Через десять дней он достиг Твери. Город и в самом деле был богат – только три города на Руси печатали деньги: Москва, Великий Новгород и Тверь.
Перед тем как причалить, Григорий посоветовал Михаилу:
– Хозяин, без нужды не говори, что ты из Московии, тем паче что ты литвин.
– Почему?
– Для Новгорода, так же как для Твери и Рязани, Москва – как красная тряпка для быка. Они давнишние враги, и как бы нас за лазутчиков московских не сочли. А с теми разговор короткий: на дыбу, а оттуда – на виселицу.
Перспектива болтаться с пеньковым галстуком на шее Михаила не прельщала. Потому, когда мытарь спросил, из каких он краев, Михаил ответил, что из Нижнего Новгорода. Почему он так сказал, и сам не понял. Но мытарь кивнул удовлетворенно.
На торгу Михаил встал сам, выложив на арендованный прилавок стеклянные бусы. Они были разноцветные и играли на солнце.
Женщины подходили, заинтересованно примеряли, но, узнав цену, разочарованно отходили. За день Михаилу удалось продать всего пару украшений.
На следующий день Михаил решил действовать иначе. Остановив извозчика, спросил, не знает ли он, где живут родовитые да богатые дворяне.
– Да кто же не знает? – едва не обиделся тот. – Садись, мигом довезу.
– Я тебя на весь день нанимаю. Сколько стоить будет?
– Две деньги.
– Держи задатком одну.
Михаил погрузил на повозку две плетеных корзины.
– Езжай, братец.
Ехать пришлось недолго – впрочем, и город был меньше, чем Великий Новгород.
Подвода встала у двухэтажного деревянного дома.
– Туточки боярин Садыков проживает.
– Татарин, что ли? Уж больно фамилия татарская.
– Из обрусевших, давно из Орды перебрался.
Ну ладно, татарин так татарин. Михаил постучал в ворота.
Вышел холоп из прислуги.
– Дело имею к боярину.
– Как доложить?
– Купец Михаил Миронов, привез заморский товар.
Мужик почесал в затылке и захлопнул калитку. Сколько ждать и ждать ли вообще – неизвестно.
Однако вскоре калитка открылась.
– Заходи.
Михаил взял в обе руки по плетеной корзине и пошел вслед за холопом.
Его провели в трапезную – большой зал с пустым обеденным столом.
Через какое-то время спустился со второго этажа и сам боярин. Татарское его происхождение не оставляло сомнений – раскосые глаза на скуластом лице, усы со свисающими к подбородку концами.
– Здравствуй, боярин, – Михаил поклонился.
Боярин слегка кивнул.
– Мне холоп доложил, что ты товар заморский показать хочешь.
– Истинно так, боярин. Вот он.
Михаил достал из корзины кубок из синеватого стекла, оправленный в серебро, и поставил на стол.
Узкие глаза татарина на мгновение расширились. Он взял в руки кубок, цокнул языком:
– А еще?
Михаил извлек вазу. Боярин тоже осмотрел ее, поставил на стол.
– И это все?
– Не гневайся, боярин, в трюме моего корабля еще много дивных вещиц.
– Тогда вези сюда.
Михаил решил схитрить. Он вернул кубок и вазу в плетеные корзины.
– Не могу.
Пока он ехал на подводе, выспросил у возницы фамилии богатых дворян и сейчас решил сыграть на соперничестве.
Боярин в удивлении вскинул брови.
– Обещал к полудню быть на судне – приедет боярин Левашов. А до того никому ни одной вещицы не показывать. Я ведь к тебе из уважения.
– Это Степан Никитич? Да ведь он жмот!
– Как знаешь, боярин.
Михаил подхватил корзины и направился к выходу. Не очень быстро, чтобы у татарина оставалось время подумать.
– Стой!
Михаил остановился.
– Где стоит твое судно?
– На причале, где же ему еще быть?
– Езжай к себе. Сейчас холопы оседлают коней, и я буду. А до того чтобы ты никому ничего не говорил и не показывал.
Михаил с корзинами уселся на подводу:
– Езжай к причалу.
Он успел доехать и приказал команде выставить из трюма на палубу корзины. Не лезть же боярину в самом деле в трюм!
Из переулка вынеслась кавалькада всадников, в переднем Михаил узнал Садыкова. На боярине был богато украшенный на восточный манер халат, опоясанный наборным поясом с саблей, высокая шапка. Кончики сафьяновых красных сапог загибались вверх. Ни дать ни взять – татарин.
Холопы подхватили боярского жеребца под уздцы.
Боярин легко спрыгнул с коня и важно поднялся по трапу на палубу. Команда склонилась перед ним в поясном поклоне. Боярин милостиво кивнул – приличия были соблюдены.
