— Нет, — признался Кевин. — Надеюсь, когда-нибудь пойму. Я вот еще о чем хотел спросить: если Леонид умел управлять временем, почему он погиб? Ведь для него не составляло никакого труда скрыться или убить всех дживов?
— Это так, — согласился Ка Фай. — Но позволь мне пока не отвечать на этот вопрос. Всему свое время.
— Хорошо, — пожал плечами Кевин. — Я подожду.
— Вот и замечательно. Теперь иди тренируйся, у тебя осталось очень мало времени.
Прошла неделя, за ней другая. Увы, вытащить меч Кевину пока так и не удавалось. Порой ему казалось, что он уже чувствует знакомую дрожь — такую же, как при появлении монетки. Но дрожь исчезала, а меч так и не появлялся…
Шел восьмой час утра. Кевин только что вернулся с привычной утренней прогулки, Кэтлин приготовила к его возвращению завтрак — в последние дни она с ним не бегала, заявив, что это ей уже наскучило. Как обычно, во время завтрака смотрели по видео новостной канал — даже здесь, в лесу, Кевин предпочитал быть в курсе событий.
Он уже допивал сок, когда диктор сообщил экстренную новость: раскрыто готовившееся покушение на Президента Федерации. Преступники задержаны, сейчас с ними работают компетентные органы.
На экране появились фотографии преступников. Кевин взглянул на них и чуть не поперхнулся — с экрана на него смотрели Алекс и Гена. Диктор зачитал имена заговорщиков, стало ясно, что ошибка исключена.
— Проклятье! — произнес Кевин и поставил стакан. — Вот гады!
— Это они? — почему-то шепотом спросила Кэтлин. — Твои друзья?
— Да, — хмуро подтвердил он. — Алекс и Гена.
— Но зачем им покушаться на Президента? — не поняла Кэт.
— Слышишь ведь, что говорят. — Кевин кивком указал на экран. — Их завербовали спецслужбы Индры… — Он облокотился о стол, устало провел ладонями по лицу. Потер виски.
— Ты этому веришь?
— Нет, конечно. — Кевин встал из-за стола. — Спасибо, Кэт. Мне надо поговорить с Ка Фаем…
Когда он пришел, джар сидел на скамейке.
— Что-то случилось? — спросил старик, увидев Кевина.
— Да, — подтвердил тот, присел рядом и рассказал о случившемся.
— Это неприятно, — задумчиво произнес джар, выслушав его. — Ты понимаешь, что эту ловушку они устроили специально для тебя?
— Понимаю. Он потеряли меня и теперь пытаются выманить.
— Верно. Что собираешься делать?
— Не знаю, — признался Кевин. — Потому и пришел к вам — посоветоваться.
Ка Фай ответил не сразу.
— Ты еще не готов встретиться с дживами, — произнес он после долгой паузы. — Думаю, ты смог бы одолеть Артура. У тебя есть шансы в бою с Вороном — при условии, что ты сможешь вытягивать мечи. Но Райса тебе не одолеть. У него есть свои секреты, встреча с ним станет для тебя последней.
— Но Алекс и Гена могут погибнуть, — возразил Кевин. — Причем как раз потому, что они невиновны. На мертвых можно повесить любую вину.
— Это так, — согласился Ка Фай. — Дживы сделали мастерский ход, одним выстрелом убив двух зайцев. С одной стороны, это ловушка для тебя. С другой, повод для того, чтобы вновь попытаться раздуть пожар войны. Твои друзья оказались в очень незавидном положении.
— Об этом я и говорю. Не могу же я отсиживаться здесь, зная, что они из-за меня попали в беду и что им грозит гибель? Это просто неправильно.
— Дживы и рассчитывают на то, что ты попытаешься им помочь, — спокойно ответил Ка Фай. — Подумай, будет ли толк от твоей гибели? И сам погибнешь, и друзей не спасешь.
— Я знаю это. Но если Алекс и Гена погибнут, я перестану уважать сам себя.
— Ты готов лететь, даже зная, что у тебя нет ни единого шанса?
— Да.
Какое- то время было тихо. Молчал Кевин, молчал и Ка Фай.
— Что ж, ты сделал свой выбор, — произнес наконец джар. — Будем верить, что Джара его оценит и поможет тебе совершить невозможное. — Он поднялся со скамейки. — На этом твое обучение у меня закончено.
— Закончено? — опешил Кевин. Уж слишком неожиданными оказались для него слова Ка Фая. — Но почему? — Он медленно встал. — Из-за того, что я решил уехать?
— Дело не в тебе, Кевин. Во мне. Мое время подошло к концу, твой отъезд лишь подтверждает это. Я сделал то, что должен был сделать — оставил преемника. И этот преемник — ты. Теперь этот мир в твоих руках, Кевин. Береги его.
