Дрожащей рукой она попыталась запустить двигатель — безрезультатно. Дернула дверь, та отказалась открыться. Кэт вспомнила, что на глайдерах стояла примитивная, но действенная механическая защита, блокировавшая двери при взлете. Ее механизм был связан с амортизаторами носовой опоры: как только машина приподнималась над землей и амортизаторы занимали крайнее положение, двери тут же блокировались. При посадке глайдер слегка проседал под своим весом, этого оказывалось достаточно, чтобы замки дверей были сняты с блокировки. Сейчас, когда под машиной не было твердой опоры, двери оказались блокированы.
Если бы не отключенное электропитание, это не стало бы проблемой — на приборной панели находилась кнопка центрального замка, позволявшая водителю вручную контролировать двери. Теперь она не работала — несколько раз щелкнув ею, Кэтлин с ужасом поняла, что оказалась в западне.
Вода продолжала прибывать, осевший глайдер начало захлестывать набегающими волнами. Кэт охватил ужас.
— О боже! — Она начала стучать по стеклу двери, пытаясь разбить его. — Что же я наделала!
Ее взгляд упал на огнетушитель. Вырвав его из-под панели управления, девушка попыталась разбить им стекло. Била изо всех сил, но прочный пластик не поддавался.
— О господи! — Кэт залезла на сиденье, со страхом глядя на прибывающую воду. Потом вдруг прижалась к стеклу, увидев мелькнувшую тень. — Помогите!
Рядом находился чей-то глайдер. Кэтлин пригляделась и не поверила своим глазам — это был глайдер Кевина!
— Кевин! — Она отчаянно застучала ладонями по стеклу. — Помоги мне! Вытащи меня отсюда!
Кевин явно понимал грозящую ей опасность. Но что он мог сделать? Вот он подлетел совсем близко, попытался подцепить ее машину носовой опорой за стабилизатор. Послышался скрежет, глайдер Кэтлин слегка приподнялся — и тут же снова окунулся в воду, едва не опрокинувшись.
Вода в салоне уже поднялась до уровня подголовников кресел. Еще немного, и машина пойдет ко дну…
Глайдер Кевина начал удаляться. Кэтлин не поверила своим глазам — неужели он ее бросает? Но нет: машина Кевина, отлетев на десяток метров, развернулась, затем снова приблизилась и с ходу протаранила носом заднее стекло ее глайдера.
Удар был очень сильным. Послышался ужасающий треск, Кэт перекинуло через спинку сиденья. И тут же на нее обрушился поток воды…
Если раньше сохранявшаяся под крышей глайдера воздушная подушка хоть как-то поддерживала машину на плаву, то теперь воздух быстро вышел через пробитое отверстие, его место заняла вода. Глайдер тонул, Кэтлин в очередной раз ощутила ужас. Кое-как подобралась к пробоине в лопнувшем стекле, попыталась выбраться — не получилось, отверстие оказалось слишком маленьким. Высунула руку — и ощутила, как ее коснулись пальцы Кевина.
Он был совсем рядом — держал ее за руку, смотрел на нее сквозь разбитое стекло. И ничего не мог сделать. Или мог? Вот он выпустил ее руку, ухватился за край разбитого стекла. Уперся ногами в борт глайдера. Кэтлин видела, как вздулись в нечеловеческом напряжении его мышцы. И когда она уже решила, что у него ничего не получится, когда у нее самой уже не было сил держаться без воздуха, стекло не выдержало и лопнуло. Кэтлин быстро скользнула в образовавшееся отверстие, Кевин помог ей выбраться, схватив за руку. И тут же потянул наверх, к свету.
Когда ее голова показалась над водой, Кэтлин уже теряла сознание. Хрипло задышала, тут же закашлялась, захлестнутая набежавшей волной.
— Дыши, дыши! — Кевин развернул ее так, чтобы девушку не било волнами. — Господи, какая же ты дурочка… Как ты могла?!
— Ке… Кевин… — Она вновь закашлялась. — Как ты… Как ты здесь оказался?
— Потом об этом… — Он огляделся. — В какой стороне берег?
Жадно дыша, девушка осмотрелась. Увидела тонущий глайдер Кевина — задрав корму, поврежденная при столкновении машина быстро уходила под воду. И ужаснулась тому, что наделала.
— Боже, Кевин! Мы же не сможем добраться до берега! До него километров пятьдесят!
— Не бойся, выберемся… — Кевин проводил взглядом скрывшийся под волнами глайдер.
По щекам Кэт поползли слезы.
— Я погубила нас обоих! — прошептала она, с ужасом понимая, что шансов добраться до берега у них нет. Пятьдесят километров — не то расстояние, которое можно проплыть. И не летает здесь никто, и не плавает. Сколько они смогут продержаться — час, два? И что потом?
