— Против магов, зачастую, не годятся схемы ведения боя, к которым вы привыкли. Смертельный подарок может прилететь оттуда, откуда вы не ожидаете. Поэтому выполнять любой мой приказ, даже если он вам покажется совершенно глупым. Это понятно!?
В ответ послышались нестройные возгласы согласия вэвэшников. Бер удовлетворенно кивнул. Он добился, чего хотел на этом этапе.
Александр повернул голову к Махно и спросил:
— У нас все готово?
— Так точно. Уже все в транспортере и оружие и паек.
— Отлично! Итак, господа. Теперь давайте определимся с частотами, позывными и выезжаем.
Через несколько минут солдаты потянулись к бронетранспортерам, Александр направился в сторону выделенного бэтээра и краем уха услышал фразу брошенную Сергеем Махно Забродину.
— Не переживай капитан. Бер знает, что делает. Проверено на собственной шкуре.
Дальше Александр не стал слушать, забрался на броню, где уже сидели клановцы, включая хашш.
— Все готовы!? — не дождавшись ответа, стукнул прикладом по листу брони над головой водителя и крикнул. — Поехали!
Военные транспортеры грозно зарычали двигателями, выпустили клубы черного дыма в атмосферу и, набирая скорость, понеслись в погоню.
Люди вместе с Хашш облазили всю округу в поисках следов ишхидов и ничего не находили. Ни следов, ни запаха. Скорее всего, использовали какой-нибудь нейтрализатор запаха. Иначе гноллы, у которых нюх был не хуже, чем у собак, давно учуяли оставленный след. Александр с каждой минутой мрачнел все больше и больше. Он заметил, что Забродин уже дважды порывался подойти и что-то сказать, но передумывал. Глава клана понял, что еще полчаса бесплодного поиска и вэвэшник подойдет с предложением возвращаться. Необходимость принятия решения возрастала с каждой минутой. Бер задумался о том, в какую сторону могли пойти лесные аборигены, если этим маршрутом разведчики пренебрегли.
«Сюда, Великий!» — раздался голос Шишана в голове Александра.
Бер нашел взглядом стоявшего по пояс в траве на краю большого оврага гнолла и поспешил на зов.
«Что тут?» — спросил он, подойдя к аборигену.
«Ишхиды ушли по воде», — доложил Шишан и показал на небольшой гладкий камень, выпирающий из земли.
Александр присел, пытаясь рассмотреть, что же такого хашш узрел необычного? Поначалу ничего не заметил, но после подсказки Шишана и сам увидел.
Действительно, округлый булыжник немного вдавлен в почву, и небольшие свежие комья подсохшей грязи наползли на выглядывающую поверхность камня сверху. Александр поднялся во весь рост, поднес к глазам бинокль и начал осматривать противоположную сторону широкого оврага на половину заполненного водой, не успевшей уйти после сезона дождей.
Позади послышались шаги и шелест приминаемой травы. Бер оторвался от осмотра в окуляры местности и обернулся.
— Что-нибудь нашли? — поинтересовался Забродин. Рядом с ним остановился Махно с Эдиком и, так же как и капитан ждали ответа главы клана.
— Шишан нашел след. Есть предположение, что отряд ишхидов перебрался на ту сторону, — ответил Бер.
— Не обязательно. Разведчики могли по воде поплыть в произвольном направлении и выбраться в любом удобном для них месте, — сказал Забродин.
— Могли, — не стал спорить Бер.
— Что делать будем, командир? — задал интересующий всех вопрос Махно.
— Дайте подумать пару минут, — попросил Александр, сел на землю и сосредоточился.
«Что мы имеем? След, который мало о чем нам говорит, и всякое отсутствие каких-либо намеков на то, куда именно направились искомый отряд. Что же делать? Думай, Сашка. Думай», — мысли в голове завертелись в поисках ответа.
Тут Александр вспомнил об одной давно прочитанной книге. В ней описывался способ выхода из тела. Раньше он не воспринимал всерьез подобные вещи, несмотря на увлечение. Да и не вспоминал о прочитанном. Других собственных странностей за глаза хватало, только и успевай удивляться. Но здесь, в этом мире, с новыми возможностями…. Почему бы не попробовать? Может, что и выйдет путного?
— Верников! — позвал ученика Бер.
— Я тут, — сразу откликнулся тот и подошел ближе.
— Я сейчас попытаюсь провернуть одну штуку. От тебя требуется сидеть рядом и контролировать мой пульс и дыхание. Если пропадут, не дергайся, подожди чуток, возможно мой организм «замедлится». Просто жди минуту и только потом, когда ничего не будет происходить, начинай беспокоиться и выводить меня из этого состояния. Понял?
