— И не спрашивай… Я была на вечеринке. Тоска! А как ты?
— Хорошо. Тихо и приятно.
— От Стивена ничего не слышно?
Кейт покачала головой. Ей не нравилось говорить о своей личной жизни на работе, и она только упомянула, что они со Стивеном расстались.
— То есть, в твоей жизни сейчас нет мужчины? — спросила Джен.
— Нет. Если ты не имеешь в виду Ника, — рассеянно ответила Кейт. — Но это платонические отношения.
— Ник?
— Мой друг, который занимается компьютерами.
— Ах, да, — вспомнила Джен. — А как он выглядит?
— Очень милый парень.
— Так-так, продолжай… — В Джен проснулось любопытство.
— Ему тридцать три, одинок, успешный предприниматель и невероятно красив. Больше сказать о нем нечего.
— Но между вами есть романтика?
— Боже, конечно же, нет, он мой лучший друг.
— Может, ты меня познакомишь с ним? Настойчивая нотка интереса в голосе Джен вызвала в Кейт странные чувства.
Джен была чрезвычайно привлекательной женщиной, как раз такой, которые нравились Нику: блондинка, двадцать шесть лет, великолепная фигура, длиннющие ноги.
— Конечно, — пробормотала Кейт.
Однако, хотя Джен и была привлекательной, Ник, возможно, не поблагодарит Кейт за эту инициативу.
— Но его сейчас нет в городе, он уехал по делам. Его сложно поймать.
— Ты уверена, что не интересуешься этим парнем? — неожиданно спросила Джен.
— Нет! Не глупи, — торопливо перебила ее Кейт. — Между мной и Ником ничего нет… кроме дружбы, — пробормотала она. — Слушай, я встречаюсь с ним после работы, — внезапно заговорила она. — Не хочешь пойти со мной?
— С радостью, спасибо.
Кейт улыбнулась и занялась работой. Она поступила правильно. То, что она возьмет с собой Джен, будет гениальным ходом: это докажет ей и Джен, что между нею и Ником ничего нет. И к тому же это докажет Нику, что, несмотря на то, что ответила на тот поцелуй, она не сделала никаких глупых умозаключений. Все вернется в норму, и старая дружба между ними сохранится.
— А вот и он. — Из окна уличного кафе Кейт видела, как подъехал и парковался Ник. Она почувствовала, как растет ее волнение, пока он выходил из машины.
Это просто Ник, старый добрый Ник, сказала она себе. Поцелуй забыт; возможно, через год они будут над этим смеяться.
Она услышала тяжелый вздох Джен и взглянула на нее.
— Черт возьми, Кейт! Он великолепен! — Глаза Джен были прикованы к Нику, когда он переходил дорогу.
— Да, я же тебе говорила.
— Мне кажется, я влюбилась.
Кейт нахмурилась.
— Ты его не знаешь.
— Да мне и не нужно. — Джен отвела от Ника взгляд. — Я нормально выгляжу? — спросила она, пробегая рукой по коротким светлым волосам. — Моя прическа в порядке?
— Да, все чудесно. — Кейт сдержала внезапное желание сказать подруге, чтобы она взяла себя в руки.
— Кейт, замолви за меня словечко и не затягивай со своим кофе. — (Кейт нахмурилась.) — Пожалуйста! Это даст мне шанс остаться с ним наедине!
— Послушай, Джен, я должна тебя предупредить: Ник — человек, который не любит обязательств, и он знаток женщин.
— Кейт, я большая девочка, — засмеялась Джен. — Я могу сама о себе позаботиться.
У Кейт не было времени ответить. Несмотря на тепло полуденного солнца, она ощутила дрожь, которая пробежала по спине. Джен была права — он был великолепен в своем светлом костюме и белой рубашке с расстегнутым воротом. Модная одежда хорошо сочеталась с темными волосами и загорелой кожей. Это же Ник, — сказала она себе. Просто Ник. Но тревога все же была, когда она встретилась с ним глазами и вспомнила, как он поцеловал ее.
Его взгляд упал на Джен, затем он снова посмотрел на Кейт и улыбнулся.
— Привет, извини, я немного опоздал, я только сегодня приехал.
— Все хорошо, мы сами недавно пришли. — Кейт пыталась говорить так же спокойно, как и он. — Это моя подруга Джен. Мы вместе работаем. Джен, это Ник Филдинг.
— Привет. — Улыбка, которой Ник одарил Джен, была теплой и чарующей. Кейт видела, как Джен упивалась ею, как цветок теплым летним дождем после очень долгой засухи. Ник выдвинул стул и сел рядом. — Ну и как поживает «Темпл и Теннер»? — весело спросил он.
— Неплохо, за исключением поломки кондиционера. И к тому же наша компьютерная система вышла из строя, — ответила Джен. — Мы могли бы ее починить, если бы вызвали вас. Вы, кажется, работаете с компьютерами, не так ли?
