Угодно Их Высочествам.
Составлены [главы] договора, с ответами Ваших Высочеств в конце каждого раздела, в селении Санта-Фе, в долине Гранады, 17 апреля года от рождения нашего Спасителя Иисуса Христа 1492.
Я – король.
Я – королева».
Кроме того, адмиралу Колумбу испанскими монархами было дано и миссионерское поручение: «…увидеть этих правителей, народы и земли, их расположение и все в целом, а также изучить способ их обращения в нашу святую веру». Сам Колумб впоследствии писал об этом: «…Ваши Высочества, как католики-христиане и государи, почитающие святую христианскую веру и споспешествующие ее распространению, и как враги секты Магомета и всяческого идолопоклонства и ересей, решили отправить меня, Христофора Колумба, в указанные земли Индий, с тем, чтобы повидал я этих государей и эти народы и дознался бы о состоянии этих земель и также о том, каким образом окажется возможным обратить их в нашу веру. И повелели [Ваши Высочества], чтобы я направился туда не сушей, следуя на восток, как обычно ходят в ту сторону, но западным путем, каковым, насколько мы это достоверно знаем, не проходил еще никто».
Многие указывали, что процесс превращения гипотезы в научное открытие очень хорошо иллюстрируется на примере открытия Америки Колумбом. Колумб был одержим идеей, что Земля круглая и что можно достичь Восточной Индии, плывя на Запад. Обратите внимание на следующее: а) идея никоим образом не была оригинальной, но он получил новую информацию; б) он встретился с огромными трудностями как в поиске лиц, которые могли бы его субсидировать, так и непосредственно в процессе проведения эксперимента; в) он не нашел нового пути в Индию, но зато нашел новую часть света; г) несмотря на все доказательства противного, он все же верил, что открыл дорогу на Восток; д) при жизни он не дождался ни особого почета, ни существенного вознаграждения; е) с тех пор были найдены неопровержимые доказательства, что Колумб был не первым европейцем, достигшим Америки.
Из книги «Физики шутят»
На рассвете 3 августа 1492 года был дан старт путешествию, сыгравшему важнейшую роль в развитии нашей цивилизации. Три каравеллы[10] «Санта-Мария», «Пинта»[11] и «Нинья»[12] по мутным водам Рио-Тинто устремились к океану из городка Палое на юге Испании.
Сам Колумб писал об этом событии: «Мы отправились в пятницу, 3 августа, от отмели Сальтес в 8 часов утра и до захода солнца прошли 60 миль, или 15 лиг, в южном направлении при сильном бризе. Затем взяли курс на юго-восток и на юг, четверть к юго-западу, по направлению к Канарским островам».
На трех кораблях было всего 90 человек (в основном экипаж набирался в Паласе). Среди них были и переводчик Луис де Торрес, еврей, владевший арабским языком (путешественники думали о возможной встрече с Великим Ханом Китая), королевский нотариус (кому-то ведь нужно будет контролировать, чтобы сокровища не ушли мимо королевской казны), ювелир и три врача. В команде также оказался один убийца из тюрьмы Палоса и трое его подельников, которые предпочли опасности плавания долгой отсидке.
Интересно, что при всей горячей, чуть ли не фанатичной религиозности Колумба в экспедицию не взяли ни одного священника. Те художественные полотна, на которых великий мореплаватель, вступая на неведомый берег, получает благословение посланцев церкви, не имеют ничего общего с действительностью.
Колумб возглавлял всю экспедицию. Капитаном флагмана «Санта-Мария» был владелец этого корабля Де ла Коса (однофамилец известного географа). «Пинтой» командовал Мартин Алонсо Пинсон, а его младший брат Висенте Яньес Пинсон взял под свое командование «Нинью». Отношения с братьями у Колумба не заладились почти сразу. Дело в том, что старший Пинсон был не только на 10 лет старше Христофора, но еще и пользовался безусловным авторитетом у людей из Палоса (а ведь они составляли почти всю команду). Забегая вперед, отметим, что уже после прибытия к американским берегам Пинсон имел серьезный конфликт с Колумбом из-за желания искать золото в Новом Свете самостоятельно и бесконтрольно (и к тому же еще и развлекаться с индианками подальше от суровых глаз консервативно настроенного в этом отношении адмирала). Кстати, не исключено, что эти развлечения и послужили причиной смерти капитана «Пинты» вскоре после возвращения в Европу. Считается, что к столь трагическим последствиям привел его сифилис.
