И поэтому отряды солдат из семи бойцов под командованием скогра каждую ночь отправлялись к мертвой земле, к обители мрака. И находили на этих проклятых землях лишь свою смерть.
Но в эту ночь что-то было не так. И каждый из отряда смертников чувствовал это. Башни-высотки, возвышавшиеся на огневых точках в местах обороны, сейчас пустовали, также как и вышки укреплений по периметру лагеря гуруддусов.
Неслышно было голосов, даже ветер стих. И черные тени лазутчиков уверенно приближались к намеченной цели. Вот еще рывок и все семеро залегли в вытянутой яме — месте, где взорвался огненный шар. Все диверсанты были в черных одеждах, скрывавших их фигуры, сжимали в руках мечи, покрытые сажей, чтобы не блестели, и арбалеты с толстыми прочными болтами. Скогр пристально вглядывался во мрак, давая воинам хоть несколько секунд передышки, оценивая открывавшиеся перспективы. Он видел здание, распахнутые ворота, но дальше тьма сгущалась, скрывая все, что творится внутри. Он перевел взгляд на капище — там что-то происходило, из узких окон под самой крышей вырывался фиолетовый свет, озаряя тьму, отражаясь в бурлящих водах океана. И никого вокруг. Где же спрятались эти твари, что происходит?
Выхода нет, возможно, там внутри их ждет смерть, но они должны рискнуть и попытаться проникнуть в самое сердце обители врага. Этого возможно не удавалось до них еще никому. И издав еле слышный свист, привлекая внимание бойцов, скогр отдал тихий, но неумолимый приказ. Солдаты не возроптали, они знали, на что шли, иного выбора у них не было. И перевалив через край ямы, семь теней метнулись почти ползком, используя любые рытвины и прорехи земли для прикрытия, к открытым воротам мрачной крепости.
Но не успели бойцы преодолеть и половину пути до дверей, как страшный грохот обрушился на них, словно водопад с небес.
Взвыли протяжно сирены, и яркий свет полыхнул во тьме. Воины замерли, распластавшись по земле, и, стараясь не дышать, ждали, что же будет дальше.
А скогр, так как был впереди всех, первым узрел то, что скрывалось во мраке замка. Покрытые темной слизью стены открывались высоким проемом внутрь, кровь и гниющие субстанции блестели на изогнутом потолке, и у входа шагах в десяти искрилась жидкость — там был своеобразный пруд, окруженный низкими бортиками. И из него, нарушив гладь вод, вспенивая муть, вдруг начали выскакивать пришельцы — один, второй, третий — девять особей и сталь смертоносного оружия сверкала на их телах.
Ящеры приготовились было к своему последнему бою, уже мысленно прощаясь с родными и своими жизнями, но вдруг поняли — враги направляются не к ним.
Гневно скрипя, щупальценосные твари скатились по хребту вниз к храму и скрылись внутри мрачного здания.
Но не это было самым удивительным. Из черных туч, нависших над бушующим океаном, вниз ударил столп розового огня, разрушая камень и сталь. Послышались дикие крики, грохот, храм зашатался, крыша треснула и провалилась, одна из стен взорвалась и рухнула внутрь.
Ящеры задрали головы вверх и увидели, как странный шар, будто огненная звезда, медленно спускается к земле и из недр его исторгаются смертоносные лучи. Что же это такое происходит?
Земля дрожала, безумный грохот рвал уши, пенилась и шипела вода. Всколыхнулся прохладный ветер, неся низко над землей запахи раскаленного металла и плоти. И гибли в яростном огне гуруддусы, уничтожившие так много жизни в этом мире. Вот, не выдержав напора огня, рухнул черный храм, погребая под развалинами колодец и десятки мечущихся существ.
Терзающий душу крик боли пронесся над землей — то погибал под энергией смерти проклятый бог пришельцев, в агонии разрушая то, что еще оставалось невредимым.
Но гуруддусы не долго были подвержены панике. Видимо в замке их было еще достаточно много. И они решили атаковать нежданно нагрянувшего врага. Черные башни замка вдруг покрылись россыпью разноцветных огней, пришли в движение скрытые механизмы и давно не используемые системы, башни начали медленно изменять свое положение, а конусообразные крыши сложились, открыв черные дула огромных пушек. Миг и они извергли огонь.
