— Конечно, вы же по специальности архитектор, и вам захочется все самостоятельно спланировать! — согласилась Клэр.
— Вы правы. Но я, конечно, прислушаюсь и к мнению других проектировщиков.
— Однако я пока не готова дать ответ насчет продажи вам своего амбара, — напомнила Клэр.
Неужели придется долго уговаривать ее согласиться продать мне амбар? — расстроился Патрик. Но все же я уверен, что она все-таки даст согласие! У нее нет другого выхода.
Клэр же не знала, как поступить.
Какие цели он преследует, решив купить у меня амбар? Может быть, он что-то замышляет против моих интересов? — думала Клэр. С другой стороны, мне нравится, что именно он может стать покупателем амбара. И то, что он будет жить рядом, сблизит нас, укрепит наши отношения, что немаловажно для совместного воспитания Джесси. Ведь пока Джесси не достигнет восемнадцати лет, нам придется постоянно контактировать и совместно решать вопросы, касающиеся ее жизни.
Клэр задумалась. Когда Джесси исполнится восемнадцать лет, мне будет сорок четыре года. Возможно, я уже буду замужем, и у меня будут свои дети! Во всяком случае, я надеюсь на это! Но сейчас у меня нет жениха. А с ребенком мне будет сложнее устроить свою личную жизнь, с грустью заключила Клэр.
Однако она тут же вспомнила о Патрике, который так неожиданно, появился в ее жизни и который с удовольствием разделяет с ней заботы о маленькой Джесси.
Сейчас, когда она готовила ужин, а Патрик укладывал Джесси спать, Клэр подумала о том, с какой радостью она ждет встречи с этим мужчиной каждую пятницу. Ей нравится общаться с Патриком, просто быть с ним рядом.
Приготовив на ужин курицу с макаронами и салат из овощей, Клэр стала накрывать на стол. В этот момент в кухню вошел Патрик.
— Все в порядке? Уложили спать Джесси?
Он кивнул в ответ:
— Да. Она быстро заснула. Как же тут вкусно пахнет! — добавил он. — Я так голоден. Может быть, мне чем-нибудь помочь вам?
— Нет-нет, не надо. Ужин уже готов, — ответила ему Клэр.
— Не желаете стакан вина? — спросил Патрик, направляясь к холодильнику, чтобы достать бутылку вина.
За эти три недели Клэр уже привыкла к его приездам. Обычно по вечерам Патрик укладывал спать маленькую Джесси, а Клэр готовила ужин. Затем они ужинали вдвоем и выпивали по бокалу вина, а потом сидели в гостиной у камина и пили кофе. И каждый из них чувствовал себя очень уютно в этой домашней обстановке, постепенно привыкая друг к другу.
— Вот, возьмите, — с этими словами Патрик протянул Клэр бокал вина.
— Спасибо.
Их пальцы соприкоснулись, и Клэр почувствовала легкое волнение от этого прикосновения. Она посмотрела на Патрика, пьющего вино из бокала, и ощутила какое-то внутреннее беспокойство.
Я, кажется, начинаю сходить с ума, подумала она и сделала еще глоток вина. Как же сильно меня волнует присутствие Патрика Камерона!
Собравшись с мыслями, Клэр постаралась успокоиться и спросила его:
— Итак, вы хотите купить у меня амбар?
— Да, конечно, — подтвердил свое намерение Патрик.
— Я подумала о вашем предложении, пока готовила ужин. И могу вам ответить, что согласна на эту сделку. Вы правы, считая, что ваша идея о покупке амбара превосходна во всех отношениях. Итак, вы согласны или нет?
— Купить у вас амбар? Да, конечно, согласен.
— Прекрасно! Я покажу вам после ужина официальное разрешение на переделку амбара в жилой дом с планом его перепланировки, — предложила Клэр.
Патрик кивнул в ответ.
Извини меня, тетушка Мэг за то, что я собираюсь продать амбар, про себя подумала молодая женщина. Но у меня нет другого выхода! А кроме того, Патрик Камерон — дядя маленькой Джесси. И лучше пусть он будет моим покупателем, чем кто-либо другой.
Они сели за стол и начали ужинать, но Клэр почувствовала, что у нее пропадает аппетит, поскольку ей было жалко расставаться с частью наследства. Она едва сдерживала слезы.
В этот момент Патрик нежно коснулся ее руки.
Зачем я плачу? Как это глупо с моей стороны! Ведь для этого совсем нет причин! Я просто продаю амбар… размышляла Клэр, стараясь успокоить нервы.
— Клэр, не надо плакать, все будет хорошо, — ласково проворковал Патрик.
