— Ребята! Получены сведения о том, что каратели начали прочесывать обширный район территории Могилевской области. Следует ожидать осложнения обстановки и здесь. Прошу вас повысить бдительность. О всех изменениях обстановки немедленно докладывать.
У обычно неразговорчивого Василия на этот раз откуда-то взялось красноречие. Он отметил неоценимую заботу и помощь Центра, большой вклад местных партизан и подпольщиков в выполнение поставленных разведчикам важных задач. Свою речь он закончил так:
— Центр уверен в нас, и мы должны сделать все, что бы оправдать доверие командования. Да, будет трудно. Но на то мы и комсомольцы, чтобы перед трудностями не пасовать. Нам иначе никак нельзя.
В июле в штабе Западного фронта от разведгруппы получили донесение:
«Каратели сожгли Красницу… Сожжен рабочий поселок Ветринка… Многие уцелевшие от расправы жители этих населенных пунктов ушли в партизанские отряды. Под угрозой сожжения село Смолица…»
Недаром так потемнел лицом командир партизанского отряда Аксеныч. Все знали, что он родом из Смолицы.
В те дни белорусские леса ежедневно принимали новых обитателей. По лесным дорогам и тропам группы людей шли и шли в организованные под руководством коммунистов партизанские отряды. В Хачинский лес хлынули жители из окрестных деревень и сел Могилевщины.
Выброшенная штабом Западного фронта в тыл противника группа разведчиков с помощью партийного подполья устанавливала новые связи с местными патриотами, которые были готовы к проведению любых совместных операций против оккупантов.
Формировались новые отряды народных мстителей. Штаб фронта ориентировал разведчиков:
«…Окажите вновь созданным партизанским отрядам помощь в обеспечении их оружием и боеприпасами…»
В лагере только что организованного Ветринского отряда разведчики как-то обратили внимание на молодого, городского вида мужчину, сидевшего рядом с туго набитым мешком. Вместе с ним была молоденькая женщина. Видно, что это — одна семья и что эта чета пользуется особым уважением у ветринцев. И как же разведчики обрадовались, узнав, что мужчина — местный врач Юрий Мурашов. Это был известный во всей округе человек. С ним в партизанский отряд пришла его жена Людмила, работавшая до войны медсестрой в ветринской больнице.
Партизаны гордились Юрием Никитичем, а он, недавний выпускник Минского медицинского института, гордился ветринцами, не смирившимися с захватчиками. Оказывается, двадцатисемилетний Мурашов давно готовился уйти в партизанский отряд, но решил сделать это, когда накопит достаточное количество медикаментов, в которых, бесспорно, нуждались партизаны. И вот теперь этот драгоценнейший груз покоился в его мешке.
Вечерняя прохлада заполнила лесную поляну на Городище. Разведчики готовились к очередному заданию— проверяли оружие, пополняли боеприпасы.
До захода солнца осталось не более часа, когда над лагерем появилось звено «юнкерсов». В этом не было ничего неожиданного — над Хачинским лесом проходила воздушная трасса немецких самолетов, базировавшихся на одном из аэродромов. Но на этот раз бомбардировщики сделали круг над районом лагеря и, наклонив остекленные носы, сорвались в пике. Противно завизжали, рассекая воздух, тяжелые бомбы, лес всколыхнулся и задрожал от серии оглушительных взрывов. Перепуганные грохотом птицы метнулись с шумом во все стороны. «Юнкерсы» сделали еще один заход, и вновь отделились от них бомбы, словно черные капли, косо падающие в лес. Тут же послышались взрывы, над лесом всплыли новые облака черного дыма. Разбросав бомбы и выпустив десятки пулеметных очередей по лесу, самолеты взяли курс на свой аэродром за Днепром.
— На этот раз пронесло, — сказал Боков. — Но ведь бомбят-то район лагеря. Как же гитлеровцы пронюхали место расположения партизанских отрядов?
На следующее утро снова появились вражеские бомбардировщики и сбросили смертоносный груз. Тяжелые и частые взрывы опять разбудили лес. С шумом и треском падали ветвистые ели и сосны вокруг лагеря. Тут и там дымились глубокие воронки от авиабомб. Земля, казалось, покрылась кратерами. За всю свою незапамятно долгую жизнь Хачинский лес не видел такой страшной бури.
