— А твой-то тоже хорош!
— То есть? — оторопела я. К прихотливым скачкам теткиной мысли мы все давно привыкли, но вот понимать ее удавалось далеко не всегда.
— Не прикидывайся! Прекрасно все понимаешь, дорогая моя. Твой Никита драгоценный поперся за этим чертовым Хасаном, как бычок на веревочке. Мог бы сказать — мол, незачем нам уходить, давайте все вместе поговорим. А он молча потащился.
Я возмутилась. Про себя. Не стоило подливать масла в огонь. Вслух выдала (или, как принято нынче выражаться с телеэкрана, «озвучила») такую версию:
— Эль, ну он же не зря туда пошел. Я-то своего брата знаю, можешь не сомневаться.
— Это как? — подозрительно прищурилась она.
— Очень просто. Должен ведь у нас там быть свой человек. Иначе как мы узнаем про их планы? А он туда специально пошел, чтобы держать их под контролем.
Признаюсь, я немного схитрила. Объединила в глазах Эльвиры ее супруга с противным Хасаном. Но ведь и в самом деле Алексей явно шел на поводу у своего египетского партнера. Вместо того чтобы заплатить похитителям и выкупить Маргошу, он вел какие-то ненужные разговоры. Что тут вообще можно был обсуждать, да еще и втайне от нас? Нет, напрасно тетка вышла за него замуж… Очень несимпатичный тип.
Эльвира как будто услышала мои мысли:
— Нет, ну а мой-то поганец! Надо было насесть на этого араба, чтобы деньги выложил, да и дело с концом. А он все мямлит чего-то. Вот и сидим тут с тобой теперь, ждем у моря погоды. А что еще остается? Ну что мы сделать можем? Ох, Риточка, Риточка… Господи, как она там? Все сердце изболелось, — она вытерла слезы. — Оль, а как ты думаешь, ее не с мальчиком этим вместе держат? И вообще — что это за парень, откуда он взялся?
— Погоди-ка! — осенило меня. — Ведь Никита сказал, что твой муж узнал координаты Кирилла. Сейчас!
Я вновь позвонила Никите. Знала, что он будет недоволен — ну и что, переживет. Только бы он взял трубку! Взял…
— Ну что еще? — пробормотал он раздраженно.
— Фамилию и телефон Кирилла.
— Господи, вот репей! Усольцев Кирилл, диктую телефон.
Я записала.
— Эй, а зачем тебе? — спохватился брат. — Не вздумай самодеятельностью заниматься!
— Ага.
Все-таки иногда кстати, что мужчины не слишком быстро соображают.
— Ну вот, — обратилась я к тетке, — сейчас позвоним домой этому Кириллу.
— Так он же здесь, в Египте, — удивилась она.
— Он-то здесь, но, может быть, у него дома кто-нибудь трубку возьмет. Он ведь совсем мальчишка, чуть постарше твоей Маргариты. Наверняка с родителями живет. Может быть, сможем какую-нибудь полезную информацию раздобыть.
— Ну и что они могут сказать?
— Мало ли, — не сдавалась я. — Для нас сейчас любая зацепка важна.
— Ну ты просто сыщик, — восхитилась тетка. — Как ее там… Мисс Марпл, вот!
Я недовольно поморщилась.
— Мисс Марпл была сморщенной старушкой. Ладно, не в этом дело. Давай звонить.
— А что ты скажешь?
— Не знаю пока, — пожала я плечами. — Сориентируюсь по обстоятельствам.
Эльвира покосилась на меня с явным недоверием. Но возражать не стала. Да что тут возразишь? Хуже-то уже во всяком случае не будет. Но время показало, что я изрядно ошибалась…
Набрав московский номер, я стала ждать. Шли длинные гудки. Ну вот, не повезло — никого нет дома. А вдруг Кирилл все-таки живет один, несмотря на свой юный возраст? На этой мысли я уже хотела прекратить бесплодные попытки дождаться ответа. Внезапно из трубки раздался звонкий женский голос. Да так ясно, будто собеседница находилась в соседнем номере.
— Алло!
От неожиданности я слегка опешила и ничего не ответила.
— Я слушаю вас, — продолжала женщина. Или девушка? Голос-то довольно молодой.
— Ой, здравствуйте, — очнувшись, выпалила я. — Могу я услышать Кирилла?
— А его нет.
— Какая жалость! Простите, а с кем я говорю?
Вопрос, признаться, весьма хамский. Я бы на него отвечать не стала. Верх невоспитанности — позвонить незнакомым людям домой и начать интересоваться, кто это снял трубку. Однако моя собеседница не обратила внимания на мою невежливость и приветливо сообщила:
— Я его мама. А что вы хотели?
— Понимаете, ваш сын дружит с моей племянницей… Кстати, меня зовут Ольга.
