисус был распят вблизи Иерусалима римскими властями.
7. После смерти Иисуса его последователи продолжали действовать как участники идентифицируемого движения.
8. Евреи (по крайней мере, некоторые) преследовали новое движение (по крайней мере, ветви этого движения) (Гал. 1:13, 23; Флп. 3:6) и эти преследования, видимо, продолжались приблизительно до конца жизни Павла (2 Кор. 11:24; Гал. 5:11; 6:12; ср. Мф. 23:34; 10:17).
В ходе настоящей работы я испробовал несколько отправных точек, прорабатывая их или мысленно, или в письменном виде, чтобы найти наиболее удовлетворительную. Цель всегда одна и та же: идти от наиболее надежных и недвусмысленных фактов к менее определенным. Если бы мы знали достаточно о любом из приведенных выше восьми пунктов, он мог бы послужить адекватной отправной точкой. Если бы мы знали, например, была ли связь между казнью Иисуса римлянами и преследованием некоторых его последователей евреями, многие загадки относительно раннего христианства и его взаимоотношений с иудаизмом были бы решены. Если бы мы знали достаточно хорошо о судах, о которых сообщают евангелия, и о мотивах казни Иисуса, у нас был бы надежный ключ к распутыванию взаимосвязанных тем, которые здесь обсуждаются 20. Но по первому вопросу у нас информации нет, а по второму информация неопределенна и ненадежна. Для правильного ответа на вопрос о причине смерти Иисуса необходимо решить много других проблем, и факт его казни не может быть отправной точкой нашего исследования. Подобным же образом, если бы мы могли с определенностью установить, существовала ли внутренняя связь между проповедью Иисуса и последующим объединением его учеников в группу со своей особой идентичностью, мы могли бы, не рискуя ошибиться, начать наше исследование отсюда. Однако этот вопрос остается одним из самых дискуссионных в исследованиях, касающихся происхождения христианства. Я остановил свой выбор на конфликте в храме, о котором мы знаем несколько лучше и который для исследования намерений Иисуса и его отношений с современниками представляется почти столь же хорошим началом, каким было бы достоверное свидетельство о суде 21. Кроме того, конфликт в храме может быть до некоторой степени изолирован от других вопросов. Таким образом, он дает отправную точку для исследования жизни Иисуса и ее исторического фона, а кроме того, открывает путь к пересмотру вопроса «Иисус и Царство».
Особо следует сказать об использовании фактических данных о том, что происходило после смерти Иисуса, с целью пролить свет на его намерения и его отношения с иудаизмом. В англосаксонском мире часто утверждалось (обычно в ответ на дискуссию о Иисусе в немецком либеральном протестантизме), что кое-что о Иисусе можно вывести — а на самом деле с необходимостью вытекает — из веры, возникшей у его учеников. По словам Роберта Моргана, аргумент состоял в следующем: «Чтобы объяснить феномен христианства, необходимо нечто большее, чем либерально-протестантский Иисус» 22. Джон Нокс примерно в том же стиле пишет, что «если мы не можем доверять любому изречению или любому из дел, мы все же можем доверять тому впечатлению о говорившем и делавшем, которое передают евангелия» 23. Позиция Нокса не совпадает с английской традицией от Ролинсона до Маула 24, но для нас сейчас различия не существенны. Стержнем, вокруг которого вращалась английская дискуссия, была, как показывает эссе Моргана, христология воплощения: хотя исторические исследования сами по себе могут создать портрет только исторического Иисуса и не могут служить основой для христианской веры, некоторые исторические портреты Иисуса больше гармонировали с учением о воплощении, чем другие 25. Аргумент Нокса был обращен к церкви: читатель-христианин может узнать, кем Иисус на самом деле был, путем изучения ранней церкви, на которой воздействие его жизни и деятельности оставило свой отпечаток.
