Небо над ними полыхало фантастической иллюминацией: размазанные в воздухе пятна самых разных цветов клубились и складывались в немыслимые фигуры, чтобы тут же распасться и сложиться в новые.
— Вот там… в небе… Эт-то… не в порядке… Так… так не бывает…
— Да, да, ты лучше молчи… Отдохни немного… Ты не замерз? Если ты выбежал тогда, когда монстры напали на кафе, то, значит, лежишь здесь уже давно, не меньше трех часов…
— Мо-жет… да… пожалуй…
— И крови потерял много… Давай, съешь шоколадку… Где здесь больница? Я схожу за помощью…
— Там, на малой улице… не… недалеко… ле-лечеб-ница.
Он кивнул, показывая направление. Ника стянула с себя куртку, постаралась подсунуть ее ему под спину. Мужчина застонал и на миг потерял сознание. Очнувшись, он похлопал ее по руке.
Пристроив ему под голову свой рюкзачок, Ника, поднялась на ноги и пошла через двор кафе, чтобы выйти на другую улицу. Лечебницу она нашла сразу. Но та была закрыта. Обежав вокруг, простучав дверь и все окна, она в отчаянии опустила руки. Что же делать? Человеку нужна помощь! Она кинулась к соседним домам. Пусто… Пусто… Пусто…
Ника вернулась на главную улицу и тут же наткнулась на беженцев — женщину и мужчину преклонного возраста, из последних сил идущих против ураганного ветра. Едва переставляя ноги, они тащили за собой большие чемоданы на колесиках.
— Умоляю! Где можно найти врача? Лечебница закрыта…
— Не знаю, мадам, мы держим путь к визитнице. Надеемся, что доберемся. Можем поспрашивать там, если найдем врача, то можем прислать вам. Вы больны?
— Не я! Там человек ранен! Лежит на голой земле, большая потеря крови!
Женщина раскрыла чемодан и вынула оттуда шаль.
— Шарль, достань гулиановый сок, он сладкий, это полезно. И коржики. Баночку варенья. Бутылку воды… большую, — стала командовать она. — Так, отлично.
Закутав в шаль все, что достал ее спутник, она протянула сверток Нике.
— Вот, мадам, возьмите. Укутайте вашего друга, давайте ему побольше пить и побольше сладкого. Ему нужно продержаться до утра, а там, глядишь, и врачи найдутся…
Помедлив, снова раскрыла чемодан и достала легкое зеленое пальто.
— И это возьмите. Укутайте его получше. Забота, тепло, вода и еда — все, что нужно вашему другу. Все будет хорошо.
Похлопав по руке нагруженную Нику, она грустно улыбнулась и повернулась к Шарлю.
— Ну что, наш багаж стал легче. Теперь мы точно дойдем до своих хоганов.
Ватная тишина окружала три тела — двух людей и зеленую животину. Откуда-то сверху лился туманный свет.
Оксид вздохнул и попытался встать. Не получилось. Тогда он пополз к Ихону. Тот лежал, сжавшись в комок, лицо было залито кровью. Дышал чуть слышно. Пес осторожно начал тыкать хозяина носом, но тот не реагировал.
Немосус открыл глаза и огляделся: пещера, перевернутая тележка, разбитые ящики и лежащий темной кучей Ихон. Рядом с ним тихо поскуливал Оксид. Пошевелил руками и ногами — вроде целы. Поднялся на четвереньки.
— Что случилось? Ах да… Земля разверзлась, мы куда-то провалились… Оксид, что с Ихоном?
Немосус отодвинул собаку и осмотрел Ихона — жив! Нога, кажется, сломана и лицо в крови.
— Хлорофилл мне в глотку!
Правый бок Ихона был разодран, рядом уже образовалась огромная лужа крови.
Немосус потянулся к ближайшему ящику: достал пластыри, шприцы, парочку разноцветных ампул. Сделал укол, промыл раны, разорванный бок залепил пластырем.
— Оживай, друг.
Бесконечная пустота тянулась во все стороны.
— Действовать! — сказал себе Немосус. Покопался еще в одном ящике и быстро собрал прибор размером с книгу. Тепловизор «Шахин». Его луч сразу выводит изображение на экран монитора. Изображение остается четким и в темноте, и при плотном дыме, и пыли.
— Что там, в этой бесконечной непонятной пустоте? Куда мы провалились?
Немосус направил луч тепловизора в темноту и на экране показался контур пещеры-трубы.
— Хлорофилл мне в глотку. Подземные пещеры. Скорее всего, о них говорила Алин… Километры пустот налево и направо. Таааак, глубина метров тридцать ниже уровня моря. И бесконечные километры пещер.
Немосус нацепил налобный фонарь и решительно пошел налево. «Шахин» выводил на монитор изгибы пещеры. При очередном повороте луч фонаря скользнул по стене и высветил глубокую трещину. Тепловизор показал за стеной контур пустоты.
