Пушка застучала в ускоренном режиме, и Брейн практически чувствовал, как облегчался боезапас, уложенный в обширных потолочных полостях.
– Франта, давай на максимум! – крикнул лейтенант, и КТМ рванулся вперед, валя все попадавшиеся деревья. За ним, визжа электроприводами, рванули тяжелые «кассиопеи» и в меру своих возможностей шестидесятипятитонный грузовой автомат.
Те, кто охотился за конвоем, находились выше на холме и, прекрасно видя маневры колонны, со знанием дела корректировали огонь. Расположенные на склоне минометы дружно ударили по колонне, и мощные разрывы загрохотали совсем рядом, а пара крупных осколков засела в толстой шкуре броневика.
– «Гринды», как вы там? – спросил по радио лейтенант.
– Идем нормально, сосед за мной, – сообщил «гринда-один».
– А что платформа?
– Я ее не вижу! – сообщил «гринда-два». – Должно быть, совсем остановилась, сволочь!
– Как остановилась?! – воскликнул Мойзи. – Тормози, Франтишек!
– Да на хрена же? – возопил тот, однако машину остановил, и в тот же момент в двадцати метрах впереди по курсу ухнули три двухсотмиллиметровые мины, расшвыряв деревья и выкопав в земле пятиметровой глубины воронки.
– Обдурили дурака на четыре кулака! – прокричал Юган и истерично захохотал.
Подпрыгнувший на взрывной волне беспилотник выдал панораму – тяжелая платформа догоняла вставший конвой.
– Все, можно двигаться! Давай десять градусов правее! – крикнул лейтенант, и Франтишек дал полный газ, снося все новые деревья и заливая лобовой бронекварц древесным соком.
Около минуты все шло хорошо, КТМ прорывался сквозь заросли, а «кассиопеи» старательно подпирали его корму, однако тяжелый грузовой автомат постоянно зависал на поворотах и даже полуповоротах. Да что там полуповоротах, он тормозил даже в точках коррекции, где направление менялось всего-то на полтора градуса.
– Борт «два-восемнадцать», согласно последним данным разведки, в районе вашего фактического нахождения возможно присутствие больших соединений противника – от пятидесяти до двухсот.
– Спасибо, козлы поганые! – не удержался Мози. В тот же момент по конвою пришелся очередной залп, и одна из мин ударила в корпус второй «кассиопеи».
– Я «гринда-два», поражен отсек зарядки, теряю ход! Пассажиры в панике!
– Видим вас, «гринда-два», держим ситуацию под контролем! Если понадобится помощь – мы рядом! – ответил лейтенант.
А что еще он мог сказать? С высоты беспилотника было видно, что второй пассажирский броневик оставляет за собой шлейф черного дыма, и это было идеальным ориентиром для нового залпа.
– Юган, сделай что-нибудь! – крикнул Мози, и штурман начал вслепую обстреливать то, что выглядело как позиции минометов противника. – Опусти «голубя», ничего не видно!
Штурман ввел новые данные, и беспилотник пошел ниже, сразу обозначая вражеские позиции, однако спустя несколько секунд взрыв электромагнитной гранаты вывел его из строя, и панорама стала темной.
Снова хлопнула выпускная шахта, и третий «голубь» вырвался на свободу, а пушка уже обрабатывала точки, замеченные предыдущим.
– Мы горим, начальник! – проорал по радио водитель второй «кассиопеи». И он не лгал. Похоже, им прилетел еще заряд, и теперь дым от коптящего броневика застилал половину панорамы, выдаваемой третьим беспилотником. Требовалось срочно пересаживать пассажиров из подбитого транспорта.
– Давай мы с Харви высадимся, а вы нанесите визит на холм! – предложил Брейн.
– Хорошо! Франтишек, давай левую дверь и скорость не сбрасывай!..
– Понял!
Дверь сдвинулась, и Брейн с Харви один за другим выскочили наружу. Скорость была не больше двадцати километров, поэтому они влетели в кустарник достаточно мягко и сразу вжались, пропуская идущие следом «кассиопеи». Вскоре пассажирские транспорты стали притормаживать, и горящая начала обходить первую слева. Автоматическая платформа, замыкавшая колонну, непонятно дернулась и тоже остановилась.
– Давай на ту сторону! – крикнул Брейн, и они с Харви перебрались по свежей просеке на опасную сторону, откуда мог появиться противник.
Между тем, жужжа приводами и рыча дизелем, КТМ упрямо карабкался по склону и бил из пушки по обнаруженным точкам. Такой дерзости партизаны от конвоя не ожидали и притихли, занимая новые позиции и выжидая, когда экипаж броневика совершит ошибку.
