А может все же не вмешиваться? Ну, допустим им удастся сдержать японцев на цинджоуских позициях, что выходит в этом случае? А ничего не выходит. Там уже командует Фок, а стало быть, толку все одно не будет, не станет он держаться за ту позицию. Вот Сережа… Получается, что Звонарев непременно будет участвовать в том бою. Ну и что, ведь он не станет идти в штыковую, их задача, обеспечение артиллерийской поддержки. Прорвутся японцы, бронепоезд спокойно отойдет, попытаются взять нахрапом, получат по зубам от двух десятков пулеметов. Тут главное чтобы командир этого сухопутного линкора, сам не отправился крушить правый фланг японцев. Тут все зависит от того, что Путилов успеет сотворить с дорогой. Если успеет закольцевать… Лучше не надо. Тогда есть все шансы, чтобы поезд прошелся по позициям японцев, а тогда подвергнется опасности. А под обстрелом морских орудий он значит будет в безопасности? Нет, нужно срочно как-то вытягивать оттуда Звонарева. Но как?
— Сережа, — когда большое начальство убыло, обратился Антон к Звонареву, — может ну его, этот бронепоезд, да и не бронепоезд это, а так. Может все же организуем перевод на другой.
— Ты что же надеешься, что его не успеют достроить? Или хочешь упрятать меня за крепкой броней?
— Ну, это…
— Так кто из нас наседка?
— Ты не передергивай. Ты весь изводился, по поводу наших обычных путешествий, а сам собираешься в самое пекло.
— Не выйдет.
— Что не выйдет?
— Строительство второго бронепоезда пока замораживается. Рабочих не хватает. Меллер, неуемная душа на складах нашел пять сто двадцати миллиметровых орудий Викерса, вместе со станками, правда все комплектующие были разбросаны не пойми как, но ищущий да обрящет. Так что в срочном порядке начинаем ладить вторую подвижную батарею, но уже на пять платформ. Управиться должны будем гораздо быстрее, все же паровоз уже практически готов.
— А паровоз-то потянет?
— Потянет. Брони-то практически никакой, а основной вес именно она и дает. Так что будет у нас две батареи, да еще подчиняющиеся морскому командованию, считай Макарову.
— Понятно, — безнадежно махнул рукой на Звонарева Антон. С другой стороны он и ожидал нечто подобного. — С укреплениями, походу ничего не выгорит.
— А если непосредственно к Третьякову. Это ведь ему там насмерть стоять.
— Попробую, но сомневаюсь, что будет положительный результат. Насколько мне помнится, несмотря на то, что он был далеко не глупым командиром полка, он все же ходил в любимцах у Фока, а этот уже сдал позиции на перешейке, только ждет, чтобы японцы подошли.
Надежда на то, что командир выставленного на передовые позиции полка, будет несколько меньше прислушиваться к мнению из штаба, развеялись в прах. Третьяков с пониманием выслушал предложение Песчанина, а затем вежливо заметил, что подумает. На этом все и заглохло. Он так и не решился вносить изменения в уже утвержденный план строительства полевых укреплений. Что еще можно было предпринять в данной ситуации? Да пожалуй что и ничего. Разительные перемены могли произойти только при смене командования. Даже старый маразматик генерал Надеин и тот сделал бы больше для обороны перешейка, а стало быть и полуострова в целом, хотя бы потому что стоял бы на позициях до последнего. А чего вы хотите, старая школа, ветеран русско-турецкой войны, соратник знаменитого генерала Скобелева.
Посетил Антон и Гаврилова, уединившегося неподалеку от китайской деревеньки с труднопроизносимым названием, которое Песчанин так и не запомнил. Что сказать. Новоявленный подпоручик, командир отдельной ополченческой роты, с завидным упорством выбрасывал на ветер деньги концерна, мошна которого была и без того не бездонной. Вокруг полевого лагеря постоянно слышались винтовочные выстрелы, злое таканье пулеметов, залихватское ура, разрывы гранат, рявканье полевых пушек, глухие и вместе с тем звонкие хлопки минометов. Одним словом, вся эта какофония безошибочно указывала на то, что здесь происходит самый настоящий бой, причем бой напряженный и кровавый.
— Семен, а тебе не кажется, что ты того… Сейчас в Артуре с дуру решат, что тут началась десантная операция японцев и начнется.
