Такое же положение было и в 3-й ударной армии, имевшей в войсках от 0,8 до 1 боекомплекта боеприпасов, 0,5 заправки горючего и 1 сутодачу продовольствия и фуража. Переходящих запасов на армейских складах не было. Имевшийся в армии автотранспорт мог поднять до 700 т грузов, в то время как вес суточной потребности армии составлял 1500 т.
В период подготовки к операции боевой состав армий был изменен. В 3-ю ударную армию были включены три стрелковые дивизии и шесть стрелковых бригад, а в 4-ю ударную армию — пять стрелковых дивизий и четыре стрелковые бригады.
Командармы — М. А. Пуркаев и особенно сильно пониженный в должности А. И. Еременко — имели определенные амбиции и мотивацию, чтобы не просто провести операцию, но и отличиться. Тем более каждый из них был старше и опытнее молодого командования Северо-Западного фронта. Вот такую «психологическую мину» закладывало руководство Ставки ВГК в иерархию отношений между фронтовыми начальниками. Правда, следует сказать, что Ставка ВГК и Генштаб так «плотно» в тот период руководили фронтами, что от тех требовалось только правильно «привязать к местности» вышестоящее решение. А если что шло не так — сразу следовала кара. Но что поделаешь — национальная психология.
Перед началом операции (а фактически СЗФ должен был проводить разнонаправленные операции одновременно) в составе войск фронта имелось 18 стрелковых дивизий, 10 стрелковых бригад, 22 лыжных батальона, 6 танковых батальонов, 17 инженерно-саперных батальонов, 6 артиллерийских полков РГК, 5 отдельных гвардейских дивизионов, 3 артиллерийских полка ПТО и 5 смешанных авиационных дивизий. Всего во фронте насчитывалось около 180 тыс. человек, около 2000 орудий, из них 514 артсистем калибра 76,2-мм и более, 160 орудий ПТО, 511 крупных (от 82-мм и выше) и 708 малых (50-мм) минометов, 144 орудий зенитной артиллерии, 186 исправных танков и 89 (52 бомбардировщика, 33 истребителя, 4 штурмовика. — Примеч. авт.) действующих самолетов[1].
Рассчитывая на то, что в зимний период лесисто-болотистая местность театра военных действий будет более пригодна для действий бронетанковых сил, Ставка ВГК и командование фронта упорно удерживали численность своего «ударного кулака». И это даже несмотря на то, что в течение достаточно краткосрочного периода зимних сражений из фронта во фронт убывали и прибывали целые армии.
Шесть имевшихся к началу января танковых батальонов (103, 85, 161, 150, 171, 170 отб) были распределены по общевойсковым армиям: 103,150-й и 161-й — поддерживали 11-ю армию на старо-русском направлении; 85-й — действовал с 34-й армией на демянском направлении; 146-й и 170-й — поддерживали действия 3-й ударной армии, а 141-й и 171-й батальоны танков усиливали 4-ю ударную на холмском направлении.
Боевой состав Северо-Западного фронта на 1 января 1942 года*
| Наименование объединений | Количество соединений, частей и людей в них | Всего танков | Всего орудий и минометов | В том числе |
| Стрелковые дивизии | Танковые дивизии | Кавалерийские дивизии | Стрелковые бригады | Танковые бригады | Отдельные танковые батальоны | Отдельные пулеметно-артиллерийские батальоны | Лыжные батальоны | Всего людей | Средняя укомплектованность стрелковых дивизий | Орудий 76,2-мм и крупнее | Орудий ПТО | Орудий зенитных | Минометов 82-мм и крупнее | Минометов 50-мм |
| 3-я ударная армия** | 3 | — | — | 5 | — | 1 | — | 5 | 51 600 | 8689 | 35 | 489 | 104 | 29 | 9 | 159 | 188 |
| 4-я ударная армия*** | 4 | — | — | — | — | 1 | — | 2 | 46 014 | 11 172 | 30 | 790 | 172 | 61 | 19 | 225 | 313 |
| 11-я армия | 5 | — | — | — | — | 3 | — | — | 37 022 | 7825 | 85 | 390 | 133 | 28 | 96 | 46 | 87 |
| 34-я армия | 5 | — | — | — | — | 1 | — | — | 36 700 | 7241 | 22 | 368 | 105 | 42 | 20 | 81 | 120 |
| Всего во фронте | 17 | — | — | 5 | — | 6 | — | 7 | 171 336 | 8435 | 172 | 2037 | 514 | 160 | 144 | 511 | 708 |
| Всего в трех фронтах | 69 | 1 | 3 | 21 | 6 | 19 | 15 | 19 | 622 964 | 7036 | 621 | 11 089**** | 3115 | 1046 | 492 | 3270 | 3166 |
* Таблица составлена по материалам Архива ГШ, ф. 13, оп. 505сс, д. 59/1230, ч. 1, лл. 1–48; д. 418/1226, лл. 153–221; д. 147, ч. IX, лл. 62–93.
** Без учета включенных, но не прибывших к 1 января в состав армии 54-й стрелковой бригады.
*** Без учета включенных, но не прибывших к 1 января в состав армии 358-й стрелковой дивизии, 29, 39, 48-й и 51-й стрелковых бригад, 61, 68, 69-го и 71-го лыжных и 81-го отдельного танкового батальонов.
**** С учетом орудий частей РГК.
