– Очень вовремя! – перехватил Санька на выходе с Закрытой игровой территории Маленький Тролль Хенрик. – Тебя эксперт искал.
– Илья?
– Мне неведомо. Из Управы приходили. Сказали: объявишься – сразу к ним. Дорогу знаешь? Нет, Лис тебе покажет.
– Да знаю я. Найду. Лис, как: сначала перекусим, а потом переоденемся? Или наоборот?
– Сначала – в Управу! – перебил контролер-привратник. – Может, я невнятно сказал? Или ты в Игре забыл, что значит – сразу?
– Ну… Я мог бы и не выходить сейчас… – Саньку жутко не хотелось вместо обеда переться туда, где его скорее всего начнут грузить на тему: зачем он искателя в плен брал. А на эксперта Илью Санёк вообще был обижен. Власть должна закон охранять и нарушителей наказывать. А тут закон явно нарушен. Новичок погиб в Игре! И никого это не колышет. Мол, ничего не знаем. Это Игра сама так решила.
– Будем считать, что я еще в Игре! – заявил Санёк.
– Нет, не будем! – отрезал Маленький Тролль Хенрик. – Дуй в Управу и не вздумай потеряться по дороге. Ты и так в особом списке нарушителей дисциплины. Хочешь искупительный срок заполучить?
– Не хочу, – буркнул Санёк. Что такое искупительный срок, он не знал и узнавать не собирался.
– Сходить с тобой? – предложил Сергей.
– Не парься. Скажи только, где тебя потом найти?
– В «Свинье», – сказал Сергей. – А потом думаю в Дом Удовольствий наведаться. Ты как насчет платной экзотической страсти?
– Не пробовал, – честно признался Санёк. – Как-то бесплатной хватало.
– Ну как знаешь. Короче, жду тебя в «Сытой свинье». И ты, это… Начальству не дерзи. Нам с тобой через дней несколько в Игру возвращаться.
– Нормально всё будет, – успокоил Санёк. – Кому быть повешену, тот не утонет.
И некстати вспомнил, что сравнительно недавно чуть не утонул.
Да, это был он. Эксперт Илья. Четвертый уровень. И на этот раз при нем не было свиты из старших контролеров. Общались тет-а-тет.
– Как Игра? – на удивление вежливо поинтересовался эксперт.
– Пока всё хорошо, – осторожно ответил Санёк. – А у вас?
Илья хмыкнул.
Саньку довелось общаться лишь с тремя игроками четвертого уровня, причем один из них, Берсерк, был не совсем полноценным – ограниченным в правах воином Силы.
– Именно что пока, – заявил эксперт. – Успехи твои мне известны. Что в Игре, что в миру. Можешь сказать мне «спасибо».
– Спасибо. А за что?
– Вашему региональному наблюдателю очень не понравились твои шуточки с искателем. Но я решил: наказывать тебя не за что. И тебя не наказали. Зато ваш региональный наблюдатель получил строгое предупреждение за то, что не уделяет должного внимания подготовке искателей. Имей в виду: у тебя стало одним недоброжелателем больше.
– Да по фиг, – мотнул головой Санёк.
– Так и есть, – согласился эксперт. – Региональный наблюдатель – мелкая сошка. Вот региональный координатор – другое дело. Но этот искателями не занимается. Не тот уровень. Скажи мне, игрок, среди твоих знакомых в миру есть игроки?
– Можно подумать, вы не знаете, – буркнул Санёк.
– Я не имею в виду твою подругу Алёну и того банкира, которого ты протащил через свой клан.
– Ну протащил. Что, запрещено? – Саньку послышалось неодобрение в голосе эксперта.
– Игра его приняла. Остальное значения не имеет. Речь не о нем. Кого еще из игроков ты знаешь в миру? Тех, с кем познакомился не в Игре?
– Тех, кто в офисе. Ну искателей…
– Это тоже понятно. Еще?
Санёк покопался в памяти:
– У меня есть подруга… Знакомая. Она сказала, что у ее деда есть почти такой же брелок, как у меня. Ну игровой. Только не со сфинксом, а с красной птицей.
– Как зовут?
– Птицу?
– Знакомую.
– Лика.
Илья кивнул, а в памяти у Санька вдруг очень ясно всплыл случайно услышанный разговор Ликиного деда по телефону: «Да, господин региональный координатор!.. Можете быть уверены, совершенному будет дан полный отчет по каждому пункту!»
Говорить не говорить?
– Продолжай! – потребовал эксперт.
– Больше никого не знаю.
– Не надо со мной играть… игрок, – от изменившегося голоса эксперта Санька аж ознобом продернуло. – В Техномире есть детектор, сканирующий мозговую деятельность. Он четко определяет: лжет человек или нет.
