— Но вы не можете меня бросить! — чуть не закричал Кевин. — Я ведь еще почти ничего не умею!
— Ты все еще жалуешься, — усмехнулся Ка Фай. — Но это скоро пройдет. Так было со мной, так будет и с тобой. И ничего не бойся, Кевин. С тобой Джара, она не даст тебе пропасть. Да и Кэтлин о тебе наверняка позаботится. — Его губы снова дрогнули в усмешке. — При встрече с Райсом будь внимательнее, не верь всему, что видишь. Прощай…
Повернувшись, Ка Фай медленно пошел прочь по тропинке. Неожиданно его фигура начала испускать свет: сначала слабый, он через несколько секунд стал таким ослепительным, что Кевин закрыл глаза. А когда открыл их, на тропинке уже никого не было…
— Ка Фай! — с отчаянием крикнул Кевин. Подбежал к тому месту, где только что находился джар, в глазах все еще плавали огненные круги. Растерянно огляделся.
— Как же так?… — пробормотал он, пытаясь свыкнуться с произошедшим. — Ты не можешь так со мной поступить…
Ему никто не ответил. Постояв еще какое-то время на тропинке, Кевин вернулся к скамейке, сел. Уныло взглянул на реку.
Мыслей не было, но окутавшая его сознание тишина была полна боли. Только теперь Кевин осознал, насколько дорог ему был этот старик, как сильно успел он к нему привязаться. И вот его нет…
Он просидел на скамейке больше часа. Потом поднялся, подошел к воде и не спеша умылся. После чего отправился домой, пытаясь понять, что их с Кэт ждет дальше.
Известие о чудесном уходе джара Кэтлин восприняла с недоверием, но вполне благосклонно.
— Я не очень верю в то, что человек может превратиться в свет, — сказала она. — Скорее всего, он тебя просто провел и прячется сейчас где-то в лесу. Но это неважно: главное, что мы наконец-то отсюда уезжаем! — Она чмокнула Кевина в губы. — А то эта природа мне уже, откровенно говоря, начала надоедать.
— Мы улетим, как только ты будешь готова, — ответил Кевин. — Нас здесь больше ничто не держит.
— Ты действительно так привязался к нему? — догадалась девушка.
— Да, — признался Кевин. — Мне будет не хватать его.
На сборы Кэтлин понадобилось меньше получаса — она была легка на подъем. Оглядев в последний раз речной берег, Кевин вздохнул — вернется ли он еще сюда?…
К космодрому они летели сразу на двух глайдерах: Кевин вел их туристический трейлер, Кэтлин летела рядом на машине Ка Фая. Будучи очень хозяйственной девушкой, она решила, что глайдер старика им тоже пригодится.
— Если твой Ка Фай действительно исчез, то машина ему уже ни к чему, — резонно заметила она перед самым отлетом. — А если обманул тебя, то сам виноват — нечего было разыгрывать комедию.
Первые три дня стоянки на большинстве космодромов были бесплатными, за дальнейший простой приходилось платить. До окончания оплаченного срока оставался еще почти месяц, поэтому Кевин неприятно удивился, не увидев своего корабля. Либо его угнали, либо здесь не обошлось без полиции.
Он опустил трейлер рядом с космодромом. Дождавшись Кэт, попросил ее не выходить из машины и отправился прояснять ситуацию. Сделать это оказалось не так сложно: поболтав с двумя работниками космодрома, заправлявшими водой один из кораблей, Кевин вернулся к девушке.
— Ну и что там? — нетерпеливо спросила она.
— Корабль числился в розыске, — ответил Кевин. — Его забрала полиция. Надеюсь, ты не оставила там ничего ценного?
— Да нет… — пожала плечами Кэт. — Жалко, я уже привыкла к нему.
— Я тоже, — признался Кевин и озабоченно почесал затылок. — У нас осталось всего девятьсот кредов. Мы не сможем купить билеты.
— Говорила, что надо было поискать в трейлере Ка Фая, — сказала Кэт. — Может, он что-то тебе оставил?
— Я не могу рыться в его вещах, — покачал головой Кевин.
— Да я бы и сама порылась… Может, продать трейлер? Зачем он нам теперь?
— Придется, — согласился Кевин.
За глайдер им удалось выручить всего тысячу сто кредов — третью часть его реальной стоимости.
— Мерзавцы! — в сердцах заявила Кэт, когда они вышли с территории автосалона. — Ноги переломать негодяям. Ведь он совсем новый!
— Мы что-нибудь придумаем, — успокоил ее Кевин. — У нас ровно две тысячи кредов, на билеты до Виолы их все равно не хватит. Эту развалюху, — он уныло взглянул на глайдер Ка Фая, — вообще никто не купит. Как насчет того, чтобы сходить в казино?
