Казуел молча кивнул, теперь он дышал короткими резкими вдохами. Море серебрилось под лунами, но серая земля выглядела все более неясной, по мере того как сгущались сумерки.
– Глядите, верфь! – воскликнул вдруг Камарл.
Все взгляды устремились на огороженную территорию. Вокруг длинных низких сараев там высились штабеля бревен, вдоль квадратного дока двигались крошечные огоньки – значит, патрулировала стража, – а в конце длинного причала покачивался на волнах целый выводок высоких судов.
Дарни и Камарл переглянулись.
– Где они берут дерево для таких кораблей? – вырвалось у них одновременно.
– В Гидесте или Далазоре? – сомкнул губы агент.
– Они крадут его или покупают? – мрачно поинтересовался эсквайр. – Что за плацдарм у них здесь?
Изображение вдруг задрожало – Казуел повел его вверх по склону утеса. Внизу заблестело ледяное поле, и красноватое свечение начало рассеивать мрак.
– Огненные горы! – выдохнул Дарни.
– Как Архипелаг. – Казуел трясущейся рукой вытер лоб. Земля на картинке ускорила движение, пока не ушла в кипящее море. Огромные клубы пара поднимались от границы земли и воды – огненная река извергала расплавленный камень в бурлящий кипяток. Немного дальше из моря вставал небольшой остров. Изящная симметрия его конуса резко контрастировала с хаосом вод вокруг его основания.
– Мизаен все еще занят здесь, – заметил Камарл.
– Я чувствую силу земли, пришедшую ко мне по заклинанию. – Казуел поморгал, стряхнув капельки пота с ресниц. – Это место живое, свободное от необузданных стихий огня, морей и тому подобного.
Дарни прищурился.
– Можешь перебросить меня туда, Каз?
– Ты же знаешь, маг способен перемещать только в те места, которые он физически посетил, – огрызнулся Казуел.
Свет заклинания неумолимо тускнел.
– Отрик сочетал это с гаданием, – возразил Дарни, от бессилия сжимая кулаки.
Маг покачал головой, и вода внезапно опустела.
– Как Отрик еще не убил себя – одна из великих неразгаданных тайн современной магии.
Дрожащими руками Казуел обхватил свою чашку с настоем и залпом выпил ее.
– По крайней мере прямо сейчас опасность им не угрожает, – скривился Дарни.
– Ты просто злишься, что они добрались туда раньше тебя, – съязвил Казуел.
– Ты знаешь, что дело не в этом! – яростно рявкнул Дарни.
– Главное… – эсквайр Камарл повысил голос, дабы угомонить обоих, – … главное, что мы обеспечим им помощь, когда они будут нуждаться в ней.
Дарни и Казуел посмотрели на него.
– Как? – произнесли они в унисон.
Камарл задумался.
– Боюсь, пока что я понятия не имею.
Острова эльетиммов, 1-е предосени
Стемнело, стража на воротах сменилась. Новый контингент вышел из казарм на ближней стороне ограды, и я мысленно сказала себе, что нужно держаться от них подальше. После того как офицеры обменялись ключами, одного солдата раздели, отвели к деревянной раме и привязали. Я вздрогнула от щелканья плети, эхом прокатившегося по лощине в холмах. Даже без подзорной трубы Райшеда мы могли видеть кровь, обагрившую спину парня. Когда же они наконец закончили, несчастный висел неподвижно, как мертвый.
– И ты опять скажешь, что это не похоже на Алдабреши? – подавленно пробормотал Айтен.
Райшед покачал головой.
– Наказание в войске, пусть и жестокое, – это одно, а массовые репрессии, которые устраивают воеводы, – совсем другое, и здесь ничего подобного нет. Если ты ждешь помощи от местных крестьян, то лучше забудь об этом.
Напоминание о нашей изоляции и подстерегающей кругом опасности заставило всех замолчать. Мы сидели угрюмые, а темнота вокруг сгущалась. Становилось все холоднее и холоднее, и я забеспокоилась, как буду открывать замки такими окоченевшими пальцами.
– На.
Шив передал мне камешек, и я удивилась, почувствовав исходившее от него тепло.
Маг усмехнулся.
– Я не силен в магии земли, но кое-что делать умею.
Я посмотрела на звезды. Корона Халкарион находилась в другой части неба, но я внимательно наблюдала за ней. Поняв, что уже далеко за полночь, я медленно встала, потянулась, разминая затекшие ноги, и сменила сапоги на мягкие кожаные башмаки.
– Я не хочу, чтобы ты следил за мной, если это кого-то насторожит, – прошептала я Шиву, – но ты можешь усилить свой слух?
