— Нет, нет! — запротестовала Джин, хотя на самом деле плакала. — То есть… да. Но слезы от счастья. Думаю, благодаря тебе. Ты делаешь меня счастливой. Понимаешь, о чем я?
Адам в своей комнате посмотрел на свой компьютер, на котором в виде заставки он установил цифровую фотографию Холли, которую он сделал. Он смотрел на ее изображение.
— Э-э, думаю, да, — подтвердил он, — да, понимаю.
Холли в своей комнате могла только сидеть и хмуриться. Какая муха укусила Адама? Он не должен так говорить.
— Всю мою жизнь, — говорила Джин, — все происходило так ужасно. Но с тех пор как я узнала тебя, я не знаю, все стало как-то… — Джин пыталась подыскать нужное слово.
Адам все еще смотрел на фотографию Холли.
— Яснее? — предложил он.
— Точно! — обрадовалась Джин. — Ты понимаешь, что я хочу сказать!
Не веря тому, что она слышит, Холли замотала головой.
— Да, — согласился Адам, — понимаю.
— Ничего ты не понимаешь! — беззвучно проговорила Холли.
Адам окончательно вышел из-под контроля.
Но дальше хуже. Не отрывая взгляда от изображения Холли, Адам продолжал:
— Ты вдруг чувствуешь благодарность за все плохое, через что тебе пришлось пройти, все, что ты ненавидела — всем, кто разочаровывал тебя, за все, что шло не так, как тебе бы того хотелось, — потому что все это привело тебя к тому, что есть сейчас.
Холли просто пришла в ярость, она готова была убить Адама.
— Да, — чуть дыша прошептала Джин, — все именно так.
Адам не унимался:
— Наверное, именно такие чувства и возникают у тебя, когда… когда…
— Что? — не выдержала Джин.
— Тебе кто-то действительно нравится.
Довольно. Холли положила трубку и вышла в гостиную. Она встала на четвереньки за диваном, чтобы Джин, обернувшись, не заметила ее. Вдруг Зоуи запрыгнула ей на спину с криком: «Покатай меня!».
— Не сейчас, Зоуи! — сердито прошептала Холли, сажая Зоуи обратно на диван и вручая ей книжку. Она бросила взгляд на пол и заметила телефонный провод, тянувшийся на балкон, другой конец которого уходил в комнату Джин, где телефон подключался к сети.
Прислонившись к балконной двери, Джин мечтательно спросила:
— Так, значит, я тебе нравлюсь, да?
— Да, очень, — признался Адам. Он не мог оторвать глаз от фотографии Холли. Возможно, я даже, то есть я… э-э, возможно я…
— Возможно, ты что? — дрожащим голосом спросила Джин.
Холли не слышала, что там плел Адам, но по тому, что говорила Джин, она прекрасно могла себе представить. Настало время переходить к решительным действиям. Одним рывком она выдернула телефонный провод из сети.
— Возможно, я даже… люблю тебя, — проговорил в трубку Адам, не зная, что связь уже прервалась.
— Алло? — переспросила Джин. — Алло?
— Что на тебя нашло? — набросилась на Адама Холли на следующий день. Она подловила его возле его шкафчика прямо перед началом занятий. — Ведь я тебя просила о другом!
Адам изумленно посмотрел на нее.
— Меня… отвлекли, — тихо пояснил он.
— Что? — пришла в ярость Холли. — Лоботомия? Даже если так, даже если ты скажешь, что кто-то пришел и удалил у тебя часть мозга, я даже представить не смогу, что ты…
Адам схватил ее за плечи, наклонился к ней и поцеловал.
— Ты, — произнес он, — я говорил о тебе.
Зазвенел звонок.
Адам развернулся и направился в другой конец коридора.
Холли стояла как вкопанная. Голова у нее шла кругом.
А Джин тем временем разбиралась со своим поклонником. В магазине «Эй энд Пи», заполненном покупателями, все слушали Ленни, сидящего в кабинке управляющего и говорившего в микрофон.
— Внимание, покупатели, — говорил он. — Хотите поднять тонус? Тогда посетите наш кофейный уголок и попробуйте кофе с карамельным вкусом и пониженным содержанием кофеина. — Его взгляд, устремленный в сторону кондитерского отдела, смотрел прямо на Джин. — Но помните, — предостерегал он, — что кофе очень горячий. Возможно, вы даже не предполагаете, что он может быть настолько горячим, что способен причинить вам боль…
После таких слов он завладел вниманием всех находящихся в магазине покупателей.
— …может ранить вашу нежную, уязвимую, легко ранимую плоть, — продолжал он, по-прежнему глядя на Джин.
