Подойдя вплотную, Ипполитыч потребовал:
— Прошу пройти со мной!— ив тот же миг упал от сильного удара по голове. Когда он очнулся, едва хватило сил добраться до телефона и сообщить в отделение приметы преступников. Снова он пришел в себя через несколько часов в больнице. Бандиты были задержаны.
Петр Будников появился в нашей палате под вечер. Был он среднего роста, с веснушчатым лицом, с коротко остриженными волосами. Две руки безжизненно болтались, словно высохшие плети.
— Неласково обошлась с тобой судьба,— посочувствовал ему Михаил.— Что с руками-то?
— Энцефалитный клещ укусил,— ответил Петр.
— Где это ты его подхватил?
— В Сибири... срок отбывал.
— Вот как?.. За что сидел-то?
— По глупости,— вздохнул Петр и, помолчав, начал свой рассказ.— Отца с матерью я потерял во время войны. Пошел в ремесленное училище. Жил в общежитии. Однажды знакомый парень попросился переночевать. Вечером позвал прогуляться. Пошли, неподалеку от какого-то ларька он говорит: «Постой тут!» А сам ушел. Оказывается, он с дружками сговорился залезть в ларек. Меня поставили страховать. Тут милиция. Всех и взяли.
— Групповой грабеж — десятка,— уточнил Ипполитыч.
— Сидел-то я два года. Лучше бы весь срок отсидеть и быть с руками. Я этими руками знаете какие деревья валил. А теперь ложку не могу взять.
— Крепко тебе не повезло,— покачал головой Михаил.— Я ведь тоже чуть вором не стал. Добрые люди не дали упасть. В 24-м году удрал я с приятелем из детдома. У него оказались деньги, и до Хабаровска мы добрались. Целый день болтались по городу. А к вечеру нас приютила «теплая» компания. Обчистили нас. А потом и говорят: «Идите, мальчики, себе хлеб добывать».— «А как?» — спросили мы. «Берите, где плохо лежит». Ну, мы поняли. Только воровать не пошли... На третий день своих скитаний, уже не в силах бороться с голодом, решили попросить милостыню. Остановили первого попавшегося мужчину, рассказали ему о наших приключениях. Он нас отругал и повел к себе домой. Накормил и помог устроиться в школу водителей рыболовных судов.
— Есть же на свете хорошие люди,— после молчания проговорил Ипполитыч.
В этот день ожидался профессорский обход, После завтрака мы легли и ехали ждать, тихонько переговариваясь.
— Говорят, очень знающий этот невропатолог Михеев,— приглушенно басит Ипполитыч.
— Увидим, сможет ли он мне голову вылечить!— перебил его Михаил и полез за папиросой.
— Что ты делаешь? Сейчас же профессорский обход начнется!..— остановил его Ипполитыч.
Профессор вошел в палату в окружении ассистентов и врачей, среди них была и наша Ангелина Никитична. Она давала пояснения.
— Больной Бодров,— докладывала она, подводя профессора к кровати Ипполитыча.
— Как настроение?— спросил профессор.
— Стараюсь, товарищ профессор,— по-военному отрапортовал Ипполитыч,— чтобы оно было хорошее!
— Очень хорошо...
Ангелина Никитична записывала рекомендации специалиста.
— Ну-с. А вас что беспокоит?— обратился он к Голованову.
— Голова болит.
— Производственная травма,— пояснила Ангелина Никитична.
— Что же, батенька мой, не бережетесь? Как это у вас получилось?
— Сам удивляюсь, товарищ профессор! Механиком я на сейнере, вдоль и поперек Каспий исходил, в больших штормах не раз бывал. А тут при четырех баллах равновесие потерял.
— Так-с. Что он получает?
Ангелина Никитична показала историю болезни. Профессор одобрительно кивнул и шепотом что-то посоветовал лечащему врачу.
Потом Ангелина Никитична доложила обо мне.
— Ну что же, постараемся помочь,— пообещал он и, обращаясь к лечащему врачу, добавил: — Мне кажется, лечебная физкультура ему будет полезна...
— А это Будников!— продолжала докладывать Ангелина Никитична.
— Мы уже знакомы. Здравствуйте, Петр Данилович. Как с рисованием? Не бросили?
— Рисую!— отвечал Будников.
— Но у него же руки не действуют!..— послышался чей-то недоуменный голос.
— Он рисует ногой,— пояснил Михеев.
— Ногой?..
— Да, да, ногой. Вот вам доказательство, чего может добиться человек с сильной волей. Надеюсь, Петр Данилович, новые работы вы нам покажете?
— Здесь они, в тумбочке.
Альбом с рисунками Будникова переходил из рук в руки.
