А к ней, к Клэр, Патрик относится по-дружески и не более. Она услышала о его отношении к ней, когда он, разговаривая со своими родителями, громко и четко заявил: «…Между нами нет никаких отношений, мы просто друзья…»
Как жаль, что у Патрика только дружеские чувства ко мне! — с грустью подумала Клэр.
В субботу поздним вечером Клэр услышала громкое мяуканье своей кошки.
Молодая женщина вышла в сад и прислушалась. Она снова услышала громкое жалобное мяуканье, доносившееся со стороны амбара.
— Я слышала громкое мяуканье своей кошки. Мне кажется с ней что-то случилось в амбаре, — тревожно сказала Клэр Патрику, вернувшись в дом.
Патрик обернулся к ней и спросил:
— Вы уже искали ее там?
Клэр покачала головой.
— Нет. Я знаю, вам бы не понравилось, что посторонние люди входят в амбар, пока там ведутся строительные работы. Но надо что-то делать!
— Хорошо, — решительно сказал Патрик: — Я сам пойду и поищу вашу кошку.
Они вместе вышли из дома и направились к амбару.
Подойдя к строению, они услышали громкое жалобное мяуканье.
Несмотря на то, что амбар был уже обнесен строительными лесами, Патрик все равно приставил лестницу к стене.
— Держите крепко лестницу внизу, пока я буду подниматься по ней, — предупредил он Клэр.
— Вам надо надеть на голову каску, на всякий случай, — посоветовала ему Клэр.
— Не буду я сейчас искать каску. Для меня главное — как можно скорее найти вашу кошку, — ответил ей Патрик, поднимаясь вверх по лестнице. — Она, кажется, на крыше амбара, — крикнул он Клэр. — Попробую ее достать.
С волнением Клэр наблюдала, как Патрик поднялся по лестнице на самый верх.
— Я нашел вашу кошку! — услышала она торжествующий голос Патрика через некоторое время.
Только бы он не упал и не разбился, с тревогой думала Клэр, пока Патрик спускался по лестнице вниз, держа в руках ее кошку.
— Спасибо вам, — сказала она ему, беря в руки дрожащий от страха комочек.
Она опустила кошку на землю, и та, быстро отбежав в сторону, забралась на дерево и, сев на ветке, стала лизать свою шерсть, поглядывая то на Патрика, то на Клэр.
Клэр рассмеялась, глядя на кошку, а затем, повернувшись к Патрику, спросила:
— С вами все в порядке?
Подмигнув, он ответил, показывая ей свои руки, на которых виднелись длинные кровавые царапины от когтей кошки:
— Кажется, ваша любимица не очень благодарна мне за помощь. Смотрите, как она оцарапала меня.
— Пойдемте скорее в дом, я обработаю царапины.
Когда они вошли на кухню, Клэр взяла из шкафчика для лекарств маленький пузырек с антисептическим раствором и смазала им царапины на руках и шее Патрика.
Патрик вздрогнул, почувствовав жжение на коже, где были царапины.
— Какая все-таки проказница моя кошечка! — недовольно произнесла Клэр. — Ну, вот и все. Я обработала все царапины, — сообщила она и поставила лекарство обратно в шкафчик.
— Спасибо, — поблагодарил Патрик и подошел вплотную к Клэр.
Он обхватил руками ее лицо и, наклонившись к ней, начал страстно целовать в губы.
Клэр почувствовала, что у нее слабеют ноги от его крепких объятий и поцелуев. Она отстранилась от Патрика, посмотрела ему в глаза и увидела в них страсть.
Он просто играет со мной! Ведь, по его же собственным словам, мы только друзья и не более! — подумала она и направилась в свою комнату. Она почувствовала, как сильно стучит ее сердце от волнения.
Что же будет дальше между нами? — подумала она. Патрик всегда был таким сдержанным человеком, но только не сейчас, когда целовал меня.
Она услышала в коридоре шаги Патрика. И вскоре он уже стоял на пороге ее комнаты и пристально смотрел на нее.
О боже! — подумала Клэр.
— Насколько я понимаю, вы не собираетесь сейчас говорить мне: «Это была ошибка. Мы с вами просто хорошие друзья», — с иронией сказала Клэр.
Патрик улыбнулся и, покачав головой, ответил:
— Нет, этого я говорить не собираюсь. Я предполагаю, мы с вами должны все-таки закончить то, что сейчас начали.
