Известно ему это стало сравнительно недавно и совершенно случайно. Не побывать в акватории порта и не осмотреть новые миноносцы, он не мог несмотря на свалившиеся заботы в связи с закупоркой прохода. Вот когда он облазил корабли от гальюна до клотика, простодушный Зимов все ему и рассказал, полагая, что раз уж командующему известно о миноносцах, то и об остальном молчать нет смысла. Макаров мертвой хваткой вцепился в растерявшегося инженера и вызнал все подробности. По всему выходило, что первые потери японцам в этой войне нанесли представители этого самого странного концерна. Ох и не просты эти дальневосточные магнаты.
Наконец вдали появились дымы, которые могли принадлежать только группе кораблей. Ну наконец-то. Вот только бы противник не придумал какую каверзу, не то с них станется, внести какие изменения, а этого сейчас не надо. Вот как заведено, так пусть и будет. Еще немного времени и адмирал сумел рассмотреть идущие в кильватерном строю два броненосца и три легких крейсера, чуть мористее движется группа из четырех миноносцев. Все как обычно. Ладно, подождем как будет дальше.
— Ваше превосходительство, командующий укреп районом прибыл, — предупредил адмирала его флаг офицер.
Макаров взглянул сначала на Дукельского, было видно, что он пытается уловить, что именно ему сообщили, видно им сейчас овладело небывалое напряжение, таким рассеянным командующего еще не видели.
— Благодарю, я понял.
И снова бинокль к глазам. Какое ему собственно дело до того, кто там приехал, когда тут такие дела начинаются. Вон они родимые, движутся как хозяева. Впрочем, хозяева и есть, коли некому их приструнить и поставить на место. Ну ничего, недолго осталось, дай только Бог. Господи как он хотел сейчас оказаться на борту миноносца, как когда-то в русско-турецкую компанию. Ну хорошо, не миноносца, так хотя бы канонерки, ведь это было бы только справедливо. Не гоже командующему наблюдать за происходящим боем с берега, находясь в полной безопасности, подчиненные должны видеть его флаг, знать что он рядом. Недовольный взгляд на окружающих его офицеров штаба. Ему пришлось выдержать целую баталию по этому поводу, офицеры были готовы костьми лечь но только не допустить его на корабли, которые сейчас готовились к броску. Причем командиры кораблей не отставали от штабных. Вон стоит Эссен, уловив недовольный взгляд виновато понурился, но неправым себя не считает. Николай Оттович чуть не громче всех выступал против этой затеи и уж точно был первым кто высказал эту мысль. Взгляд-то потупил, как никак выступил против адмирала, которого безгранично уважал и был у него в любимцах, но вот виноватым себя ничуть не считает. Все правильно. Все так. Негоже командующему идти в первых рядах, но вот чувство вины перед теми, кто сегодня возможно найдет свой конец в этих водах, никуда не делось.
— Степан Осипович, мне казалось, что прежде чем проводить инспекцию батареи, вы должны были бы поставить об этом в известность командование крепости или хотя бы командование крепостной артиллерией. — Стесель старается быть сдержанным и вежливым, но как видно едва сдерживается от охватившего его негодования. Белый тоже здесь, смотрит на Макарова несколько обиженным взглядом. Мол, как же так-то? Господи, ну как ребенок. Хороший офицер, знающий артиллерист, его заполучить в свою команду ох как полезно, опять же офицеры его безгранично уважают, но вот на конфликт со своим командованием не пойдет. Вот Кондратенко… Хотя и он тоже… А в праве ли он им за это пенять? Пожалуй, что и нет. Ведь по сути он просто командующий флотом, вот и все. Нет, нужно здесь все менять и сосредотачивать командование в одних руках, не то как у Крылова, лебедь, рак да щука. А что вполне себе злободневно: он, Стесель и Смирнов.
— О каком инспектировании вы говорите Анатолий Михайлович? — Ничего непонимающий взгляд на генерала, а затем на капитана Степанова, который побледнел как полотно.
— Я только доложил о вашем прибытии на батарею, — слегка запинаясь выдавил из себя командир батареи.
— И правильно сделал. — Тут же набычился Стесель. До капитана ему не было никакого дела, но он словно бойцовский петух встал в позу, это его подчиненные и только он будет решать взыскивать с офицера или нет.
