Вдовая королева согласно кивнула головой. Поправив ладонью выбившиеся из-под цветастого повойника со сказочными жар-птицами седые волосы, шурша парчой, спустилась она в гридню и стала отдавать короткие властные распоряжения:
— Готовьте возки, седлайте коней! Довольно, нагостевались! Пора и честь знать!..
В сумерках Радко постучался в камору для тайных свещаний, расположенную в одной из теремных башен княжеского дворца.
Ждали его там Ярополк, Гертруда и боярин Лазарь.
— Ну?! Что?! — нетерпеливо потребовала ответа княгиня-мать.
— Вызнал я. Упредили Ростиславичей Коломан и королева Свентослава. Споймали мы угорца, кой возле шатра вашего нощью отирался. Всё на дыбе выложил, подлец! Баит, Коломан его подслушивать посылал. Сведал откуда-то горбун о толковне вашей! Вот токмо откуда, сей Жольт не говорит. Думаю, не ведает.
— Всюду вороги! Сын! — обратилась Гертруда к Ярополку. — Вели задержать угров и чехов! Пускай ответ за свои делишки держат! В поруб швырни подлеца-горбуна и гадкую кознодейку Свентославу!
— По-твоему, я вовсе дурак, что ли?! — неожиданно заорал на неё Ярополк. — Не стану я из-за Ростиславичей со всеми соседями враждовать! Им-то токмо того и нать!
— Воистину, — гладя окладистую бороду, согласился с князем боярин Лазарь.
Гертруда, презрительно хмыкнув, на сей раз промолчала. Понимала она, что зашла слишком далеко. В ту же ночь втроём они составили грамоту и отослали гонца в Перемышль к Ростиславичам.
В грамоте сей, украшенной вислой свинцовой печатью, содержались горячие заверения Ярополка в дружбе и любви к своим двухродным племянникам. Но о наделении волостями безземельных родичей не было написано ни слова.
К югу от обведённого буковыми стенами и городнями[57] Перемышля простирались густо поросшие лесом увалы[58] Карпат. Среброструйный Сан, петляя и извиваясь, словно змей, выделывая крутые повороты, подступал к городу с другой, полуночной, стороны. И шли дороги, пути торговые. Один из них вёл через земли угров и чехов в Прагу и дальше в немецкий Регенсбург. Другой шлях тянулся в Киев, третий — на Волынь, четвёртый — в небольшой городок Галич, залегающий на высоком, правом, берегу Днестра. Соль — вот главное богатство Перемышля. Соль возили тороватые[59] купцы, почитай, по всей Руси. Да и земли вокруг Перемышля плодородные, рольи[60] здесь были знатные, урожаи собирали добрые — пшеницы, проса, ячменя, ржи. На Волыни, окрест Владимира и Луцка, о таких и не мечтали. В каждом дворе в городе, почитай, корова имелась, в хлеву откормленный хряк. Мазанки простого люда, густо облепившие прибрежные холмы, украшены весёлой росписью, чисты и просторны. Зажиточно жили перемышляне, лучше, нежели в соседних Волыни, Польше или в уграх.
На берегу Сана — обширные соляные склады, по соседству шумел многолюдный торг, на мосту, переброшенному через реку, во всякое время дня теснились обозы с товарами.
Тиуны[61] и вирники[62] Ярополковы трудились здесь вовсю. Жаждал прибрать к рукам богатство Перемышльской земли молодой волынский владетель. Спрашивал со своих слуг строго за недостачу даней и вир, но и на лихоимства частые закрывал глаза. А меж тем люд градской, привыкший к более вольной жизни, потихоньку роптал.
Среди купцов и бояр Перемышля зрело недовольство властью Ярополка. Тут как раз и примчались в город обиженные старшим князем трое братьев Ростиславичей. Первым делом поскакали верные братьям люди по сёлам и городкам окрестным, набирали ратников в молодшую дружину. Да только всё одно невелика была у князей-изгоев рать, не хватало им звонкого серебра, чтоб платить за службу и содержать достаточное число умелых воинов. Приходилось вздыхать да думать, куда бы податься. Или наняться на службу к ромеям, сторожить императорские покои в Константинополе[63]? Или отъехать к матери в Хорватию? Или к какому князю пристать?
Сиживали за столом в горнице терема, думали, гадали, как быть. Грамоте Ярополка не верили, ехать в Киев ко Всеволоду тоже не спешили — опасались дядькиного гнева.
— Может, правильно Коломан нам писал? В Унгвар нам путь держать? — сомневался Володарь.
