- Какого типа? - поинтересовался Арланд.
- Снайперская модульная винтовка, - ответил Шон.
- Она стреляет металлическими пулями?
- Да.
- Как быстро?
- Настолько быстро, чтобы убить человека на расстоянии две тысячи ярдов.
- Не верится, - Арланд скривился. - Дахака, вероятно, помимо брони оснащен магнитными разрывателями, шлемом и у него очень плотный череп.
Я принесла чашечку лимонного чая для Калдении. Она взяла его, кивнув мне.
- Можно попробовать бронебойные, - размышлял Шон.
- Если позволите. - Калдения помешала чай. - Вы задаете неправильные вопросы.
- А какой вопрос был бы верным, Ваша Милость? - спросил Арланд.
- Кто-нибудь из вас нанимал хоть раз убийцу? - Калдения подняла чайную чашечку, удерживая ее длинными пальцами. Ее ногти, наманикюренные и идеально оформленные, все равно напоминали когти.
- Нет, - ответил Арланд.
Шон покачал головой.
- Полный беспорядок. Если нанимаешь кого-то для особого дела, тогда его потом придется уничтожить, а потом нанять еще кого-то, чтобы убить киллера...Это как домино. Конца не видно. - Калдения пожала плечами. - Хороший убийца всегда подложит соломки. Нечто вроде страховки, доказательства, которое позволит ему угрожать нанимателю в случае, если убийца почувствует для себя опасность со стороны нанимателя, который, если разумен, точно предпримет такую попытку.
- Замкнутый круг, - заметил Шон.
- Дилемма, - отозвалась Калдения, - Большинство нанимателей пытаются убить киллеров после проделанной работы, а большинство убийц, естественно, хотят остаться в живых. Теперь, зная это, спросите себя - зачем здесь дахака?
- Я вас не понимаю, - нахмурился Арланд.
- Почему он не вернулся на свою планету, кишащую другими дахака?
- Мы не знаем, точно ли это "он", - пробормотала я.
- Всегда одушевляй противника, - заметила Калдения, - Он хочет, чтобы ты считала его тупым животным. Почему он остался тут, в нейтральном мире, рискуя быть раскрытым, когда он может наслаждаться плодами своего труда на собственной планете, где ему ничего не грозит?
Хороший вопрос.
- Возможно, он не может отправиться домой? Может он в изгнании, но даже так, он бы не стал оставаться на одном месте.
Калдения кивнула и взглянула на Арланда.
- Напомните мне, что происходит, когда корабль входит в атмосферу вашей конкретной планеты?
- Порядок одинаков для всех шести планет Святой Анократии, - ответил Арланд. - Орбитальные силы вызывают корабль, который затем передает пароль через герб одного из Домов. Как только они садятся на территорию Дома, воздушные силы в свою очередь вызывают их. И снова герб передает пароль. Например, мы на неделю разрешили членам Дома Грон входить в нашу атмосферу, чтобы посетить все свадебные мероприятия.
О, нет.
- А герб Дома можно скопировать? - спросила я.
- Нет. Он генетически закодирован на каждого члена Дома и развивается вследствие действий его носителя. Это коммуникатор, зарядное устройство в экстренных случаях и много что еще. Вампир никогда не расстается с ...
Калдения улыбнулась в свою чашку.
Арланд умолк.
- Я идиот.
- У дахака есть герб Дома, - догадался Шон.
- Это единственный способ, которым он смог бы пройти через воздушную защиту Дома. Мы думали, что его кто-то протащил тайком, но не смогли обнаружить ни одной записи о корабле, который бы приземлялся или улетал в период убийства. Конечно, если у него был герб, мы и не узнали бы. Пропуск от герба Дома действует как ключ - открывает безопасный путь, но записей о том, какие были активированы, нет.
- Кажется, прокол в системе безопасности, - заметил Шон.
- Мы не любим, когда за нами следят. Если у дахаки герб, он мог спуститься в лесу, выйти, убить мою тетю и снова улететь.
Арланд напряг все мускулы на теле. Выглядел как кот, готовый атаковать. Глаза его горели красным.
- Так низко пасть, чтобы позволить чужаку завладеть собственным гербом. Это глубокое оскорбление Дома. Кто бы это ни сделал, он был в отчаянии.
- Верно, - отозвалась Калдения, - Наконец-то ты мыслишь в правильном направлении.
- Он все еще у него, - прорычал Арланд. - Герб все еще у него, иначе он бы не смог покинуть планету.
