Ими же был создан государственный аппарат, сохранившийся до 1834 года, названный испанской инквизицией. Однако охота на ведьм в Испании не приняла тех масштабов, которые были в странах, где инквизиции не было (Англии, Франции, Германии). Возможно, причиной этого была бюрократия, насквозь пронизавшая все структуры инквизиции. Главной же задачей испанской инквизиции на протяжении трех с половиной столетий было обслуживание интересов монархии.
Методы, использовавшиеся Фердинандом II Арагонским и Изабеллой Кастильской для упрочения собственной власти и для построения сильного государства, часто были жесткими, а порой и жестокими (например, изгнание евреев из Кастилии и Арагона[7] или публичные казни гомосексуалистов), но и время было тогда таким – не слишком уж либеральным.
Хорошо характеризует этих католических монархов проводившийся ими регулярно по четвергам своеобразный ритуал солидарности с самыми низшими слоями населения страны. Король и королева прилюдно мыли ноги дюжине бедняков, затем вместе с ними ели, а под конец церемонии одаривали их новой одеждой и золотыми дукатами.
И, наверное, не удивительно, что именно Фердинанду и Изабелле довелось стать в какой-то степени соавторами великого открытия, изменившего ход развития нашей цивилизации.
Первая встреча Колумба с монархами не принесла мгновенного результата. Как сообщает летописец, Фердинанд Арагонский не выказал большой заинтересованности в планах мореплавателя. На тот момент его больше волновали другие вопросы: окончательное изгнание мавров с Пиреней и учреждение инквизиции.
Но его супруге пришлась по душе горячая вера генуэзца в собственные планы, его красноречие и, похоже, его обаяние. Она отнеслась к Колумбу более благосклонно, но поддержать его проект в то время она не то чтобы не хотела, а скорее не могла.
Тем не менее, генуэзцу не был дан отказ в резкой форме. Для того чтобы провести экспертизу его планов, было проведено специальное совещание в Саламанке (там в 1486–1487 гг. находился королевский двор), участниками которого были представители двора и высшего духовенства, включая кардинала де Мендосу.
С подачи сына мореплавателя Фернандо появилась легенда о том, что во время этого совещания была высмеяна уверенность Колумба в шарообразности нашей планеты.
На самом же деле в XV веке уже мало кто сомневался в том, что Земля имеет форму шара. Тем более не сомневались в этом образованные люди, которые находились при королевских дворах Испании и Португалии. И поэтому ничего особо странного в желании достичь Индии, не огибая Африку, они не видели. Другое дело, что многие сомневались в возможности осуществления этого «дерзкого прожекта», основываясь на том, что невозможно преодолеть столь огромные расстояния. Дело в том, что тогда в ученом мире приняты были две разные точки зрения на размеры Земли. Согласно первой (оценка Эратосфена), длина экватора составляла 39 тысяч километров[8]. По второй (заимствованной у арабов через труд аль Фаргани) – его длина составляла 28 тысяч километров. Придворные ученые придерживались первой точки зрения и были ближе к истине. Колумб же был уверен, что правы арабы. Неверно оценивая размеры Земли, Колумб сделал столь же неверный вывод, что Западным путем он доберется в Индию быстрее, чем огибая Африку. Вот так историю вершат даже ошибки великих людей.
К слову, сам Колумб никогда и не утверждал, что наша планета имеет форму шара. Он считал, что Земля имеет грушевидную форму, причем размером примерно в четвертую часть от реального.
Но, пожалуй, главной причиной того, что Колумба не поддержали в Саламанке, было то, что все понимали, что снаряжение подобной экспедиции – дело затратное, а будет ли от нее какой-то результат – еще не известно.
И опять Христофору приходилось ждать. Нельзя сказать, что он ничего не делал, чтобы осуществить свои грандиозные планы. Напротив, Колумб смог добиться приема у влиятельных придворных и не менее влиятельных церковников. Он нашел и несколько их сторонников, желавших участвовать в финансировании экспедиции. Но ответа от королевской четы все не было. И тогда Колумб начал искать себе покровителей в других странах, в частности во Франции и Англии. Когда ему показалось, что французский король может пойти навстречу, он, долго не раздумывая, выехал во Францию. Но покинуть пределы Испании не успел – на полпути к Севилье его догнал гонец от короля с повелением вернуться. Так гласит традиционная версия. Однако не так давно было найдено письмо Л. де ла Серда, герцога Медина-Сели, который сообщал кардиналу Мендосе, что задержал отъезд Колумба во Францию и дал ему на два года приют в своих владениях. Герцог писал, что он сам может дать Колумбу три-четыре корабля, но предпочел бы, чтобы эту экспедицию организовала испанская корона.
