Потом Клэр вспомнила, что, когда ей было пятнадцать, у нее появился первый ухажер. Этот влюбленный в нее парень ходил за ней по пятам и даже пытался поцеловать ее.
— Когда он захотел поцеловать меня, я громко закричала и убежала от него, — посмеиваясь, вспомнила Клэр.
Внимательно посмотрев на нее, Патрик серьезно спросил:
— А если бы я попытался вас поцеловать, вы бы тоже громко закричали и убежали?
Клэр рассмеялась.
— Конечно, — ответила она беспечно, хотя ей очень хотелось, чтобы он поцеловал ее сейчас.
Разочарованно улыбнувшись, Патрик заметил:
— Очень благоразумно с вашей стороны.
Он подошел к стене амбара, провел рукой по трещине и начал внимательно ее рассматривать.
Клэр подошла к нему и остановилась, размышляя, наберется ли он храбрости и поцелует ли ее.
— В некоторых местах на здании амбара трещины. Он нуждается в серьезном ремонте, — констатировала Клэр.
Патрик кивнул.
— Меня совсем не беспокоят трещины на здании амбара, — произнес он и, взглянув на свои наручные часы, добавил: — Пожалуй, настало время для прогулки с собаками, не так ли?
Как я могла мечтать, что он все-таки поцелует меня? — ругала себя Клэр. Мы ведь просто друзья и всегда будем только друзьями. Неужели я так глупа, что сама поцелую его? А, кроме того, возможно, он и не собирался целоваться, а просто поддразнил меня. Ты должна прекратить фантазировать и мечтать о нем, мысленно приказала себе Клэр и быстрым шагом последовала за Патриком.
После прогулки с собаками Патрик и Клэр вернулись домой.
Взяв на руки Джесси, Патрик вышел в сад. После небольшой прогулки они вернулись в дом. Про себя Клэр отметила, что Патрик уже достаточно уверенно обращается с малышкой. Накормив Джесси, он уложил ее спать.
Перекусив с Клэр сандвичами, Патрик направился в кабинет, где поработал над чертежами своего будущего дома. А Клэр в это время занималась делами на кухне.
Когда Клэр вошла в кабинет к Патрику с чашкой чая, он смотрел в открытое окно, любуясь пейзажем и слушая жужжание пчел в саду.
— Не хотите немного отдохнуть, сделать небольшой перерыв? — предложила Клэр.
Обернувшись, Патрик взглянул на нее и улыбнулся.
— Я восхищен красотой сельской местности! — с восторгом произнес он и снова посмотрел в окно.
— Да, вы правы. У нас здесь очень красиво! — с гордостью сказала Клэр.
Патрик улыбнулся в ответ и, встав со стула, слегка потянулся.
— А я голоден, — признался он.
— Я приготовила пирог.
— Я уже догадался об этом, потому что почувствовал прекрасный запах из кухни, — ответил ей Патрик и добавил: — Но не дразните меня сейчас и не говорите, что пирог можно будет есть только завтра.
Клэр улыбнулась.
— Конечно, завтра, — весело сказала она. — Ведь пирог сейчас еще горячий, и вам нельзя его есть, чтобы у вас не было расстройства желудка.
— Вы так беспокоитесь о моем здоровье?
— Вы же знаете, какой я заботливый человек! — улыбнувшись, ответила ему Клэр и пошла на кухню.
Взяв чашку чая, оставленную Клэр на столе, Патрик последовал за ней.
Войдя в кухню, он подошел к Клэр, стоящей у стола и разрезающей ножом пирог. Отрезав кусок еще горячего пирога, она протянула его Патрику. Он положил его на тарелку и, набравшись храбрости, крепко обнял Клэр. Она с удивлением посмотрела на него, но не успела ничего сказать, потому, что он страстно поцеловал ее.
— Это вам за то, что поддразниваете меня, — подмигнул Патрик и, взяв тарелку с куском пирога и чашку чая, пошел обратно в кабинет и закрыл за собой дверь.
Клэр осталась стоять — растерянная, и изумленная. Она провела пальцами по своим губам.
Что все это значит? Клэр и радовалась, и переживала из-за того, что сейчас произошло.
Взяв чашку чая и небольшой кусок пирога, она вышла из дома в сад. Присев на ствол дерева, лежащий на траве, Клэр задумалась. Да, Патрик поцеловал меня, но, может быть, не стоит придавать такое большое значение его поцелую, подумала она. Возможно, это был дружеский жест. Да, конечно, это всего лишь шутка. Однако почему у меня так тяжело на сердце? Мне хочется упасть на землю и, уткнувшись лицом в траву, пронзительно закричать и даже колотить ногами!
Клэр постаралась успокоиться и начала есть пирог, размышляя о том, как быть дальше. Ведь в течение восемнадцати лет она будет вынуждена постоянно общаться с Патриком Камероном из-за Джесси.
