***
- Если Дина умрет, я тебя съем, дорогуша, - уверенно заявила Калдения.
- Это будет весьма непросто, Ваша Светлость, - ответил ей Арланд.
- Нет, это будет совсем просто, как только я разберусь с тобой, - бросил Шон.
Калдения улыбнулась.
- Польщена твоей заботой, поэтому так и быть, можешь разобраться с ним первым. Я предпочитаю хорошо отбитое мясо. Только пожалуйста, постарайся свести оскольчатые переломы к минимуму.
- Какие еще переломы? - не понял Шон.
- Оскольчатые. Это когда кости крошатся и распадаются на частички и осколки. Довольно сложно выковыривать их из зубов, выглядя при этом достойно.
Я дотронулась рукой до стены и послала импульс, чтобы изолировать комнату.
Парадная дверь исчезла, превратившись в стену. Наружный свет слегка изменился, став бледно-оранжевым. Дверной проем на кухню заделался. Площадка второго этажа тоже скрылась с глаз. Мое тело противилось затратам магии, но, если собираешься ударить вампира, надо ударить его сильно. Вот будет удар для системы.
- Я не сделал ничего... - начал Арланд.
Северная стена медленно растворилась, покоряясь моей воле. Арланд запнулся на полуслове. Шон застыл на ходу. Калдения медленно поднялась со своего места.
Под фиолетовым небом растянулась оранжевая равнина. Стена открылась на вершине утеса, и с этой точки обзора огромное пространство пустоши казалось бесконечным.
Солнце село, но запад в отдалении все еще горел желтым и ярко-красным. Гигантская луна, занимающая полгоризонта, висела слева прямо над нами в темном небе, звезды позади нее сверкали яркой остротой. Под ней бледно-желтая трава взбиралась по жестким огненно-красным дюнам. Чахлые деревья с сухими закрученными ветками стояли там и тут, поддерживая плоские кроны зеленых игл.
Равнина уставилась на них, выдыхая в лицо, наполняя комнату резким и горьким запахом трав и чего-то еще. Нечто животного и дикого. Это был мерзкий зверский запах, который бил по инстинктам словно нож и шептал прямо в твою душу. "Нечто огромное приближается. Нечто злое и голодное".
Земля содрогнулась. Появилось гигантское существо с шестью громадными ногами, каждая настолько огромна, что могла бы с легкостью сдавить автомобиль. Оно двигалось быстро, перебирая шестью ногами, а длинный хвост с тяжелым шипом на конце щелкал с каждым его шагом. Угасающий свет играл на его фиолетовой шкуре.
Шон открыл рот и на мгновение застыл. Правая рука Арланда сжималась и разжималась, словно в поисках меча.
Монстр замер и внезапно попятился, перенося вес на основание хвоста и башней возвышаясь над равниной. Его динозавроподобная шея согнулась, сдвигая широкую голову вправо, а затем влево. Шесть пар кроваво-оранжевых глаз осматривали траву. Чудовище вдохнуло, раскрыв ноздри. Должно быть, мы странно пахли.
Чудовище раскрыло огромную пасть так широко, обнажив несметное количество острейших зубов, что казалось, будто ее голова раскололась надвое.
Такой звук большинство цивилизованных существ и слыхом не слыхивало, но если бы и услышало, то не смогло бы забыть. Его узнали бы даже во сне, а услышав еще раз, прекратили бы разговоры и размышления и тут же спрятались бы в ближайшей темной норе.
Арланд и Шон напряглись и оглянулись.
- Выходы исчезли, - проронил Арланд.
- Вижу, - Шон пожал плечами, словно готовясь бежать.
Я вышла из теней и прошла между ними. Как только я вышла на свет уходящего солнца, мой балахон принял оранжевый оттенок, немного меняя силуэт в угоду другому миру.
- Что это? - спросил Арланд.
- Колинда. Гостиница существует одновременно в нескольких мирах. Существуют двери между мирами и некоторые из них ведут сюда. На Земле есть два вида хранителей: хранители гостиниц и ад-ал.
Монстр на равнине повернулся к нам, наконец определив источник странного запаха. Я повернулась к нему спиной.
- Ад-ал - древнее слово, обозначающее "секрет".
- Дина, - выдавил Шон, глядя поверх моего плеча.
- Все, кто приходят в наш мир, являются субъектами договора, ратифицированного Космическим Сенатом, а основным его положением является сохранение тайны.
Земля содрогнулась, посылая вибрацию через пол. Монстр мчался к нам во весь опор.
